Дэв прижала руку к сердцу.
– В следующий раз ты можешь спорить так долго, как захочешь… и только потом сдаться.
– Даже и не надейся. – Но Лаура не могла не улыбнуться.
Дэв улыбнулась в ответ и подняла подбородок блондинки, чтобы посмотреть ей в глаза. Она не могла не думать о том, что только что сказала, и о том, что никогда не говорила этого Лауре прежде.
– Я люблю тебя так сильно, что это даже больно, – пылко прошептала она. Слова легко сорвались с губ. И в тот момент она задавалась вопросом, почему, черт подери, она ждала так долго, прежде чем сказать их.
Лаура закрыла глаза и спрятала лицо на плече Дэв. Горячие слезы полились из глаз блондинки, но она не пыталась сдерживать их. Руки Дэв крепко сжимали ее, и писательница наслаждалась приятным моментом.
– Ты… – Лаура остановилась и с трудом сглотнула, собираясь со словами. – Ты бесстыжая и скажешь что угодно, лишь бы выиграть спор, – поддразнила она слабо. Лаура сильно сжала Дэв в объятьях и поцеловала ее шею. Она отодвинулась, чтобы посмотреть в синие глаза. Сердце блондинки просто разрывалось от переполнявших ее чувств, и она произнесла.
– Я тоже люблю тебя.
* * *
Как только Дэв вошла в комнату, Дэвид подал ей сообщение.
– Они у нас в руках, мадам Президент. – Торжествующе улыбнулся он. – Милицейская группа из штата Орегон. Они взяли на себя ответственность около двадцати минут назад. И кое-какие особенности взрывов, уточненные ими, подтверждают, что это действительно так. Мы уже получили данные об их местонахождении. Они были под минимальным наблюдением несколько месяцев. Хотя мы и не подозревали, что готовится нечто подобное.
– Всех, кто принимает решения, в Овальный Кабинет, немедленно, – Дэв произнесла это, уже направляясь к офису. Она хотела быть спокойной, когда будет говорить. Президент уже сидела за столом, когда люди начали заполнять комнату. Все стояли, ожидая Дэвида, который сел справа от Дэв. Следующие двадцать минут были потрачены на обсуждение этой группы милиции и плана ФБР ‘войти туда и нейтрализовать их’. Дэв задавала вопросы и впитывала информацию, как губка. Было несколько незначительных столкновений между агентствами о точном месте 'нейтрализации', но это лишь помогло детальнее рассмотреть различные возможности.
Когда все вопросы были разрешены, Дэв несколько секунд молчала, обдумывая сказанное и прокручивая в голове предложенные сценарии. Наконец, она глубоко вздохнула.
– Дамы и господа, не могли бы вы выйти ненадолго, мне надо переговорить со своим руководителем Штата.
Просьба была встречена возгласами одобрения, и вскоре в комнате остались только два человека.
Дэвид внимательно посмотрел на Президента
– Ты знаешь, что надо делать, Дэв. – Он вздохнул и опустил взгляд. – Мы должны захватить их до того, как они нанесут еще больше ущерба.
– Женщины и дети?
Рыжеволосый человек пожевал губу.
– Да. – Дэвид снова опустил глаза. – Директор ФБР подтвердил, что, вероятно, с ними будут женщины и дети. Они перевезли их несколько месяцев назад, как 'кукиш' для тебя. Их семьи должны стать живыми щитами против правительственной операции.
– Мы были только детьми, Дэвид, но ты помнишь Waco?
прим. переводчика. 19 апреля 1993 года в Waco, Texas, ФБР при штурме сожгли живьем культиста Давида Корриша и 86 членов его секты (ветвь Давидова – branch Davidian). Культисты Корриша жили на своем собственном ранчо в Техасе, а поскольку были уверены в скором наступлении гражданской войны в Америке, то закупали оружие и боеприпасы. Никого не трогали и даже не владели запрещенными видами оружия. То, что культисты закупали оружие незаконно, никем не было доказано
– Да, мадам Президент, но это совсем другое дело. – Он мысленно вернулся в тот день. Телевизор в родительской комнате. Огонь, взрывы и мешки с телами. – Эти люди выступили против нации в целом. Они УЖЕ убивали. Их много и они организованы. Нам просто повезло, что мы обнаружили их лагерь в Орегоне. Они могли скрыться в любом месте страны.
Дэв потерла лицо руками.
– Иисус Христос. – Она на мгновение закрыла глаза ладонями, потом положила руки на стол. – Можешь позвать их?
Дэвид кинул и быстро подошел к двери, открыв ее, чтобы группа вошла в комнату.
Дэв с мрачным выражением лица ждала, пока все не войдут в комнату. Когда дверь за последним человеком закрылась, она заговорила:
– Так, мы работаем, согласно теории, что если отрубить голову змее, то все тело умрет?