Эволюционный скачок — так они называют термин, который слегка поменял тела женщин и мужчин, по сути, сделав их более сексуальными, активными и склонными к размножению. Что-то вроде эволюционной попытки нашего вида выжить, и никто до конца не понимал, как это работало. Просто женщины начали рождаться более сексуальными, а мужчины (пусть их было и мало), лучше оплодотворяли женщин. Вот только проблемы с рождаемостью мужчин это не решало, складывалось ощущение, что человечество было обречено.
Я вздохнул, утомленный её речами.
— Это собирательный термин, который затрагивает все темы изменения в телах мужчин и женщин, проявившиеся в следствие критического уменьшения рождаемости мужчин.
Она пыталась просунуть мне один непонятный термин за другим, словно пыталась вежливо увести от главной темы. Я был уверен, что она что-то скрывала.
«Что вы задумали, мисс Хэйли?»
Я мягко улыбнулся.
— Я же не умираю?
— Нет, вовсе нет… Возможно у вас просто шалят гормоны после необычного выздоровления. Это не самое главное, я переживаю, что ваше общее состояние ещё далеко от нормы, поэтому вам лучше остаться здесь.
Врала она или нет, мисс Хэйли хотела мне помочь, а её слова имели смысл. Я действительно чувствовал себя иначе и хотел бы понять, как работает мое новое тело.
— Мы скоро должны приступить к повторным анализам. Скажите, вам будет удобно сегодня?
— А у меня есть выбор?
— Мисс Старк будет настаивать.
Если я выкину что-нибудь странное в глазах Старк сейчас, она может догадаться, что я не её сын. Если продолжу обследование, она также может обо всем догадаться. Я был связан по руками ногам.
— Делайте что хотите, — сказал я.
— В таком случае, мисс Рут, — мисс Хэйли встала с моей постели в легкой задумчивости и немного растерянно посмотрела на медсестру, — помогите мистеру Старку подготовиться к анализам. Надеюсь, часа вам будет достаточно?
— Более чем.
Шла вторая неделя.
Каждая новая встреча с Аннет Старк была для меня чем-то невероятным. Она старалась навещать меня как можно чаще, но супергероические подвиги постоянно мешали ей прийти вовремя, а иногда она вовсе не приходила.
Железная дева, или таким было её «альтер-эго» героини Нью-Йорка, постоянно спасала Америку от злодеев и инопланетных вторжений.
В один из таких героических дней её сын Эдвард Старк был атакован наемными убийцами и впал в кому. Я слышал, в те дни Аннет ушла в глубокий запой и покинула Мстителей.
Вечером Аннет Старк зашла ко мне с усталым вздохом, непринужденно и уверенно, как и в любой ситуации. Эту её фривольность другие часто воспринимали невоспитанность и наплевательское отношение к другим, но для меня Аннет Старк старалась быть обычной матерью.
Старк встала напротив меня со скрещенными руками, её тёмный, слово ночь волос, опускался чуть ниже лопаток. Она носила облегающую белую рубашку, за которой просвечивался черный лифчик, у неё была высокая грудь четвертного размера или чуть больше, между которой светился дуговой реактор, что делало её вид совершенно невероятным. У неё была короткая юбка карандаш, которая подчеркивала её большие бедра. На тонких, длинных ногах были прозрачные колготки с черными туфлями. Серьезное лицо бизнес-вуман приняло более мягкое выражение лица, когда она увидела меня.
— Ну и кто это у нас тут такой красавчик?
— Ты обещала прийти раньше, — сказал я, стараясь соответствовать характеру её сына.
Она никогда не сдерживала обещаний, но Эдвард все-равно продолжал её отчитывать, будто бы это что-то изменило бы. Наивный парень. Он даже близко не понимал, какая ответственность лежала на его матери. По слегка грустно улыбке Старк я понял, что чувство вины грызло её до сих пор.
— Ах, да… я немного задержалась, ну знаешь, там спасение бедных бабушек и прочее, — она театрально развела руками и улыбнулась, — Ну, и как ты здесь? Хотя погоди, сейчас сама проверю.
Аннет Старк была умна, я хотел сказать, очень умна. Я еще не видел столь умных женщин. За пару мгновений она узнала обо мне все, и иногда была столь проницательна, что мне приходилось молча кивать на её слова, чтобы не вызвать лишних подозрений.
Единственное, что в Аннет Старк могло с лихвой переплюнуть её ум — необъятное эго и грандиозная упертость. Как говорится, большой человек, большие плюсы. Не даром в этом мире не существовало практически ни одного человека, кто мог бы заткнуть рот этой женщине.
Даже когда Старк покинула Мстителей, такие герои как Женщина-паук, Вдова, Черная пантера и другие решили пойти за ней.