– Мы рады видеть вас, маэстрина, в нашем золотом лесу.
– Я тоже рада встречи с вами, Владычица, – склонилась в поклоне Уна.
– Позвольте все же узнать с какой целью вы прилетели к нам?
– Я ищу информацию, – в этот раз совершенно честно сказала Уна. – О том как была основана ваша колония, о Протекторате, как он возник, и почему стал таким как сейчас. О ваших отношениях с соседними державами. И о возможностях развития среди вашего народа псионической силы.
– Это много вопросов, – улыбнулась Владычица, – но я знаю на них ответы.
– Взамен я готова помочь вам в любом деле, но скажу сразу я должна вернуться домой примерно через месяц.
– Нардинель передала, что у вас очень велика псионическая сила.
– Это так.
– Замечательно. У меня как раз сейчас большие затруднения в Темных Скалах, это наша колония у одной из соседних звезд. Оранжевый карлик в ста световых часах, тот из пары, что более тусклый. У второй планеты есть колония, где мы добываем этерний. Там живут темные эльфы и карлики-цверги.
– Как туда попасть?
– У меня есть стационарный портал ведущий на Темные Скалы и я дам вам проводника.
– Что мне надо будет сделать?
– Восстановить порядок на шахтах, наемники нанятые Шаннарой практически прервали наши поставки оттуда. Кроме того там есть еще некоторые проблемы. Управляющий на шахтах вам все подробно расскажет.
– Считайте, что все ваши проблемы уже в прошлом, Владычица! Император не зря называет меня своей волшебной палочкой. Я самый крутой специалист по решению проблем в этой половине галактики. И самый крутой создатель проблем кстати тоже!
Эмерелль тепло улыбнулась, предпочтя не заметить толстый намек.
– Когда вернетесь я расскажу вам все, что знаю о создании этой колонии и первых веках нашего пребывания здесь.
– Вы тоже как и Галадриэль прилетели со Старой Земли?
– О нет. Я родилась уже здесь в тридцать второй год от основания Соцветия Девы.
– Мило. Ладно полетела, время – деньги.
Мир Темных Скал встретил Уну затхлым воздухом подземелий. Изыскано украшенная арка портала стояла на небольшом возвышении с краю довольно обширной пещеры. Где расположился поселок, с полсотни домов, десяток складов, здание вокзала откуда в туннели убегали три ветки рельсов и двухэтажная каменная таверна. Напротив входа в таверну стоял мрачный чернобородый карлик и курил трубку. По описанию он походил на обещанного проводника. Уна, одетая в серебристую легкую броню скафандра повышенной защиты, слетела с площадки у портала и пролевитировала к чернобородому.
– Это вы Грурх?
Карлик не удосужившись ответить докурил трубку, после чего засунул ее за пояс и самым важным видом кивнул. И зашагал к вокзалу.
– Иди за мной, наемница!
Уна не стала спорить и бегло изучила мысли проводника. Мысли имелись нехитрые, но читались исключительно плохо, гном был очень упрям. К эльфам он питал сильнейшую неприязнь, к ней тоже. Уна подумала было заверить проводника, что она не имеет к эльфам отношения, но не стала. Этому похоже не нравились все кто выше ста тридцати сантиметров, то есть роста нормального гнома. В Уне было как минимум на тридцать сантиметров больше, что явно выше разумной гномийской нормы.
– Куда ведут эти пути? – вместо бесполезных заверений спросила девушка.
– Этот в город темных эльфов, этот к этерниевым шахтам, а этот много куда. Некоторые ветки идут на нижние ярусы, некоторые в пещеры цвергов, один в край Забвения, к Великой Паучихе.
– Слушай, а у этой планеты, до того как вы тут обосновались была своя экосистема?
– Понятия не имею о чем ты, я всего лишь гном.
Всего лишь гном довел всего лишь наемницу до небольшой дрезины ожидавшей их у одной из платформ вокзала. Оглянувшись Уна заметила еще несколько гномов, а с помощью дальновидения убедилась их здесь около сотни. И ни одного эльфа с зеркальным щитом. Забравшись на дрезину девушка узнала, что ехать на чуде технике к шахтам надо примерно шесть часов. На вопрос почему нельзя было поставить портал ближе, ответа не получила. Гном молча ковырялся переключая какие-то тумблеры. Механика этого монстра показалась девушке довольно примитивной. Спустя несколько минут наблюдения за гномом Уна уже смогла бы и сама запустить чудо техники. Пожалуй куда быстрее. Очевидно гном никуда не торопился, что немного бесило. Наконец дрезина завелась и они покатили по рельсам, Уна молча изучала путь впереди. К счастью здесь марево оказалось заметно слабее и маэстрина смогла простереть свое дальновидение на сотни километров. Пока впереди имелись только узкие туннели, однако через пятьдесят километров должен быть мост через каньон на поверхности планеты, а затем обширная пещера, где притаились какие-то гоблины.