Возможно, это действительно был непростой фонарь, сумевший напугать скифских жрецов, однако этим мертвецам все было нипочём. За первым из каменной стены выступали все новые и новые полупрозрачные люди. Они протискивались сквозь стену и наводняли пространство пещеры, сразу ставшее тесным, как салон маршрутки в час пик.
Одни призраки были практически неотличимы от живых, разве что гнилые одежды свидетельствовали о долгом сроке, который им пришлось провести под землей, другие напоминали зловещих зомбаков из компьютерной игры, а третьи, совсем прозрачные, светились фосфорическим блеском, бросая отблески на соседей. Там были мужчины всех возрастов, даже совсем юные, безусые, но тоже безоговорочно мертвые. Были и женщины в форме цвета хаки, а также молоденькие девушки в простых платьях, выглядевшие беззащитными на фоне мрачных декораций зомбиапокалипсиса.
Вокруг Дениса собралась внушительная толпа. Призрачное нашествие никак не заканчивалось, задние ряды напирали на передние. Грязные халаты, некогда белоснежно-белые, военные кители, висевшие на костлявых телах как на вешалках, рабочие комбинезоны, каски и сапоги, фартуки, галстуки и золотые сережки, покачивающиеся в усохших ушах, полуприкрытых ломкими на вид прядями – все смешалось перед взором судорожно сжимающего Ключ музыканта. Когда же сквозь толпу на него полезли совершенно невообразимые человекоподобные фигуры в долгополых плащах, Дэн ахнул и, озираясь, попытался найти лазейку, чтобы сбежать.
Ему показалось, что он увидел спасительный проход. Разин находился вроде бы совсем близко, и Саблин рванул к нему, стараясь проскользнуть между истлевшими телами, но очередной подземный толчок совсем некстати сбил его с ног. Он упал, пропахав локтями пару метров по жесткому камню. Комбинезон, сшитый из инопланетной ткани, выдержал, не порвался, но кожу на оголившихся запястьях обожгло болью. Ключ взмыл из разжавшихся пальцев и сверху, пульсируя и извергая жутчайшие немелодичные пассажи, заголосил, вторя дрожащим земным недрам.
Разин подхватил Саблина под мышки и вздернул на ноги:
- Чего паникуешь? Радуйся, что ты вытащил их из небытия.
Денису было не до радости. Призраков было слишком много! Они выглядели омерзительно и страшно, тянули руки к захлебывающемуся диссонирующими терциями Ключу и, если бы могли, то, наверное, вцепились бы в него и разломали.
- Кажется, они протестуют... Они не хотели, чтобы мы их будили!
- Глупости не говори! – Разин встряхнул Дениса, заставляя его перевести взгляд на себя: - Запоминай, дважды повторять не буду. Найди среди них Комарова и передай, что мы пришли помочь. Здесь, по нашу сторону, собрались физики, готовые работать по его команде. Мы разблокируем участок выпавшего континуума и выпустим их на свободу, но от него нужны точные указания. Пусть скажет, где находится установка, как ее выключить, что тогда произошло и что еще нам следует сделать. Понял меня, Маэстро? У Комарова наверняка найдутся для нас советы. Усвой их и передай мне слово в слово!
Ключ орал все громче, пространство дрожало, и хотя рядом с пропавшим Источником землетрясение ощущалось совсем иначе и ничто не сыпалось им на головы, Дэн все равно был дезориентирован. Складывалось ощущение, будто он попал в барабан стиральной машинки, набирающей обороты. Пещера крутилась, расслаивалась и дрожала, а перед глазами плыли мельтешащие полосы, так как яростный световой поток, низвергающийся из генератора, мешался с водянистым отсветом призрачной толпы.
- Они не умеют разговаривать! – выкрикнул Денис, паникуя. – Они хотят отобрать Ключ!
- Так возьми его в руки и не отдавай! Скажи, что ты посланник и желаешь говорить с Комаровым. Пусть его позовут!
Комаров был уже здесь, в толпе. Дэн безошибочно опознал его, хотя до сих пор понятия не имел, как тот выглядит. Физик выделялся среди прочих статью и особенной аурой – может быть, властностью и привычкой распоряжаться, находясь на первых ролях, а может, он, как и Денис, обладал даром, и потому светился по-особенному. В то время, как все смотрели вверх, на Ключ, Комаров смотрел на Дениса, и кажется, «посланник» не слишком его впечатлил.
- Не вынуждай меня тратить запасы силы понапрасну, соберись, ты сможешь! – говорил Разин, поддерживая пошатывающегося Саблина. – И хватай свой инструмент, пока эта штуковина не натворила бед. Ты должен быть главным в вашем тандеме.
Комаров шагнул вперед, и Денис ощутил на лице его дыхание, пусть и знал, что мертвые не умеют дышать. Разин склонялся к нему с другой стороны, втолковывая прямо в ухо:
- Ключ поет, реагируя на магию твоей души, и лишь во вторую очередь на магию Источника. Ты задаешь темп и направление, ты сильнее его!