– Трябваше да си остана във Фландрия. Не мога да си позволя и там да възникнат трудности – каза Луи една вечер на Жан. Бездействието го измъчваше и настроението му непрекъснато се влошаваше.
– Ако позволите да отбележа, аз смятам, че колкото и да са различни по характер принц Дьо Конти и маршал Дьо Сакс, при сериозна опасност чувството им за дълг пред вас и пред Франция няма да им позволи да застрашат извоюваните във Фландрия победи – опита се да го успокои Жан.
– Дано да сте права – въздъхна Луи. – Но явно се налага да намеря друг командващ армията.
Влезлият в салона Льо Бел прекъсна разговора им.
– Простете, сир, но испанският посланик настоява веднага да говори с вас – поклони се дълбоко той.
Кралят очевидно се учуди, но даде съгласието си.
Испанецът влезе и се поклони със сериозно изражение.
– Ваше Величество, току-що получих по куриер вест от моята кралица – започна той, но гласът му пресекна. – Нейният съпруг, кралят на Испания, изненадващо е получил тежък удар и е починал.
Посланикът извади запечатан плик и го подаде на силно смутения Луи.
– Всемогъщи Боже... – прошепна смаяно кралят.
Жан изпита див ужас. За по-малко от секунда осъзна всички страшни последствия от тази смърт: отслабване на Испания, огромна загуба за Луи, който се лишаваше от своя чичо и от най-важния си съюзник, шок за бременната в последните дни Мария Тереза Рафаела.
– Мили Боже, дофината... – промълви с пресекващ глас тя.
Луи кимна решително.
– Принцесата не бива да узнае нищо, преди да роди – рече с твърд глас той.
Лакей и пажове с горящи факли в ръце тичаха по коридорите на двореца. По заповед на дофина те чукаха по вратите на апартаментите, за да свикат свидетелите.
– Мадам! Мосю!
– Дофината ражда!
– Мадам! Мосю!
– Нейно Височество е започнала да ражда...
Мина време, докато се появят първите придворни. Някои само по халат, под който се подаваше нощница, други напълно облечени, трети във вечерни тоалети. Повиканите слязоха с бързи крачки на партера, където се намираха покоите на дофина и съпругата му.
Камердинерът Льо Бел изтича в покоите на маркиза Дьо Помпадур и както си беше по дълга бяла нощница и нощна шапчица, застана до леглото, в което Жан и кралят спяха дълбоко.
– Сир! Сир! Събудете се, моля ви!
Камердинерът се покашля няколко пъти, но двамата не го чуха. Накрая вдигна свещника и удари с все сила кристалната кана, поставена върху нощното шкафче. Жан и кралят скочиха стреснато. При вида на призрака в бяла нощница Луи изгуби дар слово. Минаха секунди, докато познае първия си камердинер под нощната му шапчица.
– Бързо, сир! Дофината ражда! – извика задъхано Льо Бел.
Кралят скочи от леглото и се втурна към вратата.
Най-сетне се появиха първите придворни и дофинът въздъхна облекчено. Слава на Бога! Какво щеше да стане, ако детето му се бе родило, без да има кой да докаже легитимността му! Луи Станислас се обърна към паравана, зад който се намираше леглото на съпругата му. Така беше добре, любопитните нямаше да я зяпат. Дофинът чу тих стон и сърцето му се сви от болка. Горката, колко бледа и изтощена изглеждаше, а болките едва сега започваха! Въпреки огромния корем тялото ѝ си оставаше момичешко, недоразвито и той не си представяше как от този крехък таз ще излезе тяхното бебе. Обзе го лошо предчувствие, но армията от лекари и акушерки около леглото на съпругата му го успокои.
Монсиньор Бойе очевидно отгатна мислите му, защото се приближи и утешително го потупа по рамото. Мършавото лице на духовника се озари от една от редките му топли усмивка.
– Господ ще помогне на съпругата ви да роди здраво дете. Молете се и не се притеснявайте, синко.
Луи Станислас кимна. Лека-полека напрежението му се разсея.
Стаята се пълнеше все повече и заприличваше на театрална зала. Пред балюстрадата с леглото в две кресла бяха заели места кралят и кралицата. Зад тях на столове седяха принцовете и принцесите, херцозите и херцогините.
Вече имаше достатъчно свидетели, но дори незадължените да присъстват на раждането не желаеха да пропуснат великото събитие. Придворните стояха прави зад редиците столчета и по коридора. Жан остана в покоите си, но всеки час изпращаше камериерката си да се осведоми как протича раждането.