- Что, совсем-совсем не можем? - уточнила я, лелея слабую надежду, что мне показалось. Быть может, господин Мэдроуз вздумал немного пошутить? Не может же быть такого, что мы наглухо замурованы в стенах Маджериума?
А меж тем ректор спокойным, буквально будничным тоном продолжил:
- Запасов еды и воды в академии хватит в лучшем случае на пару недель. Все средства связи с внешним миром, в том числе почтовые коробки, не работают. И да, мы совсем-совсем не можем выйти за барьер.
- Ох! - Я все еще не могла поверить в услышанное. - И что же теперь делать? Может, есть какой-то пароль или специальное заклинание, чтобы открыть проход на ту сторону?
- А вот это я хотел спросить у тебя.
- А при чем тут я? - непонимающе моргнула.
- При том, что этот купол создала ты, Изабель.
***
- Даже не знаю, Легран. Ругать тебя или похвалить?
Мы с капитаном Байроном стояли на том самом злополучном козырьке на крыше здания, откуда я увидела приближающихся к границам академии тварей.
Ректор Мэдроуз на верхотуру со мной не полез, негоже мужчине в его летах и при его статусе лазить по крышам. Зато капитан Байрон был совершенно не прочь "проветриться". Так что из надёжных рук ректора меня передали в не менее надёжные руки наставника. А уже спустя несколько минут мы стояли с ним на каменном выступе и дружно пялились на начертанные под ногами руны.
А ещё отсюда открывался отличный вид на академию, полигон загонщиков и граничащий с ним Зачарованный лес. Теперь, при ярком свете дня, я ещё острее почувствовала масштаб нависшей над академией угрозы. Хищные бестиаллии буквально облепили защитный периметр. Больше всего их было рядом с корпусом загонщиков, но отдельные группы зверей разгуливали и вблизи корпуса целителей, а за башней менталистов я четко различила двух чащобников, хоть те и пытались слиться с кронами деревьев.
- С одной стороны, если бы не твой купол, даже не представляю, что бы осталось от академии после нападения этих... - капитан кивнул на столпившихся у барьера бестиаллий, - тварей! А с другой стороны… Вот скажи мне, кто учил тебя рисовать такие руны? Вот кто? Руки бы ему оторвать!
Капитан выразительно постучал подошвой ботинка по начертанным на каменных плитах символам. Я опустилась на колени и тронула рукой знакомые знаки. Сомнений не было - их рисовала я. Уж это я помнила. Но никак не ожидала, что из моего заклинания выйдет столь сильное защитное поле. А ещё… я с ужасом поняла, что допустила ошибку.
Самый первый знак, тот, что символизирует барьер, - круг в круге. Он был начертан неверно. Внутренний круг полагалось рисовать с разрывом, а внешний цельным. Я же по ошибке или по неосторожности замкнула оба контура. И по всей видимости, это ошибка стала роковой. Иначе как объяснить тот факт, что купол не выпускает никого наружу?
- Я ошиблась, - произнесла сдавленно. И послюнявив палец, попыталась стереть часть белой надписи. Но несмотря на то, что рисовала я обычным мелком, стереть линию не получилось. Она словно намертво впиталась в камень, став его неотъемлемой частью.
- Не пытайся, - оборвал меня наставник, когда я принялась тереть усерднее. - Мы чего только не пробовали. Руны не стереть и не исправить. Теперь они часть этого здания и часть Маджериума.
- Но как же так? - Я в сердцах стукнула раскрытой ладонью по каменным плитам. - Должен быть какой-то способ!
- Угу… Найдешь, сразу расскажи… - Сарказма в голосе наставника было хоть ложкой черпай.
Впрочем, глупо было ждать от Джеймса Байрона чего-то иного. Он всегда был прямолинеен и никогда не стеснялся в выражениях, даже не смотря на свой статус преподавателя.
С моей же стороны обижаться было и вовсе глупо. Кажется, я вновь создала кучу проблем всем обитателям академии. И разумеется, я не имела ни малейшего представления, как их теперь решить. Я ведь даже толком не понимала, как мне удалось создать подобное. Я действовала интуитивно, повинуясь страху и желанию защитить обитателей Маджериума. И кажется… перестаралась.
- Ладно, идём. Сейчас ты все равно ничего не сможешь сделать. Для начала тебе надо восстановить потенциал. А потом подумаем. Кстати, - капитан залез на узкий конек и протянул мне руку, помогая подняться, - тебе назначены факультативные занятия по артефактике. Надеюсь, объяснять зачем не надо? И коли уж заниматься на полигоне теперь… кхм … не так приятно, тренировки по субботам я отменяю.