Мад. в ряду дев- ек стояла предпоследней и с интересом слушала тамаду парней, оказавшегося на редкость острым на язык и большим шутником. Он так умело и с таким юмором представлял своих друзей, рекомендуя их в женихи очередной дев- ке, что то и дело его речь прерывали взрывы смеха. Мад. тоже"просватали"за неуклюжего низкорослого парня, у которого, оказывается, ". . . кроме того имущества, что сейчас при нем, дома еще имеется лишь сварливая жена да дюжина детей", - как его отрекомендовал тамада, под конец заверяя Мад, что все эти обстоятельства ничуть не будут помехой для ее счастья, так что пусть, мол, тебя они не смущают. . - Если ты меня так будешь представлять, - ни одна дев- ка не согласится за меня выйти, и я на всю жизнь обречен оставаться холостым! - под общий смех вступился за себя"жених". "Мне- то ты, колобок, и без такого"приданого"не нужен! "- Мад. с трудом сдерживала смех. Однако вслух чинно сказала, что согласна выйти за него, поскольку прекрасно знала, что иначе от нее все равно не отстанут и разговор вокруг ее персоны затянется надолго. Ну вот молодой парнишка- род- к жениха- выводит за руку невесту и усаживает в"Волгу". Спустя неск. мин, протяжно сигналя, одна за другой отъезжают машины с замеж, выстраиваясь длинной вереницей. После этого всеобщее оживление заметно спадает, гости постепенно начинают расходиться. Здесь свадьба уже идет на убыль, в то время как в доме жениха она с появлением невесты только вступает в самый разгар.
Настала очередь сесть за стол и обслуживавшим гостей. Мад. вместе с остальными дев- ми сидела в непривычно опустевшей ком. Лизы, выглядевшей теперь как- то сиротливо и ставшей сразу совсем неуютной. девки перебрасывались шутками, обменивались впечатлениями, подтрунивали друг над дружкой по поводу очередных "женихов". Тут уж больше всего насмешек выпало на долю Мад, которой достался"жених"чуть не на целую голову ниже. Она вместе со всеми смеялась над своим"невезением", но в то же время не оставалась и сама в долгу перед насмешницами. Трапеза была в самом разгаре, когда появился Ах. - А я ищу тебя повсюду- всех на ноги поднял. Ты мне срочно нужна, - деловито сказал он Мад. - Как ты быстро узнал, что я села за стол! Когда бегала здесь с раннего утра, не зная ни мин. покоя, ты не вспоминал о моем существовании, а теперь я тебе вдруг понадобилась. - Можешь спокойно есть, - спохватился Ах. - Но когда закончишь, дам тебе одно оч. ответственное поручение. - Что за поручение? И вообще! Что здесь, кроме меня, некому? . . Оставь свое поручение при себе и садись лучше с нами. - Мад. подвинулась, освобождая ему место. - Некогда, меня ждут. Однако к столу Ах. все же присел. - Где уж ему с нами есть захочется. Они ведь без своего"лекарства"и не едят, - сказала Зина, возглавлявшая застолье. - А нам почему не принесешь бутылочку для аппетита?
- Будто и в самом деле стала бы пить? - отмахнулся Ах. - Почему бы и нет? Вы же пьете. - Пусть тот, кто отступится от своего слова, свиные печенки съест! - Ах. с веселой решимостью заспешил из ком. - Я- ай, подожди- ка! Ты нам лучше принеси тархун, - смеясь, крикнула ему вслед Зина. Через неск. мин. Ах. вернулся, неся в обеих руках по 3бутылки тархуна. - А- а- а, все же пожалел для нас другого лекарства! - возликовала Зина. Молча поставив на стол бутылки, Ах. распахнул полы пиджака и жестом фокусника извлек откуда- то сбоку с одной стороны бутылку шампанского, с другой- коньяка: - Надеюсь, этого вам хватит? Пронеслись преувеличенно испуганные вздохи дев- ек. - Убери сейчас же! Ты с ума сошел. . Не дай бог- войдет кто из старших, - с опаской оглядываясь на дверь, замахала на него руками Мад, перед которой как раз и оказалась вся эта бутылочная батарея. - Не- ет уж, пусть она прежде слово свое сдержит. - Ах. принялся откупоривать бутылку шампанского. Зина выхватила ее у него: - Не надо сейчас, мы потом, вечером. Она спрятала бутылку за шкаф. - Мы так не договаривались. - Да ты сам посуди- как мы сейчас будем? . . Сюда ведь каждую мин. люди заходят, - вступилась Мад. - Шампанское- то еще куда бы ни шло, а эту отраву зачем принес? - брезгливо взглянула она на изящную бутылку с красивой, в звездах, этикеткой. - Эту бутылочку я бы и сам не прочь опрокинуть, да только велено принести ее вам. Один чел- к оч. хочет, чтобы вы ее распили. - Ах. подмигнул Мад. - Интересно бы знать, кто этот глупец, который не в состоянии сообразить, что оскорбляет нас таким подношением, - нарочно резко сказала Мад, уже догадываясь, на кого он намекает. - И почему он решил, что мы пьем? Или это ты нас выставил пьющими? Не думаю, что это прибавит тебе чести.