Реально боеспособными в доверенном ему флоте пожалуй были только шесть новых линейных крейсеров. Они смогли выдвинуться примерно через час после объявления боевой тревоги. Эрик конечно понимал, что капитана боевого корабля дагонского флота за час промедления расстреляли бы на месте без суда и следствия. У дагонцев была норма через пять минут после объявления боевой тревоги корабль должен двигаться и быть полностью готовым к бою. В системном флоте Хурала нормой были пятнадцать минут. У Протектората полчаса. В его флоте час был великолепным результатом за который капитана надо представлять к премии. Что тут поделать, если даже штат флота системы Меркадо включал четыре равноправных адмирала. Которые по очереди меняясь каждые четыре года занимали одну из четырех должностей. Сейчас он командующий системного флота, два года назад был командующим системной обороной, то есть крепостями. А до того начальником кадрового резерва флота. А через два года будет начальником флотской инфраструктуры. Что включала в себя верфи, военно-космическую промышленность, научно-исследовательский отдел и разведку флота. Сделано это было для усложнения попытки военного переворота в системе, чего правительство боялось больше чем гипотетического врага. Производство тоже удручало, решение о постройке шести новых линейных крейсеров было принято двадцать семь лет назад. И их строили двадцать четыре года, Последний строился аж девять лет. А последний линкор сданный флоту 23 года назад строили вообще двенадцать лет. Читая о дагонцах чей флот каждый год получает по два дредноута и сколько там крейсеров Эрик испытывал приступ острейшей зависти. И ведь в их звездной системе живет всего триста пятьдесят миллионов. В двенадцать раз меньше, чем в системе Меркадо.
Хотя смысл завидовать, даже если бы корабли вдруг появились, личного состава тоже катастрофически не хватало. Будучи начальником кадрового резерва Эрик знал около двадцати процентов должностей во флоте недоукомплектовано. И это у флота мирного времени, а если вдруг начнется война, то сразу же сбегут еще двадцать процентов личного состава. К счастью в последний раз боевые корабли его флота стреляли шесть лет назад. Предупредительный выстрел по контрабандисту. И его удалось сделать с третьей попытки. Куда-то в сторону. Корабль контрабандистов намек понял, остановился и был арестован. А Эрик тогда решил выяснить почему два первых выстрела не состоялись. Лучше бы он этого не делал. При проверке на крейсере чего только не нашли. Начиная с трети неисправных орудий главного калибра. А кроме того всякая мелочь вроде алкоголя, наркотиков, незаконных стимуляторов, кристаллов с порно и тому подобного. Это как раз Эрика не удивляло, а вот коллекция грызунов стала для адмирала откровением. В одном из помещений боевого корабля нашлась целая ферма. Белые мыши, декоративные крысы, кролики, хомячки, морские свинки, тушканчик. Всего 82 представителя 27 разных видов, включая карликовую мартышку, лемура и восемь видов экзотического внеземного происхождения. Потенциальных носителей экзотических вирусов кстати. Девушка мичман хозяйка этого безобразия хлопая наивными глазками искренне недоумевала, а чего это высокое начальство возмущается. Удивлялся и капитан крейсера, типа боевого корабля, у которого во время боевого патрулирования на борту имелись двенадцать неисправных рельсотронов, зато имелись две исправно работающих нарколаборатории, одна исправно работающая порностудия и одна мышиная ферма. По итогу разбирательства случились страшные последствия. Пятнадцати офицерам крейсера был сделан строгий выговор, четверых лишили премии за участие в боевых действиях. Это тот предупредительный выстрел если вы вдруг не поняли. И да мышиную ферму несмотря на бурные протесты девушки мичмана выселили на планету.