– Ну ни для кого во флоте не секрет самые лучшие координаторы действия беспилотников это грандмастера в дальновидении. Маэстрина Уна да Винчи и маэстро Маттео Амальфи. Для флота дальновидение вообще самая полезная дисциплина.
– У меня мастер в дальновидении, но я никогда вашими беспилотниками не управлял. Но... у нас на борту есть потенциальный грандмастер…
Симоне стал быстро излагать свою безумную идею. Капитан вспомогательного крейсера смотрел на него широко распахнув глаза.
– Ты это сейчас серьезно??? Посадить управлять нашей единственной надеждой остановить эту бронированную тушу восьмилетнюю девочку?
– Я тебя уверяю там потенциал такой, что она станет грандмастером к двадцати, а может и к пятнадцати, как Уна. Ее дальновидение нас всех спасет.
– Нашей планетой управляет кучка сумасшедших! – покачал головой Фабио. – Но кто я такой, чтобы вставать вопреки судьбы. Тащи ребенка в тактический отсек, только так чтобы я не видел.
2.3
– Миллион километров до цели, – громко объявил дежурный по мостику.
Командор Лудеску оторвался от наблюдения за республиканским крейсером, тот уже развернулся и вроде как собирается зайти с тылу, правда он старательно избегал попасть в радиус действия главного калибра «Маахира». Но с кормы у него нет башен главного калибра, решение казавшиеся таким логичным полгода назад сейчас уже вызывало сомнения. Рой перехватчиков с крейсера зашел на новую атаку. Во время прошлой виспы, коршуны и чайки нанесли весьма незначительный ущерб периферии, а сами потеряли пятнадцать единиц. Правда и вышедшие им навстречу «Кобры» недосчитались двух.
– Наша скорость пятьдесят восемь тысяч, у каравана пятьдесят пять, у «Перикла» шестьдесят четыре…
Учитывая, что «Маахир» шел почти перпендикулярно курсу каравана и даже с некоторым запасом, то через семь минут будет шестьсот тысяч и можно будет подкорректировать курс. Выходя на параллельный почти в упор к каравану, а потом и тормозить выравнивая скорость. И тогда придет время для ультиматума.
Командор сжал кулаки, атаку беспилотников удалось отразить, к сожалению им удалось повредить одну из башен главного калибра с носу. Ценой потери еще восьми назойливых летунов. Лудеску подумывал бросить в эту кашу свои уцелевшие атакующие беспилотники, но решил повременить. В данный момент потеря любого из боевых кораблей противника мало что изменит, а вот случайный разбитый приз станет совсем лишним.
– Вражеский крейсер сзади на дистанции огня главного калибра. И он стреляет!
– Пока далеко, – произнес себе под нос командор, – его снаряды нашу броню не пробьют…
– Но сзади движки, – напомнил помощник.
– Проклятье…
Залп из орудий «Перикла» с предельной дистанции ожидаемо прошел мимо. Но главный калибр тем и отличается от беспилотников, они так и будут стрелять по три выстрела каждую минуту и рано или поздно они попадут. На «Перикле» десять носовых башен по два рельсотрона в каждой, итого шестьдесят снарядов каждую минуту и да вероятность попадания там заметно меньше одного процента. Двадцать секунд. Залп. Мимо. Двадцать секунд. Залп. Мимо. Двадцать секунд…
– Делаем кувырок, и как стабилизируем корабль сразу начинайте стрелять.
– Понятно. Подготовка к кувырку, всему экипажу приготовится, обратный отсчет…
Бум! Очередная болванка с «Перикла» попала, правда не в движок, снесла с кормы один из абордажных челноков.
– Атака виспов с правой верхней четверти!
Чертовы наемники. В этот момент крейсер включив маневренные ускорители совершил полный кувырок и теперь уже летел вперед кормой. Вместо ускорения теперь тормозя и повернувшись носовыми башнями главного калибра на альбийский тяжелый крейсер. Лудеску хищно сощурился. В эту игру можно играть вдвоем. Бум! Снаряд с «Перикла» снес пару систем обороны и затем заклинил еще одну носовую башню. Ответный залп из десяти уцелевших башен, в каждой по три рельсотрона. Болванки крупнее, но лишь два залпа в минуту. Мимо…
– Командор, один из гражданских запускает какие-то беспилотники!
– Что?! – обернулся Лудеску к помощнику. Дистанция уже меньше шестисот тысяч, что делало атаку беспилотников очень короткой. Минуты три максимум пять.
– Торпедные катера! – услышал он другой стороны. Бум!
В этот момент в голову командору пришла наконец мысль, что идти на дистанцию в упор в одиночку возможно была не самая умная идея.