На улице было уже темно, людей во дворе не было. Мы вышли из машины, я подхватил С за руку, переводя через бордюр, а затем помогая спуститься по ступенькам, ведущим к подъезду в низине небольшой площади, окружавшей сталинский дом.
Пока С поднималась на второй этаж, я ущипнул ее ниже талии, пытаясь что-то проверить, но спавшие внутри чувства еле откликнулись.
Как я мечтал о ней, пока она была далеко, но стоило С оказаться на расстоянии вытянутой руки, и во мне будто все умерло!
Долгое время мне казалось, что самое страшное было узнать о том, что С мне изменила, но в ту ночь я не почувствовал ничего. После невыносимым казался бесконечный фильм, который так редко сменялся рекламными паузами. Но сейчас, когда я поднимался по лестнице вслед за С, разглядывая, как от ее прежних белоснежных волос остались только кончики длиной не больше десяти сантиметров, я понял, что самым страшным всегда было то, что наступит день, в который некогда самый близкий человек, в прошлом засыпавший на твоей руке так незаметно и тихо, что ты боялся пошевелиться, станет чужим… неузнаваемым. Мы почти не изменились, но теперь, как бы ни старался, я не мог сказать, что эта девушка может стать «той самой», я не мог посмотреть на нее тем же добродушным, по-детски счастливым взглядом, не получалось, не выходило. От С осталось лишь лицо и тело.
Я открыл дверь, мы в темноте пробрались в комнату и легли на диван. Чтобы разбавить наше напряженное молчание, я включил телевизор. Мы лежали и периодически обменивались фразами, чуть приоткрывающими завесу нашего почти годового расставания. Произошло мало интересного. Будто все это время мы просто ждали друг друга, но, встретившись, не нашли слов.
Я думал о том, что не должен быть здесь, наверняка С ощущала что-то похожее, но отступать было некуда. Наши беседы ни к чему не вели, поэтому в один момент моя рука потянулась к груди С. С на секунду замерла, но даже не подумала сопротивляться. Я долго ощупывал хорошо знакомые формы, затем стянул с нее футболку и…
В такие моменты с С было хорошо. Она теряла облик и становилась воплощением чистой женственности. Становилась слабой, покорной, нежной и скромной… Я слушал ее голос и чувствовал будто нахожусь в безопасности, будто я на своем месте. Но стоило мне взглянуть на ее лицо, как в голове вновь включался фильм, я не мог от него избавиться, не мог убежать. Неужели она выглядела также, когда он… Злость взяла верх, я ускорился, желая то ли проучить С, то ли превзойти любого, с кем она когда-либо связывалась. С кричала и с этими криками все ярче становилась картина воображения. Но в один момент я увидел, как лежащая на кровати девушка тянет ко мне маленькую ладошку. Она схватилась за мою руку, как за последнюю торчащую на поверхности бурной реки ветку…. Она будто просила спасти ее, такая слабая… такая беззащитная, совсем крохотная…
Картины в голове медленно начали отступать, я сжал ладонь С и обнял ее.
22
«И что дальше?» - крутился в голове вопрос. С и я никогда больше не будем вместе, тогда к чему была эта встреча? Безусловно, мне льстило ее возвращение, да и время мы провели хорошо, но все же это никуда не вело. Мы встретились с осознанием неизбежного прощания, более того первым вопросом, когда мы подъехали к дому С, был:
- Когда увидимся в следующий раз?
Я не ожидал его, поэтому машинально бросил:
- Давай на следующей неделе.
- Хорошо. – чуть ли не пропела С.
Возможно, ее радость объяснялась тем, что она верила – наши отношения еще можно вернуть, но это была настоящая глупость, она не могла не понимать, что «так как раньше» уже не будет, а желать меньшего – значило бы мучить нас обоих.
Наши встречи в скором времени обрели периодичность, мы виделись раз в одну-две недели, она получала мою компанию, а я всю ее. Это был обмен, своеобразный, но все же обмен, так мы договорились. С хотела видеться каждый день – это было в ее стиле, но я не испытывал к ней подобного тяготения, порой мне даже до тошноты не хотелось с ней встречаться в назначенный день, даже секс в такие периоды казался чем-то пресным и больше утомлял, чем удовлетворял. Скорее мне хотелось быть уверенным в том, что внимание С полностью сосредоточено на мне, я желал преданности, которая обошла нас стороной во время отношений. А как часто мы виделись, меня заботило мало. По крайней мере все было так первые несколько месяцев…