Опередив его желание меня прикончить, смахнула в него снег. Он поднялся с четверенек. Жилет окрасился багрянцем. Лёд стремительно рдел под ниспадающей с кончиков пальцев струи.
Сердце вырывалось из груди. От страха. Я никогда не отвечала на его нападки. А он никогда не был так зол на меня. Вся ситуация внушала ужас, от которого пробирала дрожь. Сейчас я сама за себя. И храни судьба мадам Капель, обучившая нас боевым и защитным заклинаниям.
Волна раздалась из целой ладони Хуана, подняв на воздух лежащий снег. Я тут же увела атаку в ввысь, где она развеялась вьюгой. Потом следующая волна, и следующая. Хуан не давал мне форы. Так его учили драться на детских боях?
Рука валилась от усталости. Перехватывать каждую атаку было сродни ловли поленьев. Хуан же извергал свой гнев без устали. Его будто ещё сильнее раззадорило моё сопротивление. Каждый свой бросок он сопровождал боевым кличем, хриплым и грозным. Я держала оборону, пока неловкий шаг не уложил меня на лёд. Случайность, которая стоила мне жизни. Так я подумала, но Хуана кажись устроило моё падение, хоть гнев никуда и не делся. Его глаза метали молнии, а застывший в воздухе кулак выражал желание закончить начатое.
— Что за..? — выругался он и обернулся.
Между его ног я заметила знакомую фигуру.
— Всё таки решился убить… — оскалился Джерхард и взмахнул рукой.
Хуан развернулся на пятках, покосился, но не упал. Теперь его гнев был адресован Джерхарду. Но тот злобные атаки отразил с лёгкостью. Будто для него это был не бой, а танец. Сбоку что-то мелькнуло между валунами, и я поднялась, готовясь к новой атаке.
Элишка.
Она на цыпочках ступала по скользкому льду, в ладонях клубился белый дым. Я, боясь, что она причинит вред Джерхарду, служащим единственным барьером между мной и Хуаном, столкнула её резким порывом. На её лице отразилось недоумение.
— Ты что творишь? — крикнула она, неуклюже поднявшись.
Я вскочила, краем глаза следя за поединком юношей. И предупредительно сжала кулак. Меж пальцев заструился дымок.
— Не вздумай, — пригрозила я.
— С ума сошла? — истерично воскликнула она и дёрнулась в сторону Хуана. Но я сделала предупредительный шаг, который заставил её замереть.
— Тронешься – огребёшь по самое небалуй.
Так мы и стояли. А потом между нами на заднице проехал воющий Хуан. Моя рука онемела, и в то же мгновение что-то потянуло её в сторону, отчего я снова свалилась на лёд. Перед глазами возникла снежная волна, но её тут же рассеял Джерхард, встав передо мной.
— Скучала, недотрога? — спросил он, помогая мне встать.
— Конечно, нет!
— А по мне? — одну из атак он всё же пропустил. На его щеке красовался аккуратный порез, как от ледышки, но он не умолял его красоты.
— Осторожно! — крикнула я, вцепившись в рукав спасителя.
Его ладонь раскрылась и снежный удар овеял пальцы, подчинился его воле.
— Как ты… — успела только выдавить я.
— Символ подо льдом, — перебил он меня и кивнул вниз. — Кровь – это ключ.
Я опустила глаза. Жидкость с моей раны впиталась и под ледяной толщей вновь раздалось свечение.
И на мгновение я подумала, что он прав. Нужно достать символ, а все вопросы позже.
Джерхард повернулся к Хуану и расставил руки в стороны.
— Повторим? — его голос излучал какую-то непонятную мне устрашающую радость. Он забавлялся. Неужто ученик Хеорийского ковена настолько силён?
Я отошла, чтобы не попасть под случайную атаку и приложила окровавленную руку ко льду. По ладони распространилось тепло, перетекающее в колючий жар. Лёд растоп на осколки, приоткрывая свои тёмные пучины. По поверхности расползлись трещины. Шея сомкнулась. Мои глаза заметались, ногти царапали шею, пытаясь её освободить от неосязаемой удавки. Рот жадно ловил воздух. Из горла вырвался хрип. Грудь сжалась, как в тисках. Между рёбер будто всадили кинжалы.
Элишка стояла напротив. Её ладонь постепенно сжималась. Зажмурившись, пальцы нащупали что-то холодное и скользкое и с силой отправили в полёт, но ледышки застыли в воздухе. В глазах потемнело. Грудь вот-вот разорвется на части. Я с силой хлопнула по льду и тот с грохотом разверзся на десятки частей. Лёгкие вновь захлестнул воздух, но им всё было мало. Рука провалилась в ледяную воду. Я, держась за горло, подскочила, стараясь удержать равновесие на раскачивающейся льдине.