В этот момент пришло входящее сообщение с чужого флагмана.
– Запрос связи с «Автократора Юстиниана», – громко объявил сир Логан. – Мне его принимать или мы по-прежнему их игнорируем?
– Никаких переговоров с еретиками! – в ответ заорал главный исповедник эскадры.
Однако сир Грегори угрюмо кивнул, что сир Логан воспринял как согласие.
– На связи Адмирал Драгомиров, – представился крупный мужчина в сильно помятой и пожалуй даже изношенной адмиральской форме. Адмирал Дагонской Империи был известен своим пренебрежением к внешнему виду, его любимым слоган: главное удобно. Легкая небритость, волосы с сединой и строгие синие глаза. – С кем имею честь говорить?
– Сир Логан виконт Ксандар, представляю дипломатический корпус Ордена при миротворческой эскадре.
– Прекрасно, сир Логан, сообщаю вам что у нас есть примерно восемь минут чтобы договориться о прекращении огня. Иначе следующей целью моих беспилотников будет ваш корабль…
Этот ультиматум варваров снова разбудил утихнувший было вулкан эмоций на мостике. Но сир Логан даже не поморщившись проигнорировал остальных и спросил:
– Что конкретно вы предлагаете?
– Прекратите стрельбу, затем под нашим конвоем ваши корабли отправятся на орбиту одной из здешних дальних планет. Я даже согласен на отправку одного из ваших крейсеров в ваше командорство на Каприкане. Затем мы все подождем какое решение относительно сегодняшнего инцидента примут мой Император и ваш Капитул.
– До нашей столичной системы триста двадцать парсек, это полтора месяца пути самым быстрым курьером!
– Я готов подождать, ибо альтернатива для меня уничтожить все ваши корабли за… сорок минут.
Новый шквал ярости и проклятий среди рыцарей. И даже сир Логан произнес:
– Вы блефуете!
– Через несколько минут мы это узнаем, – пожал плечами дагонский адмирал.
– Фиксирую запуск беспилотников с четырех вражеских кораблей, – резко произнес сир Барка.
– На моих Квазарах надо всего лишь заменить топливные элементы и присоединить новые головные части. Мои экипажи делают это быстро.
Сир Логан неуверенно повернулся в сторону командующего эскадрой. Однако сир Грегори лишь в ярости прорычал что-то вроде:
– Я ни при каких условиях не сдам свои корабли грязным варварам.
Так что сир Логан обернулся к дагонскому адмиралу и развел руками:
– Боюсь за три минуты договорится мы не сумеем.
– Очень жаль, что ж я пытался…
После этих слов экран погас.
– Мы можем попробовать рассредоточить корабли эскадры, – предложил сир Дональд. – И начать ускоряться на максимуме возможного. Как только спрячем всех людей в противоперегрузочные капсулы. Может быть кто-нибудь успеет уйти из радиуса действия их чудо-оружия.
– А я бы рекомендовал тормозить, – не согласился сир Барка, – этих сменных головок у них просто не может быть бесконечно.
– Но нам хватит…
окончание второй главы завтра
Глава 2. Гибель эскадры (окончание)
– Адмирал, предлагать доблестным рыцарям позорную капитуляцию вместо героической смерти в бою, это невежливо! – прокомментировала итог беседы Уна. – И пока вы вели эти ваши переговоры слепого с глухими в «Марко Поло» еще дважды попали.
Адмирал проигнорировал ее выпад и вызвал маэстро ди Санти.
– Эдуардо?
– Адмирал, у нас уже столько всего разрушено, что пара новых дыр погоды не делают. Это уже вопрос удачи, все ускорители у нас отключены, летим по инерции, почти половина отсеков разгерметизировано. Если очередной снаряд не влепит в главную энергоустановку или в центральный компьютер или в мой мостик, то ничего уже принципиально не изменится.
– Рад слышать твой оптимизм.
– Я приказал перевести огонь главного калибра на дальние дредноуты.
– Хорошо, – произнес Адмирал смотря на точки своих Квазаров выходящих на цели.
Даже прекрасные результаты квазаров его совсем не радовали. Ну ладно этот бой мы выиграем, а что дальше? Спустя минуту с сенсоров разведывательных зондов пришли данные о результатах.
– Цель номер один, флагман, – озвучила результат Уна, – семьдесят одно попадание, они довольно удачно расставили свои марк-44. Почти в притирку к супердредноуту. Цель номер три – шестьдесят четыре попадания, этот готов. Цель номер пять – пятьдесят семь попаданий, еще живой, даже две башни с рельсотронами стреляют.