Остались только Мадикен и Мия. А кроме них Виктор да ещё два мальчика. Их зовут Аксель и Элоф.
– Надо посмотреть, неужели они и вправду такие сумасшедшие! – говорит Виктор.
И Виктор, и остальные ребята ни секунды не сомневались, что Мадикен и Мия не осмелятся залезть на крышу. О таких безумных затеях они ещё никогда не слыхали.
– А эти девчонки – обе какие-то странные. Кто их знает, что они выкинут, – сказал Аксель.
– Да. С них станется, – согласился Элоф.
Вот проходит учительница, она тоже собралась домой, но увидела, что во дворе ещё стоят дети.
– Вы ещё здесь? – спрашивает она. – Чего вы тут дожидаетесь?
– Так, ничего особенного, – отвечает Мадикен.
Не могла же она сказать: «Мы ждём, когда заснёт старший учитель». А именно этого они и ждут.
– Бегите-ка скорее домой! До свидания, завтра увидимся! – прощается учительница и уходит.
На стене школьного здания есть пожарная лестница, которая ведёт на крышу. Она сделана для того, чтобы старший учитель и его семья могли выбраться из дома, если случится пожар, а вовсе не для того, чтобы Мадикен или другие дети забирались на крышу.
– Ну, что же ты? Полезай, что ли! – говорит Мия. – Или ты испугалась, жабинька? Тогда так и скажи!
– Придержи-ка ты лучше язык! – говорит Мадикен. – А то сейчас как дам по кумполу! Посмотришь, как тебя будут потом из-под земли откапывать.
Однажды она такие слова слышала от Аббе, а теперь они ей и пригодились. По Мии видно, что даже на неё эти слова произвели впечатление, потому что она заговорила уже гораздо тише:
– Ну, так кто полезет первым?
– Давай посчитаемся, – отвечает Мадикен и говорит считалочку:
Вылетела Мия, и первой должна забираться на крышу Мадикен. А ей не хочется. Она животом чувствует, что не хочет. Однако надо. Вон Мия уже ухмыляется. Небось решила, что Мадикен испугалась.
Залитый солнцем школьный двор замер в молчании. Такой славный двор, окружённый зелёными деревьями! Обычно здесь так и кишит детвора, все бегают, играют. А сейчас такая тишина, что даже жутко становится. Это потому, что никого нет. Только Мия, и Виктор, и Аксель, и Элоф. Они стоят в тени под старой липой и ждут, когда Мадикен полезет по лестнице. А по лестнице всем строго-настрого запрещено лазить. Мадикен тихонько вздохнула и поглядела вверх, на крышу. Зелёная крыша сверкает на солнце железными боками высоко между небом и землёй. А между её крутыми скатами, как раз около пожарной лестницы, открыто окно учительской квартиры. Вдруг кто-нибудь выглянет и увидит её на лестнице? Мадикен пожалела, что она сейчас не дома. Как хорошо было бы играть в Юнибаккене с Лисабет! А она стоит на школьном дворе и собирается сделать такое, чего ей самой совсем не хочется.
– Ха-ха! Испугалась? Эх ты! Так я и знала! – говорит Мия.
И Мадикен полезла. Сперва медленно, потом быстрее. Вот уже она добралась до открытого окошка и на всякий случай заглядывает в него. К счастью, там никого нет. Мадикен немного задержалась на ступеньке. Интересно ведь посмотреть, что делается в чужой комнате! У окна стоит письменный стол, на нём стопка голубых учебников арифметики, стоят часы, лежит бумажник, кошелёк и связка ключей, на столе – фотографии в рамках, но они повёрнуты в другую сторону. Мадикен замечает некрасивые обои на стенах, видит кресло-качалку, а в самой глубине – диван. Ой! Караул! На диване лежит учитель! От испуга Мадикен чуть было не свалилась с лестницы. У неё всё задрожало внутри, а ноги стали будто ватные. Мадикен совсем растерялась и не знает, что делать. Она смотрит как заворожённая на учителя и ждёт, что сейчас над нею разразится гроза.
Но учитель громко храпит, может быть, грозу и пронесёт, надо только поскорее убраться подальше. На что решиться?
Лезть вверх или вниз? Ей-то хочется вниз, больше всего хочется! Но Мадикен вспоминает насмешливую гримасу Мии. Если она повернёт назад, Мия её совсем засмеёт. Нет, назад нельзя! Тем более она уже забралась так высоко. Надо лезть на крышу. И пускай рядом спит старший учитель, всё равно ничего не поделаешь, надо только помолиться Богу, чтобы он не проснулся. И хотя сердце готово выскочить из груди, Мадикен лезет вверх.
Вот и залезла. Она встала на крыше во весь рост. Ой, какая высота! Их сарай в Юнибаккене – сущий пустяк. Теперь предстоит пройти по самому гребню из конца в конец и обратно. С ума сойти, да и только! И надо же было Мии выдумать такую глупость!