– Нам нужен новый набор в академию, экстраординарный.
– Уже идет, через три месяца будут еще шестьдесят тысяч, по упрощенной программе подготовки.
– Нужно больше…
– Знаю, но у нас нет большого торгового флота с которого легко можно было бы забрать кадры. Приходится вербовать с орбитальных станций и заводов. А туда делать новый набор с планеты. Возможно есть смысл немного сократить экипажи…
– Пора активнее подключать Кучан-Кули, Керман и прочих.
– Там далеко не всем можно доверять, но видимо придется набирать людей и там.
– А еще нужны деньги, – медленно протянул Адмирал. – Что нам сможет предоставить казначейство? Самое важное сделать пять тысяч этих новых дальних квазаров. И головки к ним. Тысяч двадцать, а лучше тридцать… Если сможем, то и с армадой справимся.
– Пять тысяч??! – воскликнул военный министр.
– Ну считай сам, при 25% попаданий двести этих новых птичек дадут пятьдесят попаданий в линкор. Обычно этого хватает, на дредноут наверно стоит целить триста, но дредноутов у них не так много. Так что рой в пять тысяч снимет с доски двадцать пять линкоров, в комплекте четыре головных части, итого сто кораблей третьего ранга. Потеряв столько они всяко не рискнут продолжать.
– Пять тысяч Комет стоили нам как новый дредноут, – заметил маэстро Риккарди. – Это более четырех миллионов тонн не самых простых в изготовлении изделий. А эти новые квазары выйдут раза в три дороже, если не в пять.
– Все так, но это не помешало нам за пятнадцать лет наделать аж восемьдесят тысяч Комет. Последние годы мы стабильно делали по восемь тысяч Комет в год. И этих осилим. Производственную базу для империи мы с тобой создали, перейти на выпуск новых изделий проще. Опять же экипажи беспилотникам не нужны. Вот только времени мало. Но поверь, я все посчитал эти новые беспилотники наш единственный реальный шанс одолеть армаду, если она к нам придет. И плюс надежная оборона благодаря икс-2. Если соберем оба компонента сможем диктовать правила игры и наверняка победим.
Военный министр поморщился, но возражать не стал, за много лет совместной работы он привык доверять суждениям Адмирала.
– Казначейство видимо наскребет денег на эквивалент пяти дредноутов, но нам же и корабли нужны? Предлагаешь перевести постройку «Властелинов» на более низкий приоритет? «Тамерлана» мы достроили, он на ходовых испытаниях, но еще три в постройке.
– Не хотелось бы, но если придется делай. Насколько я помню «Каган Баян» должен быть готов где-то через пять месяцев, а два других все равно не успеем закончить, так что можешь их притормозить. Дальние беспилотники должны иметь абсолютный приоритет.
– А крейсера?
– Тоже самое, там где осталось меньше полгода достраивай, там где не успеваем переводи на более низкий приоритет. А новые корпуса закладывай под скорлупки, их в крайнем случае можно загружать и Кометами.
– Кстати о Кометах, один из моих инженеров недавно предложил идею о их перенастройке. Под режим камикадзе как на головных частях Квазаров.
Адмирал заинтересовался, флот Договора святого Эльма применял что-то подобное при Обри, именно так им удалось с помощью марк-45 разрушить «Принцепса Октавиана». Тактики с «Кира Великого» на обратном пути долго анализировали эту атаку, в принципе там не было ничего выходящего за рамки. Просто атака в максимально агрессивном режиме на пределе дальности. Безумно рискованная с точки зрения потери беспилотников, некоторые из уцелевших даже не смогли вернуться на свои корабли, но ведь флот святош все равно выходил из боя. А дома у них марк-45 накоплено много. Подобно тому как у нас огромный запас Комет.
– Он предложил сделать Комету как бы одноразовым беспилотником, – продолжал тем временем военный министр, – не возвращающимся и это сразу увеличит максимальную дальность до 20 млн км. И применять атаку с максимально возможного сближения с целью.
Адмиралу идея не очень нравилась, это что называется на самый крайний случай.
– Ты понимаешь, что если мы так отправим пять тысяч Комет, то разом выкидываем в космос эквивалент нового дредноута?
– Да, но 80 тысяч этих штук уже лежат на складах. Готовые и как я понимаю уже устаревшие. Думаю десятью тысячами можно рискнуть. Да и потом они как и головные части к Квазарам после боя подбираются.
– Это если бой выигран, и пространство контролируется нашим флотом и у нас есть несколько дней все эти изделия долго и нудно искать. И все равно как показывает практика до 10% этих головных частей найти так и не удается.