– У нас контакт, – объявил дежурный офицер мостика, – около восьмидесяти следов гиперперехода, около маяка у врат Ордена, дистанция по предварительной оценке 187 миллионов километров.
Уна повернулась к герфанскому адмиралу.
– Будем действовать по схеме «притворная паника»?
– Хотелось бы увидеть что они сюда привели, минут через десять придут данные с разведзондов.
Уна согласилась подождать, десять минут особой погоды не сделают. Противник вышел как и ожидалось далеко, так что до боевого контакта пройдут часы. А вот данные пришедшие от зондов не порадовали, святоши привели двадцать четыре линейных корабля, двадцать четыре линейных крейсера и тридцать два тяжелых крейсера. Легких крейсеров наблюдалось всего четыре и они остались около маяка. И всё это было несколько больше ожидаемого, притворная паника имела все шансы стать не притворной…
Уна переместилась в свое отражение на яхте, передала сведения с зондов и потребовала от Форда идентификацию лишних кораблей. А среди них были шесть новейших линкоров типа «Серафим» производства Протектората и три линейных крейсера «Освободитель» от туда же. Тому понадобилось всего пара минут, после чего искин уверенно объявил это корабли владения Сиань. Имея на руках эти сведения Уна перешла в отражение находившееся на мостике нового флагмана адмирала Драгомирова. Только что сданный флоту новенький «Кир Великий». Заметив ее, маэстро Адмирал и маэстро Жан прекратили свою неспешную беседу.
– Флот Договора святого Эльма появился в системе Обри, вот все данные имеющиеся на данный момент. – Уна передала Жану кристалл.
Тот вставил его в комм-устройство на мостике и едва взглянув выругался.
– Откуда у них лишние корабли?
– Вероятно получили помощь из владения Сиань.
– Да, похоже так, – согласился Адмирал. – У Сиань могут быть новинки Ордена, марк-48 наверняка, марк-51 возможно и даже могут найтись марк-54. По данным нашей разведки им выдали небольшую партию, до двухсот изделий.
– Отвратительно, – проворчал Жан, – но нам ничего не остается как действовать по намеченному плану. «Притворная паника»?
– Да. – Ответила Уна и на всякий случай напомнила: – Я не смогу переместится к вам пока вы в гипере, так что координации не будет, ждем вас у маяка через двадцать восемь часов. – После этих слов она исчезла с мостика «Кира Великого» оставив отражение.
– Приготовиться к гиперпереходу, – объявил по флоту приказ Адмирал.
Мостик флагманского дредноута «Святой Патрик» блистал абсолютной чистотой. Жоффрей дю Ри генерал-фельдмаршал паладинов ордена святого Эльма терпеть не мог разгильдяев, весь его флот всегда должен быть в идеальном порядке, таково было кредо главнокомандующего. Его офицеры привыкли ходить по струнке и точно выполнять указания своего паладина.
– Есть обновленные данные по их флоту? – задал вопрос главнокомандующий.
Старший тактик штаба мгновенно дал ответ.
– Никаких неожиданностей, они по прежнему все тут. Два дредноута, восемнадцать линкоров, одиннадцать линейных крейсеров, шестнадцать тяжелых крейсеров, двадцать девять легких крейсеров. У них на четыре корабля меньше, но наш общий тоннаж выше чем у них примерно в полтора раза.
– И у нас на четырех линкорах есть марк-48, а на эскадре Сианя они на девяти кораблях и еще есть сто восемьдесят марк-54. У нас явное преимущество. Переходим на максимально возможное ускорение, надо попробовать сколько-то из них перехватить.
Жоффрей дю Ри также совершенно не удивился спустя четверть часа когда пришли новые данные о беспорядочном хаотичном отступлении противника. Девять отдельных групп с разными скоростями и разными курсами уходящие вниз в направлении фоморианской станции врат.
– Передайте нашим крейсерам, пусть выдвигаются вперед, у них больше ускорение и больше шансов кого-то догнать.
Линейные силы объединенного флота состояли из четырех эскадр по шесть кораблей. Три эскадры принадлежали Договору святого Эльма и состояли каждая из одного старого дредноута типа «Архангел» и пяти линкоров. Среди них единообразия не было, у флота Договора святого Эльма имелись как новейшие «Святые воители», так и древние корабли почти столетней давности. Последняя линейная эскадра состояла из шести кораблей владения Сиань, все шесть относительно новые типа «Серафим», где вместо десантных челноков имелись по тридцать сверхтяжелых марк-54.