– Понимаете? – он неприятно хихикнул. – Я, естественно, помалкивал и дело свое делал.
Исходная позиция «своего дела» заключалась в том, что «Восьмой блок» показался Доценту недостаточно масштабной площадкой. Такая инфа, счел он, заслуживает того, чтобы продать ее более мощной команде, «витаминам» или Комбинату, ясное дело. Под предлогом необходимости розыска подземных путей – Кондрат это поощрял – он, Доцент, и выявил, что Комбинат в данном направлении продвинулся значительно дальше. От этого факта и потянулась дорога логики и действий дня вчерашнего и нынешней ночи.
– Это понятно, – спокойно сказал я. – Это прошлое и настоящее. А что с будущим?
– А с будущим, – охотно подхватил он, – у нас то, что они, – кивнул влево и назад, – думают, что вас заблокировали полностью. Разумеется, и я убедил их в этом. Вы ведь, наверное, уже нашли подземный ход отсюда? Уже исследовали, поняли, куда он ведет?..
– Еще бы, – ответил Крот с легким сарказмом. – И поняли, что нас там встретят.
– Совершенно верно! – Доцент довольно рассмеялся. – Я лично там выставил блокпост. И шефу доложил. Все как положено!.. А сам – к вам, обходными путями.
И он рассказал, что в тоннеле, идущем от здания ЖЭУ, есть один почти незаметный лаз, о котором не знает никто, кроме него, Доцента. Это коммуникация, когда-то обслуживавшая теплосеть, – утлое пространство, где перемещаться можно лишь в скрюченном состоянии или по-пластунски. Тем не менее она есть. И должна сыграть главную роль.
– Нам остается лишь спуститься в этот лаз, – сказал Доцент, откашливаясь. – И они нас отродясь не найдут! И думаю, тянуть не стоит: дело к рассвету.
Что верно, то верно – ночная тьма в окне уже, собственно, не была тьмой. Она стала заметно жиже, контуры зданий размыто, но различались в сумерках.
Я перехватил взгляд Франта. Он смотрел остро и как будто чуть насмешливо. А поймав мой взор, подмигнул и едва заметно кивнул на рассказчика.
«Та-ак…» – подумал я, отлично поняв этот взгляд. Значит, говоришь, своя игра, господин Доцент?.. Ну, у нас сейчас тоже будет своя игра.
А вслух сказал, переходя на «ты»:
– Хорошо. Допустим, все так. Но скажи, какой нам от тебя толк? Ты знаешь, где находится бункер. Мы тоже знаем. И дойдем туда сами. Без тебя. Так?
– Нет! – победно рассмеялся он. – Не так!
И четко разложил все по полочкам.
Прежде всего, без него нам отсюда не выбраться – уже пудовый аргумент. Потом: одна голова хорошо, две лучше, а много – еще лучше. Не всегда, правда, тут же оговорился он, но не будем о грустном. Примерно знать, где находится бункер – полдела, надо ведь его обнаружить, вход в него найти, проникнуть внутрь! И вот тут-то еще один острый ум будет как нельзя кстати. Так?
Последним словом он меня слегка поддел. Мне даже показалось, что он подмигнул ехидно левым глазом. Но не знаю. Может, так сыграли пламя и тени.
В общем, примерно подобного я и ожидал. Усмехнулся, кивнул:
– Так. Все верно.
Стало еще светлее. Дома за окном уже вполне различались, да и в комнате рассвет давал уже больше обзора, чем печка.
Мы с Франтом вновь переглянулись. Ну – вот он, момент истины.
Опытнейший боец, Сан Саныч все понял и сделал как надо.
Выхватив пистолет, он шагнул к Доценту, сидевшему близ печной дверцы.
Еще миг – и ученый муж увидел смертоносное отверстие ствола у самых своих окуляров.
– Э-э… – выпучив глаза, испуганно проблеял он. – Это что?..
– Это то, – ласково произнес Франт, – что для таких разводок вы с Кондратом вашим ищите каких-нибудь лохов, понял? А нас на этот крючок не наденешь. Усвоил?
Выпученные глаза Доцента, казалось, соприкасаются со стеклами очков изнутри.
– Да вы что? Ребята… – шепотом выдавил он.
– Волк тамбовский тебе ребенок, – любезно ответствовал я. – Вставай, пошли.
Он сидел как приклеенный, не веря, должно быть, глазам и ушам, и я, сопоставив силу и расстояние, жестко пнул его в левую ногу.
Увесистая берца врезала по голени – не опасно, но дьявольски болезненно. Политолог дернулся, как эпилептик.
– Уй-й!.. – по-бабьи взвизгнул он, хватаясь за ушиб.
– Урок жизни, – сказал я равнодушно. – Нечего нас за простофиль держать. Ну, идем к шефу твоему, потолкуем об искусстве разведки и контрразведки.
Тут происходящее стало доходить до прочих.