С улицы донесся условный свист. Мус. как по команде поднялся. - Таким тоном говоришь, словно во всем этом есть твоя личная заслуга. - Так я же не о себе, а о стране говорю, которая- как и я! - никогда никому не покорялась, - на ходу выговорил Мус. и скрылся за дверью. Оставшись одна, Мад. вновь задумалась, глядя на царящий за окном ясный солнечный день, на пронзительно голубое небо. С внутренним содроганием вспомнила увиденных на экране вьетнамских детей, заслоняющихся худенькими ручонками от летящего над головой американского бомбардировщика. Вспомнила смертельный страх, наполнявший округлившиеся дет. глаза, с ужасом следившие из- под ручонок за смертоносной птицей. Сердце ее защемило чувство сострадания к далеким и совсем незнакомым людям, вынужденным безвинно переносить ужасы войны, и она предалась наивным мечтаниям. В ее воображении одна за другой рисовались различные картины возмездия: то по какому- то волшебству на агрессоров обрушивается повальный мор, то в районе их расположения возникает сильнейшее землятресение или проносится небывалой силы смерч, сметая всех их с лица земли. . . Эти воображаемые картины не успели еще как следует утолить невольно возникшую в сердце жажду мести, как со двора послышался шум, стукнула входная дверь. Мад, потягиваясь, встала, сделала несколько энергичных движений, окончательно стряхивая с себя оцепенение. Все семейство Наташи сидело за ужином, и, как ни отговаривалась, Мад. пришлось принять участие в трапезе. Сережа, сидевший напротив, неумело отвечал на заговорщическое подмигивание Мадины. Мальчику явно доставляло удовольствие ее присутствие, уже само по себе разнообразившее наскучившее застолье. Он весело, с готовностью отвечал на чуть заметное подмигивание старательным прищуриванием обоих глаз и незаметно для родителей гримасничал. Мад. забавляли его выходки, и она потихоньку провоцировала их.
Заметив, что мальчик все внимание переключил на нее, позабыв про еду, она спохватилась, перестала смотреть на него. Сер. всячески пытался вновь привлечь ее внимание. - Мад, а че ты к нам теперь редко приходишь, а? - спросил он, отчаявшись добиться цели ужимками. А ты че к нам свой курносик не кажешь, а? - в тон ему спросила Мад, подражая в произношении тете Любе и используя ее лексикон. - Так говорите, освободили тебя от поездки в колхоз? - сказал дядя Василий, словно продолжая давно начатый разговор. - Это хорошо. - Хорошо- то хор, да жаль не вместе будем, - вздохнула Мад. - Не беда. Месяц- срок небольшой, быстро пролетит. - Дядя бросил взгляд на жену. Мад. поняла, что это говорилось больше для тети Любы. - А ты че не ешь? На вот, поешь лучше. Знаешь, как вкусно! - Сер. пододвинул к Мад. тарелку с тонкими кружочками колбасы и хитро поглядывал на нее. - Вот сам и ешь, если вкусно. - Ну ты хоть попробуй! Ей- богу, тебе понравится, - не унимался Сер, невзирая на предостерегающий окрик Наташи еще ближе придвигая тарелку. - Я и не говорю, что невкусно. Просто хочу, чтобы тебе больше осталось. - Мад. невольно отстранилась от стола. - Да полно баловать- то! И чего тебе неймется, сорванец, - беззлобно проворчала тетя и переставила злополучную тарелку в дальний конец стола. - Давно бы так, - улыбнулся дядя. - А то бедная Мад смотрела на нее, как на кровного врага. Эти слова развеселили всех, и Сер, желая разделить успех отца, уточнил. - Не- е, - как на жабу! - за что Наташа, дотянувшись через стол, наградила его звучным шлепком. - Прямо наказание- сидеть с тобой за одним столом! Всем аппетит отбил, паршивец. . Сер. злорадно захихикал.