- Избавь меня от своего сального взгляда, - она пытается казаться раздраженной и незаинтересованной.
Но я отлично знаю, что она просто притворяется.
- Заткнись, - говорю я ей, цепляя ботинком ножку стула, чтобы притянуть ее ближе. - Тебе это нравится. Ты так мило краснеешь, когда возбуждаешься.
Ее румянец проступает теперь еще ярче.
- Вот здесь и кроется проблема, Матвей. Ты меня возбуждаешь. И у меня нет времени на это. У меня нет времени на тебя.
- У тебя нет времени на меня, потому что я тебя отвлекаю, - повторяю я, собирая факты в одно. - Но что, если я могу тебе помочь?
- Как?
Я выдерживаю паузу, размышляя.
- Мы уже решили, что лучше держать свои идеи при себе. Но ты поделилась просто великолепными вариантами.
- Мой отец так не считает.
- Значит, твой отец никогда не украдет твои идеи. В любом случае, это не выгодно для его компании. Оно может сыграть только для такой крупной корпорации, как моя. К счастью, кто-то, кто имеет значение, услышал эту идею и считает ее инновационной, - я подмигиваю.
- Не представляю, о ком ты.
Эта бестия дергает плечами и смеется. Мое эго снова захлебывается, и я не могу решить, хочу я придушить ее или поцеловать.
Может, и то, и другое.
- Знаешь что? Попридержи-ка язык.
- Прости, - говорит она, приходя в себя. - Ты просто... Ты даже не знал, что вы владеете еще одной компанией в сфере медиа, пока я тебе не сказала.
- Верно. Но тебе в любом случае придется столкнуться с моим братом. Я имею на него влияние.
- Правда? - на этот раз она не шутит, а искренне спрашивает.
- Да, правда, - ну, может быть. Я так думаю, по крайней мере. - Это он отправил меня на сегодняшний ужин, знаешь ли.
Я пытаюсь убедить не только ее, но и, кажется, себя.
- Ты сегодня был слишком заинтересован в общении за столом, расспрашивал, какую нишу удобнее всего было занять… - по ее лицу мелькает осознание. - Ты ищешь человека на должность руководителя вместо…
- Дай мне свою ногу, - говорю я, пытаясь отвлечь ее от предположений, но в то же время просто желая прикоснуться к ней.
- И кто у тебя в кандидатах? - говорит она, послушно укладывая ногу мне на колени.
Я сажусь и беру в руки аккуратную ступню, начинаю легко массировать. У нее изящные ножки, но кожа мозолистая и жесткая, и мне чертовски нравится узнавать о таких маленьких, но значимых деталях.
- Танцуешь? - спрашиваю я.
- Бегаю. У меня отвратительные ноги. А теперь расскажи мне о кандидатах на роль руководителя.
- А меня все устраивает, - я наклоняюсь и прижимаюсь щекой к трогательно выступающей косточке на щиколотке, чтобы доказать это.
Она пытается дернуться, но я не даю ей этого сделать.
- Кандидаты. На руководство, - она пытается звучать жестко, но по тому, как учащается ее дыхание, как темнеют глаза, я могу сказать, что ее все устраивает.
- Я не имею права обсуждать это с тобой, - признаю я. - Но я имею право сказать, что я буду хорошо отзываться о тебе Игорю. Тебя устроит такой вариант? - я осторожно поднимаю на нее взгляд, не понимая, что замечу, когда загляну в ее глаза.
Смятение. Волнение. Страх. Вот что я вижу. Отражение всех тех чувств, которые она вызывает во мне.
О, но мы же говорим о работе. Да. Точно.
- Я больше не знаю, чего хочу, - говорит она, вздыхая, и я делаю вид, что не замечаю ее секундной грусти.
- Нет, знаешь. Скажи мне.
Она кусает свои прелестные губы, пока думает.
- Я хочу пойти по стопам моего отца. Я хочу, чтобы он сделал меня одним из главных лиц своей компании. Я хочу расширить сферы влияния и получить должность, на которой смогу внедрять прогрессивные концепции и повести индустрию в новом направлении.
Я ободряюще киваю, несмотря на то, что собираюсь сказать.
- Не хочу тебя огорчать, - я ставлю ее ногу на место и тянусь к другой, - но не думаю, что именно я мешаю твоим амбициозным целям.
- Я знаю. Мешает мой отец. И Максим, - она снова вздыхает, и на этот раз тут скрыто полное разочарование. - На самом деле он очень умный парень, даже когда ведет себя как придурок. Просто обидно, что мой отец видит только его достижения и слышит только его идеи.