Это был первый случай, когда Лаура и Дэв выступали как пара, но когда на сцене появился давно не выступающий звезда рока то, к радости блондинки, внимание большинства переключилось на него. И теперь писательница задавалась вопросом, была ли это только случайность или происки некой долговязой брюнетки, которая, как известно, сметала все на своем пути, когда действительно чего-то хотела.
– Я чувствую себя просто замечательно, Дэвлин. – Она толкнула высокую женщину бедром. – Я вообще не устала. И я хочу выпить с тобой. Но до этого, я хотела бы сказать тебе кое-что важное.
– И что же это, мисс Страйер? – Дэв сняла свой шелковый шарф, и окутала им плечи Лауры, позволив кончикам пальцев задержаться на теплой коже. – Только не говори мне, что у тебя есть ревнивый парень, который собирается появиться здесь сейчас, и которому я должна буду расквасить нос?
Лаура взяла Дэв за руку и подняла ее, изучая длинные пальцы в лунном свете.
– Тебе, правда, когда-нибудь приходилось делать это? – С любопытством спросила она. – Я имею в виду, бить кого-то кулаком?
– Ну, возможно однажды или дважды… Но, клянусь, те люди заслужили это.
– Ого. – Лаура слегка сжала ладонь Дэв, но не отпустила ее. – Не знаю, верю ли я в это или нет. Я никогда не видела, чтобы ты пыталась поднять руку на детей. И ты даже не врезала тупому Министру Обороны, несмотряна то, что он далеко зашел. – Хотя Дэвлин могла быть истинным Дьяволом, когда это было нужно, под этим характером скрывалась нежная – даже ранимая – женщина. Лаура задавалась вопросом, что же смогло довести Дэв до такого состояния, чтобы она обратилась к насилию.
Писательница глубоко вздохнула, пытаясь отвлечься от этих серьезных мыслей. Поздним летом воздух был теплым и влажным. Вечерний бриз приносил запах живых цветов. Она почти сожалела о том, что они двигались в помещение.
– Я хотела сказать, что я ненавижу бренди. Всегда ненавидела. Но, допустим, что я смогу получить кое-что посложнее, вроде кружки старого доброго ледяного rootbeer?
прим. переводчика. Rootbeer – сладкий газированный напиток, ароматизированный кореньями и корками плодов различных растений
– Хм-м-м… – Дэв сделала вид, что задумалась. Потом кивнула. – Да, думаю, что смогу справится с таким заказом. По крайней мере, персонал кухни сможет. Возможно, они найдут даже два, и тогда я закину в свой немного мороженого.
– О-о-о… Ты, наконец, уловила мою идею декаденса, мадам Президент. – Лаура приветственно улыбнулась нескольким уборщицам, которые вручную полировали перила лестницы и обсуждали мыльные оперы. Она приподняла подол платья, легко поднимаясь по высокой лестнице на каблуках, но все же жалея, что на ней не тапочки. – Пожалуй, мне стоит сначала переодеться.
– Хм-м-м, знаешь что? Ты можешь пойти со мной, и я одолжу тебе что-нибудь вроде президентской домашней одежды, если хочешь. Что-то, что и я одену. – Дэв наклонила голову и прошептала на ухо Лауре. – Есть только один более удобный наряд.
Лаура задрожала, почувствовав горячее дыхание Дэв на щеке.
– Если ты говоришь о чем-то, включающем слово 'голый', – она сделала паузу, чтобы надуть щеки, – я наброшусь на тебя прямо здесь, в коридоре. Клянусь, так и будет, Дэвлин.
– И это – способ напугать меня, так? – Дэв рассмеялась, сжав руку Лауры. – У тебя такие грязные мысли. Так, я должна удостоверится, что не скажу ГОЛЫЙ, пока мы не окажемся у меня в комнате. Не хотелось бы, чтобы все это увидели.
– Лжец.
– Ну-ну, мисс Страйер. – Поддразнила Дэв с торжеством в голосе. – Я сделала что-то, заставляющее тебя думать, что я кто угодно, только не очень конфиденциальный и очень страстный любовник? – Она ждала, пока румянец появится на щеках Лауры, приветствуя ее слова. "Проклятье, она восхитительна. Хотела бы я знать, о чем она подумала".
Лаура с трудом сглотнула. "Хорошо, ты это начала. Не смей трусить теперь".
– На самом деле, Дэвлин, я не уверена. Ты не давала мне никакого ясного сигнала, который появляется… – Она прикусила язык, затем прошептала. – Ты знаешь. – "Там. Это было ясно, как божий день".
За прошлые два месяца женщины целовались. Много. Кучу раз. Но, кроме этого, никакого прогресса. В основном, Лаура была благодарна. Это дало ей время, чтобы прийти в согласие с собой и с тем, что романтические отношения с Дэв ей действительно понравятся. Президент была изумительно терпелива. Или абсолютно испугана. Лаура не знала, что вернее. Но она совсем не спешила. Абсолютно не спешила дальше. Проблема была в том, что Лаура не была столь терпелива, как Дэв. И, поскольку ее тревога относительно близких физических отношений с высокой женщиной уменьшилась, ее либидо начало протестовать. Громко.