Я не знал, стоит ли отвечать на ее сообщение и в который раз тревожить душу, поэтому решил дать себе время подумать. Но, прожив день, я понял, что тревога моя нарастала тем больше, чем дольше я тянул с ответом. Поэтому вечером того же дня я написал:
- Дела ничего. Да, я в армии, сейчас служу недалеко от дома, но скоро переберусь в другое место, там водитель нужен, а я как раз с правами.
Мой ответ звучал спокойно и доброжелательно, но на самом деле все тело уже успело покрыться испариной.
Мы общались около часа, за который С рассказала, что разошлась с молодым человеком, судя по всему, тем самым, который отвлекал С сообщениями во время райской недели. Сообщила, что хочет встретиться во время моего следующего отгула. Мне было очень приятно ощущать себя вновь нужным ей, но на моем счету было слишком много ошибок. Я решил, что сейчас наконец могу сказать С все, что крылось в моей душе.
Я поведал ей, как скучал по ней этот долгий год, про бесконечные воспоминания о ней и безграничную нежность, пробуждающуюся во мне при одной мысли об С. Теперь она знала все, что я к ней чувствовал, но после я напомнил, что все это лишь плоды утерянного навсегда прошлого. От встречи с ней я отказался, не желая рисковать доверием К, да и будучи честным с самим собой, я прекрасно осознавал, что, встретившись с С, не устою перед соблазном ее тела-проводника в прошлое и вновь захочу окунуться в мир забытого счастья. Впервые мой отказ был плодом работы мозга, а не чувств.
С цеплялась за каждое мое слово и пыталась переубедить, но я стоял на своем. А уже следующим утром бывшая блондинка помирилась со своим ухажером и снова потеряла ко мне интерес. «Все как всегда, С» - прошептал я, улыбнулся и повел отсчет очередному дню в армии.
26
С вернулась через два месяца. Увидев очередное сообщение, я похохотал от души, а затем заметил нечто странное: больше не было страха. Я не тревожился в ожидании ее следующей фразы, не выбирал слова при общении. Я говорил с ней просто и открыто, как с давней подругой. Почему все поменялось? Я не знал, но не мог не радоваться.
Теперь С окончательно разошлась со своим пареньком. «Все повторяется» - подумал я и в ответ на ее настойчивые призывы снова увидеться напомнил, что у меня уже есть человек, который меня ждет, и к кому я отправлюсь после армии. С мило и забавно злилась, узнав, что этот кто-то – та самая рыжеволосая староста, с которой они когда-то враждовали.
- Значит я была права!
- Вряд ли, тогда мы действительно ненавидели друг друга.
Утром следующего дня С вела себя подозрительно молчаливо, и я в шутку написал:
- Помирились?
- Нет. – ответила она.
На прощание я сказал С, что, если в ее жизни случится что-нибудь серьезное, я буду готов помочь, она ответила нечто похожее. Спустя столько лет между нами все было сказано. Кажется, я наконец понял, что должен делать.
И хотя мысли о ее теле-проводнике остались жить в глубинах моего подсознания, и хотя я, как и прежде, грезил о бурной молодости, мне наконец удалось понять, что я тот, кто идет под руку с судьбой, так пусть она и дальше ведет меня в будущее, в котором меня верно дожидается К, а дальше… будь, что будет.
Эпилог
Как же все-таки непредсказуема жизнь! Черным платком она завязывает нам глаза и ведет знакомыми тропами, в надежде, что мы разгадаем ее шутку…
К дождалась меня из армии, как и обещала, я в ней не сомневался. Однако за несколько месяцев до долгожданной свободы при очередном телефонном разговоре я уловил в ее голосе копившуюся, быть может уже давно, тоску. Я спросил у нее, что случилось, но получить ответы было не так просто. Хотя порой слова не нужны, чтобы выяснить правду. Мои мысли подтвердились, когда она наконец согласилась рассказать:
- Я думаю ты был прав… У нас ничего не получится. Не хотела тебя расстраивать, пока ты там, думала, вернешься, и нормально поговорим, но, спасибо, что сам спросил… Я никуда не ухожу, все так же жду тебя и люблю, но теперь понимаю, что вместе мы быть не сможем, прости.
- Тут не за что извиняться, - с пониманием выдохнул я, - хорошо, если ты так хочешь, то я не стану сопротивляться. Единственное, давай все же встретимся, когда я вернусь.