– Нам срочно нужен новый оборонительный беспилотник! Марк-44 не эффективен против этого нового оружия дагонцев.
– А еще лучше скоростной дальний перехватчик, перехватывать головные части поздно. Надо заходить на их хвосты! – произнесла до этого момента молчавшая леди Белинда. – На моем крейсере было много марк-51, насколько я помню изначально он проектировался как перехватчик?
– Да так и есть марк-50 был дальним перехватчиком, – подтвердил сир Дональд, по правде говоря этот факт он как-то забыл. – Но программу закрыли.
– Почему?
– Флот решил, что в тогдашней ситуации нам не нужен дальний перехватчик, – с сарказмом ответил леди сир Монмарт. – Я тогда горячо убеждал сира Эркхарда, что превращать отличный дальний перехватчик марк-50 в посредственный крейсерский противокорабельный марк-51 это глупость. Даже крейсерам лучше иметь универсальный перехватчик, чем нечто едва способное пролететь 15 миллионов километров. Только для того чтобы вроде как соответствовать дальности марк-48.
– А можно переделать наши марк-51 обратно в марк-50? – осторожно спросил сир Дональд.
– Конечно можно! – воскликнула баронесса Кормак. – Надо только выкинуть оттуда противокорабельный лазер и поставить скорострельный среднего калибра предназначенный для атак по малым целям. Вот только как это сделать одновременно двигаясь на врага?
– Из противокорабельного лазера тоже можно попасть в беспилотник, – произнес сир Монмарт, – это конечно как из пушки по воробьям… но лучше чем совсем ничего. Да и с настройками марк-44 стоит поиграть. Знаете что, я бы предложил вам обоим места в моем штабе, как военных экспертов по противнику. Это всяко будет полезнее, чем обивать пороги бюрократических инстанций на Авалоне. Что скажите?
– Мой крейсер в вашем распоряжении, главнокомандующий, – немедленно отозвалась леди Белинда.
Сир Дональд на некоторое время задумался.
– Мне очень важно поговорить с сиром Эркхардом лично… но вы правы, успех Великого Флота важнее. Придется отправить ему еще одно послание. Надеюсь там сделают нужные выводы.
– Все возможно, но сир Эркхард по многим вопросам очень консервативен.Как бы мне не хотелось иметь вас в моем штабе, но буду честен возможно не менее важно вам все-таки добраться до Авалона.
Сир Дональд заколебался, но честность и прямота главнокомандующего приятно удивили. Нет, все-таки важнее помочь Великому Флоту, не допустить еще одной катастрофы.
– Я согласен войти в ваш штаб.
– Прекрасно. Мне как можно быстрее нужны реалистичные изменения которые следует внести на марк-44 и марк-51.
– О марк-44 я успел подумать и могу выдать рекомендации прямо сейчас. Что касается крейсерского и перехватчиков признаю я в этой теме не достаточно компетентен. Я служил только на линкорах.
– Леди Белинда?
– Крейсера моя слабость, – улыбнулась женщина. – Не люблю тяжеловесные линкора. И разумеется я знаю достаточно о перехватчиках, очень жаль что наш флот игнорировал их последние десятилетия. Если говорить о марк-51, то вопрос что вы хотите получить? У перехватчиков две основные тактики. Это либо встречная атака, либо заход в хвост. Для первой нужно одно вооружение, для второй совершенно другое. Я смотрела способ применения новых оборонительных беспилотников дагонцами. У них встречная атака и очень эффективная. Они используют много импульсных зарядов.Высчитывают место где окажется атакующий беспилотник противника и скидывают туда веером заряды, при этом сам ракетоносец как бы проскакивает вперед. Фактически они отстреливают свои заряды назад. Получается очень недурно. Если же заходить в хвост нужно большое преимущество в ускорении и в этом случае более эффективен скорострельный лазер небольшого калибра или кинетические пушки. Здесь лучший представитель фоморианский ФАВ-18. Говорю сразу и то и другое требует великолепной подготовки тактиков. Которых как вы понимаете сейчас у нас нет, даже на кораблях Протектората. И заход в хвост дает намного лучший результат, но и намного сложнее. Есть большие шансы промахнуться с траекторией.
– Что лучше для марк-51?
– Сложно сказать, заменить противокорабельный лазер мы никак не успеем. Но кинетические пушки есть, преимущество в ускорении тоже. Маневренность правда не идеальна. Но в принципе тактики с моего крейсера зайти в хвост вероятно смогут. Даже эти новые беспилотники дагонцев сделаны на основе их старых комет. У марк-51 ускорение выше процентов на десять-пятнадцать. Для встречной атаки требуется полная перенастройка беспилотника и установка туда импульсных зарядов. Сделать это проще, чем менять лазеры. Но работы потребует очень много. И еще потребует много времени, которого как я понимаю нам тоже не хватает.
– Чтобы на моем месте выбрали вы?
– Ну… это гадание на кофейной гуще. Но я бы предпочла заход в хвост. В этом случае нам нужно будет провести много тренировок тактиков. Чем можно спокойно заниматься по пути в гипере. А перегружать ракеты с корабля на корабль в гипере невозможно. Да даже в обычном пространстве это потребует остановки флота.
– Да терять время не хочется, – согласился сир Монмарт. – Займитесь тренировками тактиков для захода в хвост, леди Белинда. Пока для крейсеров, где у нас стоят марк-51. А вас, сир Дональд, я попрошу заняться перенастройкой наших марк-44. Полагаю там тоже будут нужны тренировки личного состава?
– Конечно. Благодарю что выслушали меня и я буду рад работать с вами, сир Монмарт. Кстати можно спросить, чем у вас загружены «Доминионы»? Ведь марк-54 и марк-48 оттуда запускать сложно.
– Так и есть, – признал сир Монмарт. – В основном там марк-45, но на кораблях новых серий есть и марк-48. Марк-44 я не стал брать очень много, насколько я понимаю против нового оружия дагонцев они не очень эффективны. Но пятая часть для обороны выделена.
– Может быть стоит туда перевести марк-51?
Леди Белинда резко подняла голову, оторвавшись от своего планшета, где уже начала что-то высматривать.
– К сожалению наши «Доминионы» будут скорее всего первоочередной целью для вражеских атак. Это почти неизбежно учитывая их посредственную живучесть и огромные ангары.
Услышав эти слова главнокомандующего, леди Белинда кивнула и добавила:
– Крейсерские беспилотники должны быть на быстрых крейсерах, способных быстро перемещаться вокруг основного строя. Дредноуты штука для этого слишком медленная. Но если возвращаться к возможности встречных атак, то это могло бы стать решением.
– Вот видите сир Дональд, вы уже полезны!
После ухода неожиданных гостей внезапно ставших его новыми военными экспертами по противнику, сир Монмарт ознакомился с тем, что к нему присоединится в этой точке. Кроме «Графа де Варда» побывавшего в бою у Сурат и являвшегося кораблем флота Протектората, имелись пять союзных эскадр. Богатая процветающая система Голан прислала пять кораблей: «Архангел», «Светлый Воитель», два старых линкора и крейсер типа «Антверпен». От системного флота Плимута пришли еще один «Архангел» и два «Молота бога». Из Чэнху три «Крестоносца», из Инхона три старых линкора, «Крестоносец» и «Антверпен». Пятая эскадра пришла из системы Молукка от них прибыли два «Дортмунда», «Освободитель» и «Копьеносец». И что удивительно все эти корабли включая двух «Архангелов» не замедляли скорость его флоту. И это подводило к неприятному, но необходимому разговору. Сир Монмарт уже ознакомился с состоянием дел у кораблей системного флота Эрфурта и понял насколько там все плохо. Последняя модернизация их супердредноута имела место быть сорок лет назад. И на нем до сих пор оставались сто двадцать таких раритетов как марк-42 почти столетней давности, и шестьдесят очень редких марк-43 спец изделии на котором стоял 90 тонный чудовищный лазер. Сказать что обе эти модели беспилотников устарели будет очень мягко. Они вообще никак не соответствовали современным требованием войны. У марк-42 ускорение на разгоне 5000g, а маршевое 500g, сто лет назад это еще считалось приемлемым, сейчас любой перехватчик включая легкую Кобру, собьет эту летающую корову без усилий. А максимальная дальность 10,5 млн км? Причем марк-42 летит туда более пятидесяти минут. Сравните с современным марк-54 долетающем на 24 млн км за 32 минуты! Или марк-48 достигающим 15 млн км за 25 минут. А у марк-43 максимальная дальность вообще 7,5 млн км и он летит туда час! И у них на супердредноуте всего пятнадцать больших катапульт и двадцать пять малых под марк-45, которые у них тоже есть. Правда есть и старый безнадежно устаревший оборонительный марк-41. В общем это не боевые корабли это какой-то склад антиквариата.