Лаура обняла Дэв за талию и нежно поцеловала в губы.
– Как там дела?
– Не очень, – спокойно призналась Дэв. – Но мы работаем над этим, и уже намечается прогресс.
– Еще бы. – Лаура погладила ладонью щеку Дэв, и Президент закрыла глаза, наслаждаясь успокаивающим прикосновением. – Могу я чем-нибудь помочь?
Дэв посмотрела на Аарона, который счастливо посапывал, накрытый одеялом.
– Ты уже делаешь это, милая. Спасибо.
Взгляд серых глаз стал нарочито невинным.
– Ну, я подумала, что они должны быть здесь, когда появляются щенки.
Дэв хихикнула и подняла бровь.
– Очень трусливо. Но мы не возьмем даже одного-единственного щенка Грема. Кстати, раз уж речь зашла о моем возмездии… – Дэв оглядела комнату.
Лаура рассмеялась.
– Он прячется под кроватью. Я пыталась заставить его выйти, но он не двинулся с места.
Принцесса жалобно застонала, когда рядом с ней появился еще один щенок. Дэв покачала головой, съежившись при жалобном звуке.
– Возможно он умнее, чем я думала. – Дэв схватила руку писательницы и поцеловала ладонь. – Я как раз собиралась принять душ и переодеться. Вернусь через пару минут. У меня не так много времени, но я хотела бы провести его со всеми вами. Как насчет перекуса в столовой, минут через двадцать?
Лаура провела пальцем по шее Дэв, ненадолго задержавшись на пульсирующей вене, затем спустилась на ключицу.
– Чего бы ты хотела? – Она внимательно посмотрела на Дэв.
Президент с трудом сглотнула, чувствуя горячую волну желания, прокатившуюся по ее телу. "Проклятье, она еще может флиртовать". Она зарычала и воспользовалась замешательством Лауры, чтобы снова поцеловать ее.
– Есть много вещей, которые бы я хотела. Но, полагаю, мне стоит согласиться на еду и хорошую кампанию. – Она подмигнула Лауре перед тем, как вернуться к детям.
Дэв поцеловала Эшли и Кристофера в макушки, передвигаясь так, чтобы корзина не попала в ее поле зрения. Разве не все щенки должны быть милыми?
– Увидимся через несколько минут, ребята.
* * *
Перекусив свежими фруктами и молоком, они вернулись в комнату Лауры, чтобы проверить щенков. Дэв была в смятении, обнаружив, что щенков уже четверо.
– Святая корова! – Воскликнула она, отражая шутливые удары Лауры. – Они такие, такие… – Дэв никак не могла подобрать подходящее слово.
– Симпатичные! – Услужливо подсказал Аарон, который все еще выглядел немного заспанным. Он сел на колени матери, чтобы вместе с ней наблюдать за щенками. – Теперь у каждого из нас может быть собственный!
"Началось".
– Аарон, мы не оставим этих щенков.
Малыш немедленно надулся.
– О-о-о, мам…
– О-о-о, мам… – Повторила Лаура.
– Нет. – Дэв впилась взглядом в писательницу. Она сняла Аарона с коленей, пытаясь показать, как твердо ее решение. – Нет. И это мое последнее слово. – Дэв игнорировала приглушенное фырканье Лауры.
Гремлин, наконец, нашел силы, чтобы заглянуть в корзину на рост его семейства. Он посмотрел на Дэв и предупреждающе зарычал, оскалив зубы.
Президент только рассмеялась.
– О, не волнуйся об это, приятель. Они – ВСЕ твои. – Дэв собиралась отвести детей подальше от Принцессы и щенков, чтобы начать процесс отдаления. Дети со стонами стали подниматься на ноги.
Когда Дэв начала терять контроль над своим семейством, в дверь заглянула Эмма. Нянька тут же взяла процесс в свои руки, и вскоре дети покинули комнату Лауры.
– Спасибо, Эмма! – Возглас Дэв достался уже закрывающейся двери.
Когда они остались одни, Дэв распахнула руки, и Лаура тут же оказалась в ее объятьях. Некоторой время они стояли в тишине. Дэвлин нуждалась в молчаливой поддержке, и Лаура с удовольствием давала ей это.
– Как думаешь, мы можем провести так весь день? – Наконец выдохнула Дэв.
– Я – в игре, если ты за, дорогая.
Дэв улыбнулась, наслаждаясь ароматом шампуня Лауры, близостью ее тела и теплом дружбы.
– Мне пора возвращаться.
Лаура печально вздохнула.
– Я знаю. Но тут тоже так много всего случилось. Это было сумасшествие – щенки и дети. Я пыталась удержать их от просмотра телевизора, пока мы были вместе. – Она пожала плечами. – Эшли слышала разговор, и у нее появились вопросы, на которые, я думаю, ты сама захочешь ответить. – Лаура замолчала и потерлась щекой о плечо Дэв. – Много раненых и убитых?
– Один – уже слишком много. Но, да, несколько человек были убиты. Я проверяла цифры, перед тем, как выйти из Комнаты Обсуждений – было десять убитых и сорок шесть раненых. В начале цифры были не столь большими, как мы подозревали, но потом поступили новые сведения. Некоторые раненые не говорили об этом сразу. – Дэв задумалась, невидяще глядя на стену. – Я буду довольно сильно занята следующие пару недель. Разъезды и встречи с губернаторами, мэрами и общественными организациями.