Друзья шли неторопливым праздным шагом по оживленному, залитому многоцветными рекламными огнями вечернему проспекту. Бес. расспрашивал о командировке. Иб. отвечал, и в свою очередь справлялся о делах друга и местных новостях. - Вот и институт Мадины. Кстати, ты почему ни разу не спросил о ней? Может, нашел себе там беловолосую сибирячку? - Сибирячки- то ничего, только мне там не до них было. А не спрашивал, потому что ждал, когда сам догадаешься рассказать. Но ты оказался не особенно догадливым- с шутливой укоризной заключил Иб. - Небось, Лида тебя держала в курсе всего, что ее касается. - Одно дело- Лида, другое- ты.
Я больше на тя полагаюсь, потому что женщинам их женская солидарность мешает быть всегда правдивыми и откровенными с нами.
- - Да там все в порядке. Ходит на занятия со своей подругой- соседкой. Как видишь, добилась своего. Хотя на вид тихоня, а характер, оказывается, есть. Завтра пойдем к ним.
- - Не пойду. Не хочу со стариками сталкиваться.
- - С какой стати ты должен от них прятаться? Не зять еще поди! - засмеялся Беслан. К тому же там никто и не догадывается о твоих намерениях.
- - Ладно, завтра видно будет. Давай ловить такси - поедем в Южный.
- Безнадежно. Где сейчас свободное такси возьмешь? - Что предлагаешь? Не стоять же здесь до утра, - сказал Иб, вглядываясь в движущиеся по улице машины. К Беслану домой они попали около полуночи. Несмотря на позднее время, в доме не спали. Дружески обняв веселую, нарядную Лиду, еще располневшую за время их разлуки, Иб. пошутил: - А ты, сестренка, как перенесла этот месяц? Совсем не похоже, чтобы ты похудела. Видно, ураза не особенно повлияла на тебя. - Зря смеешься, Иб! Я весь месяц постилась, если хочешь знать. - Правда, правда, был у нее весь месяц"кошачий марх", - насмешливо подтвердила Фатима. - Они теперь ламаз- марх не признают. - Зачем ты меня выдала! - засмеялась Лида. - Ничего, в старости все наверстаю, а пока я не натворила грехов, которые надо замаливать.
Почему вы до сих пор не ложились? - запоздало поинтересовался Бес. - Гости были. Незадолго до вашего прихода ушли. - Что за гости? Откуда? - И сама толком не знаю. Молодые люди были, - уклончиво ответила Фатима. Бес. прекратил расспросы, поскольку догадался, что это были за гости. Иб. понял это еще раньше по тому, каким нарочито отрешенным стало выражение лица Лиды, как только речь зашла о них. Вошел Абукар. Иб. поспешно встал, поприветствовал дядю, справился о здоровье. - Слава Аллаху, у нас пока все хорошо. - Аб. прошел, сел на свое обычное место у окна. - А как ты там время провел? Не скучно было в Сибири? - Скучать некогда было- работать приходилось много. Но, честно говоря, по нашим близким соскучился, - признался Иб. Он стоял поодаль в своей излюбленной позе: заложив руки за спину и выставив ногу. Бес. и Лида стояли тут же, а Фатима по примеру мужа подсела к столу. - Это хорошо, что о доме помнил. Только глупый или оч. непорядочный чел- к способен забыть свой дом, не тянуться сердцем к отчему краю, - веско заключил Аб и уже иным, более мягким тоном справился о здоровье сестры, поинтересовался их сегодняшними визитами и причиной столь позднего возвращения. - Мы задержались в Южном. Пока был в командировке, там у наших две свадьбы состоялись. Сходил к ним, заодно и поздравил.
- И правильно сделал. То, что тя не было дома, не освобождает от этой обязанности, - одобрительно сказал Аб. и, сделав небольшую паузу, вновь, заговорил, значительно, с расстановкой, серьезно глядя на племянника: - Не знаю, увидимся ли мы завтра- я должен чуть свет уехать, так что, хоть сейчас и позднее время, хочу поговорить с тобой. Я никогда раньше не говорил на эту тему, но теперь вижу, что необходимо. . Ты еще долго так намерен ходить? . . Не годится это никуда. Вот ты месяцами теперь дома не бываешь, а подумал о том, каково твоей матери одной оставаться. В твои годы пора свою семью иметь. Я знаю, как тяжело мать переживает твою несговорчивость. Серьезной причины для откладывания женитьбы не вижу, а потому настоятельно требую, чтобы ты всерьез подумал об этом. Иб. потупившись, молчал, а Аб. продолжал: - Ставить какие- либо условия я не намерен. Что тебе ладно- то и нам будет ладно. Только назови дев- ку. Остальное- наша забота. Знаю: ты неглупый парень и куда не следует не полезешь. А так больше нельзя тянуть- мало ли какую ошибку можно допустить по молодости. Вон месяцами пропадаешь бог весть где. . - Разве я чем- нибудь дал повод для подозрений? - не поднимая головы, спросил Иб, которого тяготил весь этот разговор. - Не обижайся понапрасну. Я не говорю, что ты чем- то провинился. В таком случае у нас сейчас совсем другой разговор был бы, - многозначительно произнес Аб.