- Тебе нельзя много думать о старцах и Цитадели, - добавила Анна, желая хоть немного пояснить. – В твоем положении это бесполезно и опасно. Скрыть от пытливого взора свою просвещенность сложно, а разговор с простым человеком будет вестись совсем иначе, чем с таким, кто знаком с тайной. Тайны тебе навредят. Однажды ты встретишься с Хранителями Устоев, и они объяснят тебе про Цитадель и Источник лучше меня, но пока ваши пути не пересеклись, занимайся другими насущными делами. Они ведь у тебя есть, не так ли?
Дэн кивнул: дел было по горло.
- Разин пригласил меня на раскопки, и я согласился, – сообщил он. – Мы поедем туда после фестиваля, будем искать Ключ, наверное. Ты в курсе?
- Да, и я поеду с вами, - сказала она безапелляционно, хотя он и не думал спорить. – Без меня ты в этой цитадели пропадешь.
- Я без тебя везде пропаду, - он слабо улыбнулся. – Ты уж меня не бросай, пожалуйста.
Анна вспыхнула:
- Ты опять думаешь не о том!
- Прости, уж таков уродился. Сначала думаю о важном, потом обо всем остальном.
- Марина – вот что сейчас важно! Набери ее еще раз, пожалуйста.
Денис без споров взял телефон, но результат был все тем же, то есть нулевым.
- Меня это беспокоит, - пробормотала Анна и встала, удерживая черного котенка на руках. – Пожалуй, мне стоит кое-что предпринять. Извини, это займет время, но надеюсь, принесет плоды.
Дэн тоже встал, инстинктивно догадываясь, что она вот-вот потребует от него удалиться. Возможно, будет проводить сложный ритуал, а он окажется лишним. И как бы ему не хотелось остаться, делая вид, что он все еще голоден, а тарелка наполовину полна, он произнес вопросительно, опережая ее на секунду:
- Ну что ж, тогда я пойду, не стану мешать?
Анна кивнула и отвела взгляд. Ей стало неловко, что она его выставляет, но ей и вправду не нужны были свидетели. Денис – не ведьмак, и засорять его сознание бесполезными знаниями именно сейчас, когда все его силы требовались в ином месте, было почти что кощунством. Хорошо, что он это понимал.
- Ты дал мне опору, Денис, - сказала она, поглаживая котенка. – Это очень много. Спасибо за приятный вечер и за умение меня понять без слов.
- Да я вообще понятливый! – преувеличенно весело произнес Дэн. – Надеюсь, завтра увидимся? В первый день фестиваля искусств я выступаю на главной сцене. Ты же придешь?
Взгляд ее посветлел:
- Я ради этого на работе взяла отгул.
- Значит, до завтра.
Он пошел в прихожую, чтобы надеть ботинки. И там, при свете тусклого бра, Анна поцеловала его. Привстала на цыпочки и неловко ткнулась губами в его шершавую щеку – он даже не успел толком отреагировать, как она отскочила.
- И за Багиру тоже спасибо! – шепнула она. – Мы с ней поладим. Береги себя, Денис!
- Ты тоже, - прошептал он, поскольку боялся, что связки подведут. – Спокойной ночи!
*
Музыкальный бонус: «Октябрьское утро», музыка и слова Андрей Саенко
Этим утром особенно воздух прозрачен и ясен,
Неподвижен, беззвучен… И видится из-под руки:
Пробивается свет как крапива меж дачных балясин,
Огибая преграды законам любым вопреки.
А над ним, над домами, в холодных космических высях
Из-за этого воздуха словно теплей и светлей:
Это лёд отчуждения вдруг испарился и высох,
Обнаружив единую твердь из магнитных полей
*
На площадке у лифта его ждал Володя. Он притаился за колонной шахты, но при звуке захлопнувшейся двери вышел вперед.
- Очень опрометчивый поступок, - произнес он осуждающе.
- Зато результативный, - парировал Дэн, все еще ощущая на щеке печать ее невинного поцелуя.
- Тут камера, - Довгаль кивнул куда-то в бок. – Разин завтра же узнает о визите, а может, и сегодня. Вы к этому готовы?
- Думаю, мы с этим справимся.
Довгаль скорчил гримасу.
- Вот только не надо обвинять меня в эгоизме! Повод действительно очень веский. Подождите, мне надо позвонить Марине, а то она трубку не брала...
Саблин предпринял третью попытку дозвониться, но теперь ее телефон оказался недоступен. Оставалась надежда, что Аня что-нибудь выяснит дополнительно, по своим каналам, так сказать, но он тоже не хотел сидеть сложа руки.
- Володя, вы знаете, где сейчас Зубкова?
- Нет, но Андрей может знать. Это рыжая ведьма – ваш веский повод?
- Анна сказала, что ей грозит опасность. Она пыталась ее предупредить через меня. Именно за этим я и приходил.
- Ну, конечно, - ответил Володя, ни грамма не веря, - я так и подумал: исключительно ради этого.