Крейсер «Маахир» был построен на верфях Торгового Союза 67 лет назад и принадлежал к довольно многочисленному типу «Антверпен». Такие корабли верфи Торгового Союза производили более семидесяти лет, последний был сдан заказчику 52 года назад. Всего построено около полутора сотен таких крейсеров. Конкретно этот крейсер был построен для флота владения Сиань, прослужил там двадцать пять лет, после чего был продан системному флоту Новой Тулы, входящей в конфедерацию семи систем. Там впрочем долго не задержался и после смены владельцев еще несколько раз оказался на Абудже. Где обрел тихую гавань на шестнадцать лет, пока не попал в руки инициативных предпринимателей. Тип «Антверпен» обладал мощным бронированием, мощным главным калибром, но весьма скромным ангаром. Что категорически не устраивало Лудеску. Поэтому он провел над кораблем капитальную модернизацию. Убрал часть башен главного калибра, зачем они пирату? И вместо них присобачил внутрисистемные челноки для абордажных команд. Также изменилась загрузка ангаров. В распоряжении Лудеску имелись 90 марк-45, 30 десантных катеров и 30 перехватчиков типа «Кобра». Это были весьма неплохие беспилотники произведенные в Торговом Союзе, предназначены они для обороны, но могли использоваться и для поддержки катеров с абордажными группами. Также в ангарах имелись 20 контрабандных марк-51, но их Лудеску собирался попридержать. Появление у пиратов новейших изделий Протектората могло вызвать нежелательное для партнеров Лудеску расследование. Командор приготовился к длительному ожиданию, предстояло выяснить как близко он сможет подобраться к конвою незамеченным.
2.2
Старший лейтенант Вероника Петровская с легкого крейсера Республики Альба «Нимфа Астрея» сегодня дежурила в отсеке тактиков. Девушка возглавляла группу тактиков занятую управлением разведывательными дронами. Двадцать таких дронов крейсер сбросил сразу при входе в систему, сейчас пять часов спустя дроны разошлись довольно далеко от конвоя с целью найти и обнаружить что-либо подозрительное. Вероника как раз пять минут назад приказала одному из своих дронов проверить подозрительный астероид. И сейчас получила картинку от дрона с дистанции менее трехсот тысяч километров. Девушка взглянула на дисплей и сначала не поверила глазам, на экране вместо астероида плыл в космосе огромный корабль. Бортовой компьютер без малейших сомнений определил в нем линейный крейсер типа «Антверпен». Вероника едва опомнившись от потрясения включила сигнал тревоги и срочно вызвала мостик.
Григорий Лаудакис капитан тяжелого крейсера «Перикл» и командующий конвоем, едва получив картинку с «Нимфы Астреи» сразу известил об угрозе гражданское руководство каравана, союзников с Гернике и капитана вспомогательного крейсера «Камилла». Сам он размышлял, что информация о пиратствующем линейном крейсере оказалась к сожалению достоверной. Тяжелый крейсер «Перикл» имел 480 тысяч тонн массы, просторные ангары, хороший главный калибр, но вот с броней все было довольно грустно. Хуже того в ангарах имелись многочисленные, но слабые беспилотники крейсерского класса. 40 атакующих «Коршунов» имели массу всего четыреста тонн, и вместо сорока тонного лазера как на марк-45, там стоял хороший скорострельный пульсар, но всего в двенадцать тонн. Против брони линейного крейсера почти бесполезный. Собственно говоря «Коршуны» предназначались для перехвата небольших судов, вплоть до легкого крейсера, но точно не линейного. Да и 80 универсальных беспилотников «Чайка» не предназначены для атаки по большим кораблям. А 60 перехватчиков «Стриж» это вообще средство обороны рядом с базовым кораблем. Главный калибр у «Перикла» мощный, но против «Антверпена» ему нужно выйти на дистанцию менее пятисот тысяч километров чтобы иметь хоть какие-то шансы пробить толстую броню. А как это сделать, если у противника главный калибр в полтора раза мощнее, стреляет дальше и точнее. Да и 600 кг снаряды «Антверпена» броню тяжелого крейсера легко пробивают с любой дистанции. Связисты с мостика уже успели организовать видеоконференцию и теперь капитан Лаудакис посмотрел в лица всем союзникам.