– А кто меня убеждал, что в Кремле, как и прежде, правит Чубайс? Ты, Строуб! Так что давай, свяжись с этим рыжим прохвостом и потребуй от него внятных объяснений. Нам следует еще до отъезда поставить ситуацию с головы на ноги.
– Боюсь, Чубайс тут ничем не поможет. Пара снимков с двойником в русских газетах погоды на Капитолийском холме не сделает. Надо пригласить Ельцина с ответным визитом, это сразу нейтрализует активность республиканцев, а мы посмотрим, кого будем встречать в Вашингтоне. Если Кремль решится послать двойника, мы его аккуратно изолируем и потребуем расследования специальной международной комиссии. А пока сделаем вид, что Борис дееспособен и доживет…
– Это рискованный ход. И опасный.
– Не страшнее, чем тот удар, который может нанести Буш. Республиканцы действуют сейчас заодно с Кремлем, и это для нас главное. А двойник дееспособен и доживет до… суда.
– А если в Вашингтон приедет настоящий Ельцин?
– Ты его вчера видел, Билл. Ты ознакомился с медицинским заключением, которое, по-моему, не читал даже Путин. Борис попал в замкнутый круг тяжелейших недугов, из которого ему не выбраться. Его ежедневно подключают к аппарату искусственного кровообращения, и это пагубно отражается на легких. Вентилируют легкие – получают очередной сердечный приступ. Борис не выдержит перелета, это исключено. Его скорая смерть предопределена политически. Русские пошлют двойника. Мы сыграем на опережение и выбьем из рук Буша этот подложный козырь, о'кей? Пост президента останется за Республиканской партией, это главное, Билл. Ты согласен со мной?
– Согласен, Строуб. А что мне еще остается?..
Американские демократы выборы, как известно, проиграли, и с тех пор ситуация с кремлевским двойником стала меняться на зеркальную, достигнув к августу 2005 года законченного отражения взаимоисключающих позиций: теперь уже администрация Буша, сделавшая ставку на Касьянова, намекала Кремлю на возможный международный скандал глобального характера, которого не переживет российская государственность.
Ключевая фраза, прозвучавшая в «Бочаровом ручье» как политическое кредо Владимира Путина, стала своеобразным ответом на закулисные интриги Вашингтона: «Если на все оглядываться, башка отвалится».
Дошло не до всех, и башка едва не отвалилась у Ельцина-2. Гуманный подход ограничился бедренной костью. Однако и этого было достаточно: двойник утратил дееспособность и был выключен из игры навсегда. Да и сама тема «августейшей ноги» тоже постепенно сошла на нет. Московские журналисты еще немного посуетились, допытываясь, кому принадлежит вилла «Черепашка» с пятью спальнями, ухоженной территорией, бассейном и видом на море, аренда которой столь дорого обошлась Борису Николаевичу. Допытавшись, что принадлежит она местному агентству недвижимости, успокоились.
Итальянские их коллеги замолчали еще раньше, как воды из Тирренского моря в рот набрали. Они-то изначально знали, что господин Ельцин, которому нехорошие люди сломали ногу, не платил за аренду роскошного гнездышка ни сантима, потому что вилла с легкомысленным названием «Тартаруцжина», или «Черепашка» в переводе на русский, тоже принадлежит Сильвио Берлускони. Как и нехорошие люди, служившие ему там.
Здесь мудрость: «Если народ согрешил – царь отмолит, если согрешил царь – народ не отмолит». И здесь мудрость: «Где нет защиты от властей, там нет и к ним повиновенья».
Народ, стало быть, грешит без устали, но все как-то по малости и по дурости. Власть же обманывает крупно, безбоязненно и нагло. Хотели, как лучше? Политика судят не за намерения, а за результат. Горбачев рвался к власти под лозунгом «Больше демократии – больше социализма!». Получив желаемое, разрушил и демократию, и социализм. А заодно и державу.
Ельцин домогался президентства под пьяным девизом: «Вся власть Советам!». Дорвавшись до власти, ничем и никем не ограниченной, расстрелял Верховный Совет из танков.
Путина привели во власть олигархи. Неприметного, не рвавшегося наверх человека поставили на вершину властной пирамиды и строго наказали: делать будешь только то, что мы тебе скажем. «Семья» нашла зиц-председателя Фунта, коему надлежало обозначать царствование, но не мешать ей править и дальше. А прежде всех дел – подписать указ о том, что Ельцин освобождается от любой правовой ответственности за любые совершенные им действия на посту президента. Если бы Путин не дал такой гарантии, президентом стал бы другой неприметный человек, который бы дал.