– А как же твой маникюр, ноготок сломать не боишься? – вспомнил он последний и самый убийственный аргумент.
Уна с озабоченным видом стала рассматривать свою ладошку, тонкие изящные пальчики заканчивались ноготками аккуратно окрашенными в разные цвета. Маникюр был безупречен.
– Да, это было бы трагедией, – согласилась она. – Но искусство требует жертв. Я конечно перенастрою приоритеты в экстренной смене отражений. Адмирал, за мой маникюр можете быть спокойны, я буду осторожна.
– Мне даже интересно, – вполголоса начал говорить Жан, – что больше волнует эту особу недавняя гибель в бою около трехсот тысяч людей или ее сломанный ноготок?
– Конечно второе! Это будет катастрофой! А эти триста тысяч обычных глупая бесполезная статистика. Их в галактике еще сотни миллиардов, все не вымрут. Тем более большинство из этих были врагами империи.
– Ладно, Жан, поставь нам курс к этому дредноуту и сообщи нашей абордажной команде, что в их распоряжении будет персональный псионик. И пометь охранять девчонку не обязательно! Пристрелят и черт с нею!
Уна мигом подскочила к Адмиралу.
– Спасибо-спасибо! Ты самый лучший, мой любимый мужчина, такой заботливый! – и чмокнула в щечку. Потом поморщилась. – Слушай, побрейся наконец, тебя целовать это мазохизм какой-то!
В следующий миг ее тело исчезло оставив вместо себя отражение, которое помахало ручкой и тоже исчезло.
– Интересно, она когда-нибудь повзрослеет? – улыбнулся маэстро Жан.
– Я бы на это не рассчитывал, – отозвался Адмирал, оттирая щеку от помады. – Ладно вернемся к нашим делам, тут еще огромное поле неприятной, но необходимой работы.
Адмирал мрачно обозревал пространство вокруг эскадры усеянное обломками, их предстояло все отловить, изучить, рассортировать и самые крупные отбуксировать к Сурату.
– Так первым делом, пусть «Команданте Че Гевара» следует за нашим уцелевшим гостем до станции Торгового Союза. Заодно потом перехватит эти их челноки. Легкий крейсер «Ариадна» отправь к месту гибели «Геракла» возможно там кто-нибудь выжил. Тяжелый крейсер «Птолемей» заверни к обломкам «Боярина» там тоже возможны спасательные капсулы. «Марко Поло», «Мушкетер», «Звездную Лисицу» и «Персей» если на нем тяжелые повреждения с которыми они не смогут самостоятельно справиться выдели в группу, пусть идут к нашим звездным вратам. В качестве сопровождения отправь с ними «Франциско Писсаро». И проследи чтобы там имелись буксиры, боюсь к самостоятельным маневрам не все из этих кораблей сейчас способны. Маэстро ди Санти будет командиром этой группы. А «Фернандо Магеллан» пусть переходит в распоряжение командующего восьмым дивизионом. Так… что касается нас, «Автократор Юстиниан» пойдет к дредноуту «Кент», «Шарлемань» пусть догоняет обломки второго дредноута. Восьмой дивизион займется разбитыми линкорами, а наши оставшиеся крейсера соответственно тремя их крейсерами.
– У нас скорее всего не хватит на все буксиров, – заметил маэстро Жан. – И еще остается вражеский флагман.
Адмирал выбрал на экране изображение огромного супердредноута. Это был бы ценный приз, однако он продолжал ускоряться, уже более шестидесяти тысяч километров в минуту. Все еще относительно недалеко, но догнать его в данный момент решительно невозможно. Вероятно автопилот будет его разгонять до маршевой скорости, а потом ускорение отключит. И будет ждать следующей команды экипажа, а ее не будет. В итоге предположительно мертвый корабль улетит за границы звездной системы. Далеко, далеко...
– Пусть улетает, потом кого-нибудь за ним пошлем. И кстати отправь сообщение генералу Бельтрано на «Киренаику», нам здесь понадобиться один из его транспортов. Желательно минимально загруженный. И с запасными буксирами!
– Они доползут сюда часов через двадцать не раньше.
– Что поделать, мы похоже застряли здесь очень надолго. И да отправь к нашим звездным вратам сообщение. Пусть вышлют императору курьера с кратким докладом о сражении.
Десять дней спустя.
Звездная система в тридцати парсеках от Сурат.
Орбитальная крепость Ордена Милосердия у планеты Каприкана.
Командор сир Нейл ОБрайен граф Нью-Кембридж владетель Орши работал в своем кабинете, когда к нему зашел его секретарь сир Рейнар.
– Командор, к вам пришло послание от нашего маяка в точке входа в систему.