Денис отрицательно качнул головой.
- Ну, хотя бы слышали о нем? Это древнегреческий историк, Цицерон его назвал «отцом истории».
- Да, я знаю, кто такой Геродот. Просто не знаком с его работами.
- Геродот писал о скифах в четвертой книге своей «Истории». По легенде, этот народ произошел от Геракла и змееногой девы, обитавшей в священной пещере. Нынешние историки пришли к выводу, что змееногая дева – это Апи, хтоническая Богиня-мать, дарующая изобилие и процветание. Геродот отождествлял ее с Герой, черноморские греки нашли в ней много общего с Афиной, но я считаю, что самый близкий к Апи и понятный нам образ – это Медуза Горгона. «Медуза» переводится с греческого как «защитница», и изначально речь шла об одной из ипостасей Великой богини-матери. Медузу Горгону и Апи роднят также змеи, которые являются образом небесных и земных вод. У скифов, кстати, были очень популярны горгонейоны или змеевики – это такие амулеты, защищающие от злых сил, их находят по всему Поволжью.
Денис снова посмотрел на свое «змеиное кольцо»:
- Скифы жили на территории современной Самары?
- Мы находимся на земле порубежья, - пояснил Волынский. – Геродот рассказывает о скифах-кочевниках и скифах-земледельцах, и разграничение между ними проходило примерно по широте Среднего Поволжья. Кочевники были воинственными, потому что нехватка пастбищ приводила к вечной борьбе за них. Их племена быстро прошли путь от захвата чужих территорий и скота до нападения на осёдлое население, которое было нужно им в качестве «живого товара». Они уводили мирных землепашцев, чтобы продать на невольничьих рынках у Черного моря. Будущая Самарская область, граничащая с «диким полем», из-за этой угрозы стала зоной, опасной для жизни. Ее земля обезлюдела, и только Самарская Лука, защищённая Жигулёвскими горами, долгое время оставалась единственным «островком жизни». На отрогах Жигулёвских гор археологи нашли многочисленные крепости-городища, созданные для защиты на случай опасности. С них открывался широкий обзор для наблюдения за беспокойной степью и подавались сигналы об угрозе нашествия. Что касается савроматов, проживавших здесь в пятом-шестом веке до нашей эры, то по одной из легенд, они как раз и произошли от браков скифских юношей с воинственными женщинами-амазонками. Главными в этих межплеменных семьях считались женщины, а их мужчин античные греки, авторы легенды, презрительно величали «женоуправляемыми». Они говорили, что девушка не имела право выйти замуж, пока не убьёт трёх врагов.
- Это как-то связано с местными сказками о богатыршах? – спросил Денис.
- Да, сказки о самаролукских богатыршах являются отголосками тех времен, когда женщины имели высокий социальный статус, участвовали в битвах наравне с мужчинами и были волхвицами, служившими богине-прародительнице.
- То есть Хозяйке.
- Хозяйкой змееногая дева стала, по всей видимости, намного позже, когда началась миграция населения, и на Среднее Поволжье пришли славяне. В ту эпоху угроза нападения кочевых племен никуда не исчезла. Скифов сменили другие кочевники: ногайцы, калмыки, башкиры. Беспокойная степь была укрощена примерно к середине 18 века, а до тех пор мирное население Самарского берега продолжали защищать крепости, выстроенные на высоких утесах Самарской Луки. Волхвицы, служившие Хозяйке Жигулевских гор, принимали самое непосредственное участие в отражении атак. И не только с помощью луков или другого оружия, но прежде всего, с помощью силы природных стихий, которой их наделяла божественная покровительница. Поселившиеся в 16 веке на Самарской Луке мокшане также поклонялись матери-богине, владычице змей и подземных вод, которую ласково величали Матушкой Кереметь. В наших селах Хозяйку так величают до сих пор.
- Получается, культ змееногой Апи в той или иной форме дожил до наших дней, и моя мама… мои мамы – настоящая и приемная – верили в нее, потому что были язычницами?
Волынский прищелкнул языком:
- Так, да не так. На этой земле невозможно разорвать земное и небесное, как и втиснуть эту связь в прокрустово ложе навязанных нам порядков. В этом наш крест и наше спасение. Когда вы ехали сюда, то проезжали мимо музея нашего земляка, поэта Александра Абрамова, творившего под псевдонимом Ширяевец. Он родился в этом селе в далеком 1887 году. «Валенки», кстати, ни разу не использовали его стихи, а там очень много интересного. К примеру, взять такие строки, - и краевед процитировал нараспев:
«…Трубой иерихонской голоса
Мордовских девок разливались веще.