Сорока годами ранее
Новое тело оказалось по всем параметрам куда круче предыдущего, начать с того что ничего не болело, а в здоровом теле как известно здоровый дух. Хотелось начать совершать великие дела. Ну типа создавать этому императору похожему на Бендера этот его флот. Ну или по крайней мере посмотреть, что уже имеется. Поэтому я проследовал за маэстро Борсо Гонзалло. Как выяснилось маэстро или маэстрина здесь правильное обращение к любому псионику достигшему мастерства в какой-либо пусть самой хилой пси-способности. А моего нового тела эти пси-способности вроде как были, в теории. На практике ничего обещанного Борсо я пока сделать не смог. Он уже успел сообщить что прежний владелец тела был мастером аж в трех дисциплинах и владел целыми четырьмя пси-способностями. А именно «каменная кожа» и «стальной кулак» из трансформации или иначе контроля тела, «толчок» из психокинетики и «аура страха» из ментального воздействия. Мы прошли ряд богато украшенных комнат императорской резиденции и вышли в большой зал. Здесь нас встретил еще один местный маэстро.
– Маэстро Алазар да Винчи, – представил молодого мужчину Борсо. – С прошлой недели он наш новый начальник охраны этой резиденции.
Маэстро смерил меня настороженным взглядом серых как сталь глаз. Безопасник.
– А что стало с прошлым начальником охраны?
– Он предал императора. И теперь вы в его теле. Алазар, уверяю тебя это уже не маэстро Демоини, теперь у этого тела новый хозяин. И он будет нашим командующим флотом.
– Очень надеюсь как можно реже видеть это тело и это лицо, – холодно произнес маэстро новый начальник охраны. – Ничего личного к вам не имею, синьор, просто хорошая память.
– Смею вас заверить, что я ничего не знаю о прежнем хозяине тела. И вообще я ко всему этому пока не привык.
Безопасник нехотя кивнул.
– Алазар, ты не мог бы проводить нашего Адмирала до той комнаты, где находятся вещи его предшественника? Полагаю там большой выбор всякой одежды, включая скафандры для работы в космосе. Это решило бы массу проблем.
– Хорошо.
– И выдели какого-нибудь из своих для сопровождения Адмиралу. На орбиту планеты. Пусть введет в курс дела.
– Жан подойдет? Мой лейтенант недавно упоминал, что хотел бы сменить обстановку. Думаю космос ему понравится.
– Маэстро Жан Буонапарте? – уточнил Борсо, и немного задумался. – Да, давайте направим его. Убрать с планеты, подальше от его потенциальных покровителей, это хорошая мысль. И он может еще быть полезным.
– Маэстро Жан был одним из друзей прежнего хозяина вашего тела, – подсказал мне Алазар да Винчи.
– Поэтому он не очень надежен? – предположил я.
– Сейчас такие времена, сложно быть в ком-то уверенным. В наше время люди чаще всего умирают от удара в спину.
– А можно узнать сколько у власти ваш, то есть извините, оговорился, наш император?
– Уже пять лет. Но сторонники бывшего верховного совета все не угомонятся.
– Великое Собрание Шестисот псионических семейств Данаира не может смириться с новым для них положением дел.
– Многие до сих пор почему-то считают Дагона Великого узурпатором, – пояснил Борсо. – Представляете какая наглость? Наш повелитель, не жалея себя, каждый день пытается улучшить жизнь подданных, а эти несознательные индивидуумы говорят о какой-то бессмысленной легитимности?
Я с важным видом кивнул, понятно местные политические игры, к счастью от них далек. Вроде бы… Апартаменты прежнего владельца тела занимали аж три комнаты, одна из них полностью выделена под гардероб. И от выбора глаза разбегались.
– Кстати все забыл спросить, а как далеко во времени я оказался?
– Понятия не имею, – признался Борсо. – Но если я правильно помню историю, экспансия человечества со Старой Земли началась примерно шесть тысяч лет назад.
Информация меня не порадовала, это же настоящая пропасть времени.
– А где конкретно находится планета Данаир? Место в галактике? Далеко от Земли?
– Южная часть рукава Персея, – подсказал Алазар, видимо он лучше Борсо разбирался в этих вещах. Тот лишь неопределенно пожал плечами. – Примерно четыре тысячи пятьсот парсек от Старой Земли.
– Ясненько, – лучше бы не знал. Хотя знания это сила. Это получается тысяч пятнадцать световых лет, если я правильно помню в парсеке их три целых и сколько там еще сотых, сорок три вроде. В общем и пропасть пространства тоже.
Скафандры нашлись в ближнем от двери шкафу, целых три. Два военных и один гражданский. Все производства Торгового Союза, как сообщил Алазар. Он судя по всему тоже неплохо знал прежнего хозяина моего нового тела.
– А вот и Жан. Входи. И нет, это уже не Адольфо Демоини. Это наш новый командующий флотом, – передал как эстафетную палочку информацию новый начальник службы охраны.
Я обернулся, чтобы встретить еще один взгляд настороженных глаз. В этот раз карих. Если у Борсо первым что приходит на ум элегантный, а у Алазара хладнокровный, то тут сразу бросался в глаза огромный носище. Он доминировал на лице мужчины делая его грубым и даже немного уродливым.
– Жан, согласно распоряжению императора вы откомандировываетесь в качестве сопровождения нашего командующего флотом. Я скину вам все данные на комм. Как можно быстрее отправляйтесь на орбиту. Борсо?
– Мне нечего добавить. Это важная миссия маэстро Буонапарте, император в вас верит.
– Если это не маэстро Демоини, то тогда как мне его звать?
– Имя? – спросил Борсо. – Ах да имя, Адмирал, можете выбирать любое, какое нравится. Но только не Дагон, император у нас только один.
Ну да он первый, единственный и уже великий. Хм, я задумался. Имя? Называться своим именем из прошлого категорически не хотелось. Хотелось чего-то героического и звучащего. Вот например…
– Адмирал Драгомиров.
– Неплохо, – одобрил Борсо. – Но это фамилия, русская как я понимаю. А имя?
А вот не помню как звали этого царского генерала, пусть будет…
– Петр.
– Пьетро, – переиначил на итальянский лад Борсо.
– Пьер, – произнес в ответ маэстро Буонапарте, этот кажется предпочитает французский.
– Ну да. Это как говорится, как вы яхту назовете так она и поплывет. Петр Драгомиров.
– Я не совсем понял, что там про яхту… – повернулся к Борсо Жан.
Тот напряженно смотрел на меня и я чувствовал как он шарит у меня в мозгу, пытаясь уловить смысл. Я же мысленно проклинал свою любовь к сомнительным изречением из советской классики.
– У нас была такая забавная история в мое время. Про яхту которую назвали «Победа». Но у нее при старте отвалились первые две буквы. И на этом как бы построена история.
И тут я понял, что говорю отнюдь не по-русски, а на каком-то языке будущего имевшего отдаленное родство с английским или испанским. Борсо кивнул и стал коротко объяснять своим современникам непереводимую игру слов.
– А понял. У моего главы семьи есть яхта, я даже плавал на ней по нашему внутреннему пресноводному морю. По молодости, – признался Алазар.
– А можно узнать как яхта называлась? – спросил я.
– «Виктория». – Коротко ответил безопасник.
Я не удержался от смешка. Вскоре после этого Борсо и Алазар удалились оставив меня на попечение Жана.
– Знаете, синьор, теперь я верю что вы не маэстро Демоини.
– Почему? – удивился я.
– Тот не шутил никогда, был на редкость угрюмый молчаливый ублюдок.
– Я думал он был вашим другом?
– Я тоже так думал, – произнес Жан.
Глава 2. Гибель эскадры
Звездная система Сурат
Маэстро Адмирал бросил взгляд на хронометр, бой с момента первого запуска беспилотников продолжался уже почти восемь часов. Вражеская эскадра завершила свой маневр с поворотом и сейчас сменила курс примерно на перпендикулярный от своего первоначального, идя почти параллельно плоскости эклиптики. А его эскадра фактически вышла им в хвост. И у него все еще имеется преимущество в скорости, сейчас противник отступает имея скорость в двадцать пять тысяч километров в минуту, а его эскадра их догоняет. Со скоростью в тридцать шесть тысяч, дистанция сокращается примерно на десять тысяч километров за каждую минуту, однако она все еще три миллиона двести тысяч километров. И до нужных ему восьмисот тысяч часа четыре. Снова. Это какая-то заколдованная цифра, которую никак не удается уменьшить. Бой затягивался, а его экипажи уставали, маэстрина Уна только что отразила очередную атаку. Вроде уже пятую... После неудачной второй волны, противник действовал осторожнее, рассредотачивая атаки и предпочитая покусывать издали. Что уменьшало их потери беспилотников, правда и повреждения на его кораблях оставались относительно небольшими. В последнюю волну главной целью неожиданно оказался линкор «Марко Поло» получивший еще восемь попаданий.