- Нет, не пок- сь, Ната. У него дядя недавно умер, Лида говорила. А я, дура, даже соб- ие не выразила. Ну совсем из головы вылетело. И он ни словом не обмолвился об этом, только глаза грустные- гр. были, - вздохнула Мад. - С тобой будешь веселым, как же! - Нат. приблизилась, прошептала на ухо: - Взяла бы да поцеловала разочек, сразу бы повеселел, даю голову на отсечение. . - Ненормальная. . - смутившись, Мад. оттолкнула смеющуюся подругу, а та, довольная произведенным впечатлением, не унималась: - Ну хоть в щеку бы чмокнула- убудет тя от этого? . . Вернувшись домой, Мад. едва успела переодеться, как появилась неожиданная гостья- тетя из Малг. Оставшись наедине с Мад, тетя усадила ее подле себя и, таинственно понизив голос, хотя услышать все равно было некому, начала: - Я те важную новость должна сообщить, моя дев. Один оч. хор. парень хочет породниться с нами. Я от души рада за тя, за брата своего, что такой чел, такая семья с нами род- ва желают. - Дяци, ради бога, не говори об этом. Мне совершенно не нужен никакой "чел". - Глупенькая! Ты ведь даже не знаешь, что это за чел! Он может все, что под силу хоть одному смертному на этом свете. И ты, и твой дом ни в чем нужды не будете знать. - Ой, дяци, не надо! . . - Мад. встала, попыталась выйти. - Подожди! Те не стыдно уходить, в то время как я говорю с тобой? Так- то со своей дяци считаешься- даже слушать не хочешь! - оскорб. тетя. - Да хочу я тя слушать, дяци! Только об этом не говори.
- А ну, иди- ка сюда! - властно притянула Мад. за руку, усадила рядом. - Сиди и слушай, что я скажу. - Она обняла ее за плечи и уже более ласково продолжала: - Я ведь те счас. желаю, Мад. Клянусь, эт парень такой завидный жених, о каком мы и мечтать не могли. Нам следовало бы молиться за то, что он тя заметил. Ты еще не знаешь, о ком я, и потому узел во лбу собрала. А я ведь про Ал. говорю! - сказ. с таким видом, словно выложила козырного туза, и перевела дух, не спуская с племян. испытующего взг. - Ты его не раз видела и знаешь, что он и красив, и статью не обделен. . Мад. непроизвольно фыркнула, отчего тетя возмущенно вскинулась: - Ты что хочешь сказать? Что свистишь носом, как норовистый эмалк? . . Ни 1живой чел. не может ниче плохого сказать о его внеш! И ты нарочно фыркаешь, хотя сама это прек. знаешь. Но даже не его внеш. главное, а то, что все, что только чел. назвать умеет, у него есть, и даже если нет чего- может достать. У него раб. оч. хор, дом 2- ый, машина собст. и нрав. ты ему оч. что тебе еще надо? ! - С моей стороны он свободен вместе со всем этим. - Не говори так. Рано или поздно те не избежать зам- ва, так не лучше ли выйти, когда счаст. случай подвернулся? Учти, такое место не всякой дев. попадается. . Тетя все говорила и гов, не обращая вним. на отсутствующий, откровенно скучающий вид Мад. Она принимала поведение плем. за обычное в подобных случаях дев. притворство. А Мад. слушала вполуха, думая о своем и время от врем. мысленно иронизируя над тетей, изощряющейся в красноречии, описывая ну прямо- таки неземные достоинства Ал. и всей его семьи, оказавшейся, кстати, немалочисленной.
Тетя внимательно следила за выражением лица Мад. Но, к удивлению своему, не могла в течение всего разг. уловить хотя бы искорку интереса в ее глазах. - Можешь сколько угодно смот. в сторону, но никуда ты теперь от него не спасешься, дев, - ласково потрепала плем. по щеке. - Он не мальчишка какой- нибудь. Он не отступится от тя, даже если весь эт мир перевернется, эт не я говорю- он так гов. - Почему ты за него так стар, дяци? Неужели он те дороже, чем я? - Да продлится твоя жизнь, дев! Я ведь именно потому и стараюсь, что те желаю счас. - А если мне совсем не нужно такое сч? Да я лучше руки на ся наложу, чем вых. за него! И оч. тя прошу, дяци, оставить эт дело и никогда больше не заговаривать о нем, если только ты дейст- но желаешь мне хорошего. - Ты что говоришь? ! Как только язык повернулся произнести такое! Да у тя ума с лягушачий хвост, если ты эт от души говоришь! - с негодованием обрушилась на нее тетя. Но это только здесь, в доме брата, она откровенно выражала свое подлинное отношение к готовящемуся сват- ву. Там, у ся дома, она высказывалась на сей счет весьма сдержанно. Чуть ли не со дня свадьбы Лизы сес. Ал. начала склонять ее в союзницы. Эт не стоило ей большого труда, поскольку и сам парень, и вся его семья тете были давно знак, и была она о них весьма высок. мнения. Ей льстило, что Ал. на кот. столько лет с тайной надеждой заглядывались лучшие дев, остан. свой выбор на ее плем. Но фамильная гордость не позволяла обнаруживать это перед его род- ми.