Но дни идут, и Мадикен уже без прежнего рвения учит уроки. Маме приходится напоминать, что надо ещё сделать примеры. Из детской больше не слышится «И, О, У», слышен только привычный грохот стульев – это Мадикен и Лисабет опять колобродят и всё роняют и переворачивают.
Однажды вдруг раздаются новые звуки: «О Адольфина! О Адольфина! Вместе забыться!»
Маме это не понравилось.
– Фу, Мадикен, – говорит мама. – Что за дурацкие слова? Кто тебя научил этой глупой и пошлой песне?
Подумать только! Мама ничего не знает! Она не знает, какая замечательная вещь появилась у Нильсонов. Ведь это – граммофон! С большой-пребольшой трубой! Дядя Нильсон ставит пластинку «О Адольфина!» каждый день и танцует под музыку с тётей Нильсон. Среди звуков, которые несутся из трубы – шипения, скрипа и треска, – можно кое-как расслышать и Адольфину. Но мама почему-то недолюбливает Нильсонов. Разве её поймёшь?
– Так как же, Мадикен? Кто научил тебя этой глупой песне?
Мадикен краснеет.
– Это… это Рикард, – говорит она наконец, потому что ей неохота признаваться, что она выучилась этой песне у Нильсонов.
– А кто это – Рикард? – спрашивает Лисабет.
– Кто Рикард? Это мальчик из нашего класса, – с бухты-барахты выпаливает Мадикен.
– Вот как? – говорит мама. – По-моему, тебе с этим мальчиком лучше не водиться.
Спустя несколько дней петушок из «Азбуки» вытряхнул для Мадикен пять эре, хотя, по правде сказать, она в последнее время не отличалась прилежанием. На пять эре в лавочке возле школы дают пять леденцов. Мадикен пообещала сестрёнке, что два принесёт ей, поэтому Лисабет с самого утра только и ждёт обещанного. Наконец Мадикен возвращается из школы, Лисабет встречает её в прихожей.
– Бедненькая Лисабет! – говорит Мадикен. – Рикард слопал твои леденчики.
– Выпороть как следует надо Рикарда! – говорит Лисабет. Ей очень обидно.
Да уж, что правда, то правда – заслужил Рикард хорошую трёпку! Но его дурацкие выходки на этом не кончились.
Однажды Мадикен пришла из школы в одной галоше. Другая пропала. А ведь какая чудесная была галоша – чёрная, блестящая, на красной подкладке!
– Где у тебя вторая галоша? – спрашивает мама.
– Рикард взял и закинул в канал, – отвечает Мадикен.
– Выпороть надо Рикарда! – говорит Лисабет.
Мама страшно возмутилась, услышав про Рикарда.
– Просто наказание какое-то, что в вашем классе оказался такой мальчишка! – говорит она. – Придётся мне наконец пойти в школу и поговорить с вашей учительницей.
Но у мамы всё время столько всяких дел, что она так и не собралась повидаться с учительницей и Рикард продолжает вытворять разные глупости. Что ни день он выдумывает новые проказы!
Вот Мадикен вернулась из школы с огромным чернильным пятном на новеньком передничке… Конечно же это был Рикард! В другой раз у неё грифельная доска треснула пополам – а всё потому, что Рикард схватил её – и ну дубасить об стенку. Он, видите ли, решил проверить, крепкая ли доска. Оказывается, нет. Не очень крепкая.
В учебнике у Мадикен есть картинка, где нарисована королева, которая в былые времена жила в Швеции. Теперь она уже умерла, но в книжке есть её портрет. И вот однажды у королевы появились усы и борода.
– Что это такое, Маргарита! Зачем ты испачкала книжку? – говорит мама строгим голосом.
– А это не я, – отвечает Мадикен, – это Рикард.
– Выпороть надо Рикарда! – говорит Лисабет.
За обедом Мадикен каждый день рассказывает про ужасного Рикарда. До чего он только не додумывается! Учительница с ним так извелась, что просто невозможно себе представить. Он безобразничает на уроках и всё время стоит в углу наказанный.
– Подумайте только, сегодня он съел мой ластик!
– Неужели-таки ластик съел? – ужасается мама.
– Прямо ненормальный какой-то мальчик, – говорит папа.
– Выпороть надо Рикарда! – говорит Лисабет.
Однажды Мадикен возвращается из школы, а на голове у неё новая причёска. Опять отличился Рикард. После урока рукоделия он взял у Мадикен ножницы и выстриг ей чёлку. Ну и чёлка получилась!
– Завтра же пойду в школу и поговорю с учительницей!
– Рикарда надо… – начала было Лисабет.
– Да замолчишь ты наконец! – прикрикнула Мадикен в сердцах. – Рикарда нельзя выпороть. Рикард сегодня кончил школу.
– Как это кончил? – спрашивает поражённая мама.
– А он… он не будет больше ходить в школу, – говорит Мадикен.
– Будет – не будет! – воскликнула мама. – Не болтай пустяков! Ты же ничего не понимаешь. Он, наверное, перейдёт в другую школу.