- Отчего же вы его не защитили?
Энгумерод улыбнулся:
- Мы – наблюдатели, и это был, как уже сказал вам, всего лишь эксперимент. Композитор допустил системную ошибку: испытав на себе чудо исцеления, о котором ему твердили все земные доктора, он возомнил себя избранным. Демиургом, равным по силе богу, мессией. Тщеславие погубило его, и я хочу предостеречь вас от подобного шага. Вам предстоит выполнять работу бога, но вы – не бог. У вас в руках будет временно находиться всего лишь его инструмент. Вы и сами будете в некотором роде инструментом.
Денис погладил взгрустнувший Ключ, которому сто лет назад не удалось сыграть «Мистерию», воссоединявшую Дух и Материю. Ключ был готов попробовать, он и сейчас жил этой задачей. Если б Денис приказал ему перекроить мир по новым лекалам, он бы с готовностью подчинился. Ключу нравилось создавать и разрушать миры, он был под это заточен.
- Вы носите кольцо Керемети, - сказал Энгумерод. – Кое-кто из моих коллег считает вашу связь существенной помехой. Тот, первый землянин, не отстаивал устаревших догм, а был всецело готов внимать нашим голосам. Вы же другой, и я не стану скрывать: ваших противников среди нас очень много. Вас несколько раз пытались устранить именно по этой причине, и даже я не имел возможности пойти против мнения большинства. Когда Кереметь в очередной раз помогала вам спастись, в полку ваших ненавистников прибывало, они составляли все новые и новые планы по вашему уничтожению, поджидая подходящего момента. Но я никогда не разделял их панических настроений, так как видел смысл в неожиданном синтезе взаимоисключающих сил. Нельзя гарантировать, конечно, что Кереметь не сотрет вас в пыль, задумай вы всерьез попрать ее законы, однако поиск Источника лежит в границах ее интересов. Ей нужен немного иной цвет или, в ваших терминах, иной звук извергающейся энергетической струи, но, подозреваю, что Хозяйка закроет глаза на незначительное несоответствие. Порой уже случалось, что Источник менял тембр звучания, и это не являлось катастрофой. У вас, Маэстро, как мне представляется, есть неплохой шанс удовлетворить обе стороны тысячелетнего конфликта. Вы сможете служить одновременно двум приволжским господам – Хозяину и Хозяйке – и уцелеть при этом. Но можете, конечно, и погибнуть, если крупно промахнетесь.
Денис молчал. Вне сомнения, Верховным руководили скрытые мотивы. Композитор, способный написать мелодию для Ключа, был веским аргументом в споре за кресло главнокомандующего. У исправно работающего генератора шире диапазон возможностей, да и перспектива решить дело миром, без разрушения местности и объявления войны целой планете, также имела свои плюсы. Если им тут предстояли выборы, то Денис явился для Энгумерода воистину подарком небес. Получится избежать огромных проблем – получится и разрушить плетущийся против действующего «пока еще Верховного» заговор.
- Я знаю, вы, люди, нас не слишком любите, - под занавес разоткровенничался Энгумерод, и Саблин услышал в нем не столько желание манипулировать, сколько затаенный страх, убеждаясь, что оказался прав. – Возможно, вы даже презираете нас за то, что мы иные. Однако мы делимся с вами знаниями, технологиями и инструментами. Как использовать наши знания и инструменты, вы решаете сами. Вы делаете то, на что способны, и получаете то, что заслужили. Мы не виноваты, если результат выходит неидеальным, но Хранители Керемети обвиняют во всех смертных грехах именно нас.
- Что вы хотите от меня услышать? – спросил Денис. – Вы не нуждаетесь в оправданиях, тем более моих.
- Просто позаботьтесь о себе, помня двойственность и уязвимость вашего положения, - Энгумерод снова растянул губы в скупой улыбке, – не подведите меня и сделайте так, чтобы вас не расплющило между молотом и наковальней. Этого будет вполне достаточно.
Дэн снова погладил струны Ключа. К наушникам было приделано что-то вроде дополнительной сбруи, что он по началу принял за еще один провод, но теперь его озарило, что это петля, на которую можно подвесить генератор и закрепить на поясе. Желая освободить руки, он обвязался шнуром и продел в петлю изогнутый кончик рамы, заканчивающийся специальным завитком. Ключ чирикнул недовольно, потому что ему хотелось звучать под его пальцами, а не болтаться возле колена, но он смирился, запасаясь терпением – совсем как его теперешний хозяин.
- Я уже могу отправляться за Мариной? – поинтересовался Дэн, закончив крепить Ключ.
- Я распоряжусь, чтобы вас отвезли в штольни, - сказал Энгумерод, следивший за его манипуляциями с огромным вниманием, – а также чтобы выдали нормальную обувь. Вы не дикарь, чтобы расхаживать босиком. Отныне вы наш представитель. После «яслей» вы сразу отправитесь в Белую цитадель. Верный человек сопроводит вас до места.