- Да подумаешь, заметил! – расхрабрился Дэн. – Ну и что? Может, ему польстило? И вообще, я ему нужен.
- Нет, ты все-таки дурак!
- Я дурак? А ты тогда кто? Не ожидал, что ты будешь ему так откровенно глазки строить.
- Ну, правда – идиот! Да я от тебя отвлекала внимание, ты не смог даже приличную маску на лице удержать!
- Вечер пошел не так, как планировалось? – подал голос Володя, сидевший за рулем.
С эмоциональным запалом, достойным лучшего применения, Эльвира доложила:
- Он пялился на нее весь вечер!
- Только пялился?
- Поверьте, Володя, этого хватило. Хорошо хоть не стал играть ей свою балладу. Теперь я знаю, Дэн, кому ты ее посвятил. Раньше подозревала, а теперь выяснила наверняка. Теперь это все знают!
- И что такого? Анна ничем не дала понять, что испытывает ко мне в ответ, - сказал Денис, начиная раздражаться. – Разин может торжествовать, его честь в полной безопасности. И вообще, он пригласил меня на развалины Белой цитадели, и я заверил его, что поеду. Все прошло как надо. Мы сотрудничаем.
- Вот там, на развалинах, он тебя и закопает! – воскликнула Эльвира.
- Не закопает, пока я не разберусь с крепостью композитора Кюи, который по совместительству оказался еще и строителем. И с настройками Ключа!
- Ты себе льстишь. Незаменимых нет, Денис!
- Есть, и это факт. Возможно, благодаря мне Разин пойдет ва-банк и выступит против команды начальственных старцев. Я – его главный козырь в рукаве, и он не тронет меня, пока я остаюсь полезным. Он зависит от меня и будет терпеть меня до тех пор, пока наш общий враг не будет разгромлен.
- Это если у вас действительно есть общий враг. А если его нет? Если Разин обманет тебя, сыграв на твоем самолюбии?
- При чем тут мое самолюбие? Я реально обладаю тем, что им нужно, так отчего бы этим не воспользоваться?
Эльвира в бессилии покачала головой, пасуя перед подобным упрямством, а Володя сказал:
- Денис, вы же понимаете, что если отправитесь с Разиным в цитадель, то останетесь с ним один на один? Ни меня, ни Андрея не будет рядом. Разинн не допустит нашего вмешательства, и случись чего, никто не придет вам на выручку.
- Я не трус!
- Об этом речи нет. Просто подсказать вам, дать толковый совет будет некому. Готовы ли вы переиграть такого опытного интригана, как Разин?
- Мне все равно придется с этим всем разобраться. Это то, что я обязан сделать. Это мой долг! – Дениса захлестнули новые чувства, и он был уверен, что прав. – Но сначала я расколю дьявольский шифр и открою шкатулку. Ответ уже близок, и я успею закончить до фестиваля. Содержимое шкатулки должно мне помочь.
- А если в ней нет того, что ты ищешь? – с грустью спросила Эля. – Если в ней тупо код и тупо про деньги?
- Такого не может быть! Деньги стольких усилий не стоят. Клим не стал бы из-за них так заморачиваться.
Дорога до снятой квартиры не отняла много времени. Денис вбежал в свою комнату и сразу же занял наблюдательный пост у окна. Пока Эля пересказывала Андрею и Володе события вечера во всех подробностях, он вглядывался в огни улицы Арцыбушевской. Разин уезжал из ресторана сразу после них. Конечно, он мог увезти Анну в другое место, в собственный дом на окраине города, но почему-то Дэн верил, что Анна с ним не поедет и вернется к себе. Ее, в конце-концов, ждала в квартире старая собака!
Когда знакомые окна засветились, на его губах промелькнула тень улыбки. Он гнал от себя ревнивые образы того, что могло происходить за плотно задернутыми шторами, внушая себе, что Анна все равно чиста, как снег.
Если б дом с первой линии не застил ему вход в подъезд многоэтажки, он бы увидел, как машина Разина высадила Анну на тротуар и уехала прочь, а Анна вошла в подъезд одна. Супруги даже не поцеловались на прощание. Эта сцена порадовала бы его и направила бы мысли в другую сторону, заставив искать неожиданные ответы, но увы, со своего поста Дэн увидел лишь, как зажегся свет в ее квартире.
В дверь спальни постучали:
- Денис! – послышался голос Сапотникова. – Выйди к нам, надо кое-что обсудить. Срочно!
- Иду! – откликнулся он.
Если бы Денис остался у окна чуть дольше, то заметил бы стройный девичий силуэт – такой же одинокий, как он сам.
Перед тем, как выйти гулять с собакой, Анна тоже встала ненадолго у окна, положив руки на подоконник, и всматривалась в дома напротив. Она чувствовала, что Саблин где-то рядом, хотя и не подозревала, насколько близко от нее, и поэтому не увидела ничего, кроме темных провалов, за стеклами которых текла чужая жизнь...