– Точно, говорила. – Дэв несколько секунд вдыхала аромат волос писательницы, прежде чем расправиться с последней пуговицей. Она провела рукой по обнаженной спине Лауры перед тем, как развернуться и направиться к ванной. – Ты знаешь, где я ее держу. Выбери себе что-нибудь. – "О, Боже, мне нужен стакан холодной воды… опрокинутый на голову".
Лаура вздохнула. Она открыла глаза и наблюдала, как Дэв исчезает в ванной.
– Зло. Просто абсолютное зло, – прошептала она.
Лаура хотела проследовать за Дэв в ванную. Она подозревала, что небольшой толчок в этом направлении – и они закончат этот вечер в постели вместе. Но Дэв казалась довольной играми и поддразниванием, идя вперед уверенно, но медленно. Лаура тоже могла справиться с этим. По крайней мере, она надеялась. После минутных сомнений, она рассмеялась над собой, будучи уверенной, что как только поток крови направится обратно к ее мозгу, все будет в порядке.
Блондинка закатывала рукава на одной из рубашек Дэв, когда Президент вышла из ванной, одетая в синий халат из овечьей шерсти. Платье, макияж и драгоценности остались в прошлом. Волосы, обрамляющие ее лицо, были слегка влажными, и она выглядела расслабленной и довольной.
Пока Дэв была в ванной, температура Лауры успела понизиться до нормальной. Фактически, благодаря мощному кондиционированию воздуха в Белом Доме, Лаура, с удивлением, обнаружила, что дрожит от холода. Она оделась, улыбаясь приятным ощущениям теплой материи. По правде говоря, ей ужасно нравилось носить вещи Дэв. Во-первых, они принадлежали Дэв и пахли совсем не так, как ее одежда, несмотря на то, что она, как Эмма и семейство Марлоу, пользовалась услугами служб Белого Дома. Второй причиной была реакция Майкла Оакса, когда она видел на ней вещи Президента. Она внутренне ухмыльнулась. "Ну что, съел, ты, надоедливая заноза в заднице".
Дэв посмотрела на Лауру и жестом попросила ее отвернуться, вытаскивая вещи из шкафа. Писательница покорно повернулась лицом к торону двери, не забыв обернуться через плечо, чтобы оценить тело Дэв.
– Смотри вперед, Страйер, – проворчала Дэв, натягивая штаны.
Лаура вздохнула, отворачиваясь. Но она уже успела увидеть абсолютно изумительную спину. Мысленно она вернулась к их ночи в комнате Марлоу в штате Огайо. "О-о-о… Это напоминает сексуальную головоломку, которую я собираю кусочек за кусочком. И в конце… о, мой Бог". Широкая улыбка появилась у нее на лице при этой восхитительной мысли.
Сильные руки на плечах вырвали ее из мира грез.
– Все еще хочешь rootbeer?
– Ух, да, – Лаура кивнула перед тем, как обернуться. "В шестой главе рассказывалось о том, как использовать продовольствие… Стоп! Просто остановись! Ты сведешь себя с ума".
Спальня Дэв была большой и просторной, они в обнимку сидели на диване. Как сидели много раз и до этого, особенно, когда Дэв хотела с поговорить. Обеим женщинам это нравилось, это говорило о росте их духа товарищества и их близости как друзей. Лаура вытянула ноги и положила голову на плечо Дэв. Она вздохнула, почувствовав знакомую тяжесть руки Президента на своем плече.
– Пьеса была замечательной. Спасибо за то, что устроила для меня этот вечер.
– О, это было удовольствие для меня. Верь мне. Я рада, что мы подошли к точке, когда можем публично появляться вместе. Пресса сойдет с ума. Но, я надеюсь, это ненадолго. Консерваторы возьмут в руки оружие. У нас будут горячие денечки и много оскорбительных высказываний. Но, если мы опустим головы и затаимся, шторм быстро утихнет.
– Я верю тебе, Дэвлин.
– Рада слышать это, Могучая Мышь.
Лаура посмотрела на каминную полку, где стояла фотография детей Марлоу. Она улыбнулась. Дети были так милы, пытаясь ободрить ее после самоубийства ее матери. Особенно Эшли.
Они делали для нее открытки и рисунки для ее комнаты. Но в душе Лаура не думала, что было справедливо то, что они приравнивали свою потерю к ее. У нее был 31 год, чтобы узнать мать, и она потерпела неудачу. У этих милых детей шанс отняли слишком скоро.
– Расскажи мне о Саманте, Дэвлин. – Лаура сама удивилась своему вопросу. – Ты не много говорила о ней.
Дэв слегка напряглась и подсознательно притянула Лауру ближе к себе.
– Она специализировалась по политологии, когда мы встретились в колледже. И она была на три года старше меня. Дэвид и Бэт свели нас, и мы сразу влюбились друг в друга. Мы встречались около года, прежде чем я сделала ей предложение. Вскоре мы поженились. – Дэв начала поглаживать рук Лауры кончиками пальцев.
Она посмотрела на Лауру; блондинка выглядела искренне заинтересованной, так что Дэв неохотно продолжила.
– Через восемь лет после этого, как только это стало юридически законным в штате Огайо, мы официально оформили отношения. Но мы были уже женаты в наших сердцах. У нас было трое детей, и я очень любила ее. – Сладко-горькая улыбка появилась на ее губах. – Вы с ней стали бы хорошими друзьями. – Она пожала плечами. – Я не знаю, что тут можно еще добавить.
Лаура нахмурилась и повернулась в объятиях Дэв, чтобы встретиться с ней глазами, перед тем, как начать говорить.
– Я думаю, ты не права. Я думаю, можно еще много чего сказать о человеке, который, очевидно, так важен для тебя.
Дэв снова пожала плечами, темные брови сошлись на переносице.
– Полагаю, что так. Просто я не знаю, что еще сказать.
Дэв молча, невидяще смотрела на противоположную стену так долго, что Лаура решила сменить тему. Она открыла было рот, чтобы начать говорить, когда низкий голос Дэв разорвал тишину комнаты.
– Сэм была единственным человеком, которому я доверяла настолько, чтобы отдавать себя полностью. Она держала в руках мое сердце. Она заинтриговала мой разум, бросила вызов моей душе, и успокоила мое тело и дух. Когда она умерла, я была уверена, что потеряла это все навсегда. – Дэв посмотрела на женщину в своих объятиях и мягко улыбнулась. – Но, думаю, возможно, я нашла их снова.
"Успокоила тело и дух? Иисус. Я думала, ты не знаешь, что сказать!" Лаура попыталась унять ревность, вспыхнувшую в ней при этих словах. "Ты сама спросила ее, Лаури. Теперь смирись с этим и живи с ее ответом. Ты знала, как она любит Саманту". Но знать это и слышать такие слова от Дэв – это было совсем не одно и то же.
Блондинка подсознательно отодвинулась от Дэв.
– О, Боже, мне так жаль. – Президент закрыла глаза. "Чудесно, идиотка! Это было просто чудесно!" – Я не имела в виду… я имела в виду… я не хотела тебя ранить или огорчить. – "Черт! Черт! Черт!" Дэв пододвинулась к Лауре, не желая находится вдали от нее. – Как я могу все исправить, Лаура? Я не хочу, чтобы ты ревновала к Сэм. Она была частью моей жизни, да. Но эта часть уже закончена и давно, – она остановилась, чувствую подступающие слезы, – мертва. – Она провела руками по лицу. – Я знаю, что жизнь продолжается, и я хочу, чтобы моя жизнь продолжалась рядом с твоей.
Лаура нежно стерла слезы с лица Дэв.
– Я не хотела расстраивать тебя. Это я должна сожалеть, не ты. Я хотела знать о ней. – Лаура внимательно посмотрела на своего друга. – Просто мне было немного трудно слышать это. Твои слова застали меня врасплох. Но это было так красиво, и я рада, что у тебя есть такая любовь… и дети. – Она слабо улыбнулась, проведя рукой по щеке Дэв. – Это ведь я спросила тебя о ней, верно? Так что – все в порядке. Честно, – прошептала она. Лаура наклонилась вперед, чтобы целовать щеки Дэв, чувствуя соленые дорожки, оставленные слезами.
"Слава Богу".
– Я не хочу, чтобы ты чувствовала себя менее важным человеком в моей жизни. И конечно я не хочу, чтобы ты считала ее своей конкуренткой, потому что это не так. – Дэв глубоко вздохнула. "Будь что будет… Раз уж мы говорим о Саманте, я могу идти до конца. И если она решит, что я полная идиотка, то у нее на руках должны быть все факты". – Хорошо, я собираюсь признаться в чем-то, что очень немногие люди знают обо мне. Помнишь тот сексуальный вопрос, который задала Бэт в игре?
Лаура моргнула, пытаясь успеть за мыслями Дэв. Она медленно кивнула.