– Эй на «Леноре», вы там заснули что ли? Вам давно надо делать кувырок!
Вместо ответа от крейсера отделился какой-то объект.
– Это что экстренный маяк? – удивленно спросил капитана помощник. Он рассматривал на экране непонятный объект, действительно похожий на маяк.
– Вы что там совсем охренели?! – вопил диспетчер.
До капитана «Атлантика» наконец стало доходить что происходит. Он повернулся к помощнику.
– Это наши. Они похоже собираются выйти из гипера в притирку к планете!
– А это не опасно? Планета совсем рядом! У них совсем не крохотные шансы случайно угробить половину нашего флота без всякого боя!
– Разумеется опасно, – проворчал капитан вспомогательного крейсера. – И я правда не знаю какой безумец у нас планирует операции. Но зная наш флот, я уже ничему не удивляюсь! Если принцесса готова на любое безумие, то чем наши младшие флагманы хуже? Ради победы наши флотские готовы идти на любой риск. Взять хотя бы нас, мы же сами смертники.
Помощник нехотя кивнул. А легкий крейсер тем временем продолжил ускоряться, но сменил курс отворачивая от планеты. Его скорость все еще составляла 537 тысяч километров в минуту. Почти вдвое больше нормальной маршевой. Диспетчер продолжал изрыгать проклятья в адрес нарушителя порядка. Пока вдруг его проклятья не сменились воплем ужаса. И капитан «Атлантика» его понимал, всего в 3,7 млн км от планеты стали появляться корабли. Шесть огромных дредноутов типа «Властелин», шесть линкоров немного поменьше и четыре линейных крейсера. Сказать, что системный флот Абуджи был не готов к приему гостей, это значило сказать слишком мало. А из недр Властелинов уже появлялись многочисленные добрые старые кометы. Но их было много, а никаких признаков обороны все еще не было…
– Ну похоже наша помощь сегодня не понадобится. Последуем примеру того крейсера, надо валить отсюда. – Признал очевидные факты капитан «Атлантика».
А еще спустя одиннадцать минут атака из четырех тысяч комет дошла до орбитальных крепостей и кораблей системного флота Абуджи. Никакой защиты там все еще не было...
– Этот идиот выставил маяк на два миллиона километров ближе к планете, чем ему было приказано! – негодовал контр-адмирал Галеаццо. – Это еще хорошо, что мы решили выйти подальше от звезды!
Маэстро Маттео Амальфи смотрел на экран, где под ударами с комет содрогался беззащитный дредноут и остальные корабли местного флота. Процент попаданий выйдет наверно не хуже, чем у квазаров. Что конечно не оправдывает лейтенанта нарушившего приказ. Ему была указана дистанция в пять миллионов до планеты. Что итак было крайне рискованным, Маттео не раз видел ошибку при выходе на пять миллионов километров, хотя бы вспомнить Обри. Влететь всей эскадрой в планету можно запросто и хотя шансы на такое невезение значительно меньше одного процента, но они все же есть.
– Ну что теперь поделать, зарубка на будущее. Но нет худа без добра, зато у нас вышла полная внезапность.
Система Пыжа, тот же день.
В то утро Великий Герцог проснулся в окружении трех юных наложниц. Этим способом он последние недели восстанавливал утраченное душевное спокойствие. Грандиозный провал его хитрого замысла по ослаблению княжества Дананг очень огорчил Иоанна Браско. Девушки были специально отобраны камердинером герцога и все очень юные. Маленькое преимущество в том, что имеешь под управлением слаборазвитые планеты. С высокой смертностью, низкой ожидаемой продолжительностью жизни, но зато с высокой рождаемостью. Полно доступных свежих и юных красоток. Не то что эти потасканные дамочки из Центральных Миров и Торгового Союза. Которым зачастую далеко за сотню. Умиротворенное настроение однако испортил вызов с орбиты. Звонил начальник системной обороны и его известие обрушилось на герцога холодным душем.
– Нас атакуют! Корабли княжества Дананг и похоже дагонцы. Один из дредноутов точно «Властелин».
– Когда они вошли в систему? Сколько им идти до планеты?
– Появились минут пять назад, а дистанция очень небольшая практически на пределе дальности марк-45, а также и вражеских беспилотников. Правда пока противник еще беспилотники не запускает.