- Подожди! – взмолился Денис. – Я первый раз про это слышу. Нет у меня никаких ключей, и я понятия не имею, где они могут лежать.
- А зачем ты тогда вернулся? – озадачила его Анна.
Денис и сам толком не понимал, зачем. Это был порыв, и в тот день возвращение казалось ему логичным, но сегодня он уже сознавал, что все это было по сути своей иррационально.
- Не знаю. Клим – мой настоящий отец, это мне уже известно, но я его не помню. Меня усыновили в возрасте десяти месяцев, и до недавнего времени я понятия не имел о его делах.
- Скоро все прояснится, и ты узнаешь про Ключ, - со вздохом, предрекла Анна. – И тогда ты окажешься у них в руках.
- У кого – у загадочных старцев?
- Ты пообещаешь им открыть проход в их мир. Я это знаю, видела это.
- Это плохо?
- Это нарушит чистоту энергетического источника, питающего порталы. В данный момент он иссяк, его засыпало взрывом, но ты восстановишь его. Вот только старцы дадут тебе ложные настройки, и ты буквально откроешь портал в ад.
- Ну, мы это еще посмотрим! Твой муж имеет к этому отношение?
- Мой муж, - она горько улыбнулась, - имеет отношение ко всему. И к тебе тоже. Он не зря курирует твой музыкальный проект и способствует твоей карьере. В его обязанностях следить, чтобы ты писал волшебную музыку и работал в интересах старцев, но и ему тоже надо, чтобы ты восстановил Источник для порталов, так что тут есть еще и личный интерес. Если ты переметнешься в другой лагерь, - Анна коснулась тонким пальчиком обложки книги о самарских легендах, - в лагерь Хозяйки, тебе этого не простят. Никто тебе этого не простит, Денис. Собственно, старцы уже уверены, что ты вернулся к Хозяйке, приняв помощь единомышленников матери, и поэтому отказываешься писать музыку.
- Это Разин заманил меня письмом на переезд? – прямо спросил Денис.
- Это сделали другие агенты старцев. В их среде нет единства, и в тот раз верх одержали те, кто считает тебя лишним элементом. Кто думает, что справится с Источником и порталами без тебя. И выгоду получит тоже без тебя. Когда Разин узнал, он… - Анна замялась.
- Он послал тебя остановить убийц?
- Нет, я сделала это сама. Я не могла спокойно смотреть, как тебя убивают. Но Разин не возразил. Ты ему нужен живым, и твоя жизнь – это такой компромисс между самыми разными силами, на чем ему удалось однажды настоять. Однако это очень хрупкое равновесие, и старцы охотно его нарушили при первом же подозрении, что ты становишься слишком влиятельной фигурой.
- Но зачем старцам моя смерть? Тем более, если они, как ты утверждаешь, считают, что их драгоценный ключ скоро окажется у меня?
- Им не нужен Ключ в твоих руках. Они лучше совсем обойдутся без Ключа, чем будут смотреть, как ты воспользуешься им. Они тебе не доверяют из-за поступка твоего родного отца. Однако Разин по-прежнему делает на тебя ставку, он весьма заинтересованное в твоем успехе лицо, и знаешь… ты бы не злил его, не начинал свою игру без его участия, пока он твой союзник.
Денис потемнел лицом:
- Для меня это не игра! И что бы ни придумал на мой счет Разин, я не стану его марионеткой. Тем более, что он держит тебя в плену! Не спорь, я же чувствую, что с тобой происходит. Я не позволю ему над тобой измываться и не дам проворачивать темные делишки за твой счет. Признайся, ты нужна ему из-за твоих особенных талантов?
Анна нервно облизнула губы, но ответ ее прозвучал неожиданно жестко:
- Да, ты прав, я нужна Разину как инструмент для контроля и предсказаний, однако Разин нужен и мне, он тоже для меня инструмент, и я остаюсь с ним по доброй воле. Это мой долг, который я намерена выполнить до конца. Дело всей моей жизни. А ты, если и правда я для тебя что-то значу… ты обязан уйти и оставить меня в покое. Забыть меня. Будет лучше всего, если ты вернешься в Москву. Такой шанс у тебя еще есть. Он мизерный, но если ты уедешь прямо сегодня, они слегка ослабят хватку. Уезжай, Денис! Беги отсюда, пока не поздно!
- Что ты такое говоришь? – пробормотал Дэн, пораженно. – Я никуда без тебя не уеду.
- А я не уеду с тобой, - твердо произнесла Анна. – Мое место здесь. До самого конца.
Старушка-привидение, которая так и маячила за ее спиной, при этих словах снова вспыхнула и засветилась ровной зеленью. Она полностью одобряла слова внучки, и Дэн рассердился:
- Значит, и я остаюсь! Буду искать этот чертов ключ. Раз все уверены, что я могу найти, значит, стоит попытаться. Вот только Разин и его прихвостни ничего от меня не получат просто так. Я обменяю ключ только на твою свободу!