- Не знаю, кто пугает меня сильнее, - сказала она, помолчав, – Разин и его головорезы, парни на «летающей лодке» или эти хладнокровные однополчане. Я как-то совсем запуталась.
- Володю и его команду уж точно не стоит бояться, - улыбнулся Андрей. – Они милые люди и очень добрые.
Ахметова скосила на него взгляд и все-таки не удержалась, чтобы не пустить в ход женские уловки:
- Шутишь? – шепнула она и вцепилась в его локоть, словно в поиске защиты. – Они все реально страшные. У Володи и раньше был такой крокодилий оскал, что становилось дурно, а теперь их уже шестеро, крокодилов. Нет, они, конечно, вежливые и даже матом не ругаются, но веет от них чем-то запредельным. За гранью добра и зла.
Сапотников расправил плечи и коснулся ее ладони своей:
- Для нас они не опасны, - с тихой уверенностью сказал он. – Они просто когда-то вернулись с войны.
- Им приходилось убивать?
- Это война, Эля. На войне все иначе, чем в мирной жизни, там эмоции хранятся под замком. Не бойся, эти ребята тебя в обиду не дадут.
- Ты тоже не дашь меня в обиду, - твердо произнесла Эльвира, крепче прижимаясь к детективу, - я знаю.
- Беркут, мне тут в голову пришло… – послышался сзади голос Володи. – Ты ведь поддерживаешь связь со Скалой? И он по-прежнему глава службы безопасности у местного губернатора, так?
- Так точно, - прошелестел Беркут. – Я уже об этом думал. Скала нам не откажет.
- Без эвакуации не обойтись? – деловито осведомился Лис.
- Трясет все чаще и сильней, - размышляя, произнес Володя. – Пора напрягать ответственные лица, и лучше это делать без бюрократических проволочек, напрямую.
- Нет проблем, – Беркут достал мобилу и принялся собирать ее в темноте, практически на ощупь. – Спрошу сначала, может, у них уже штаб готов и все пучком.
- Спроси. Может, мы зря волнуемся, и власти полны решимости действовать на упреждение.
- У меня есть знакомые в «РусГидро», - сказал Лис. – По дороге в Самару мы с ними обсуждали некоторые аспекты, правда, чисто гипотетически, но специалисты в Жигулевске на жопе ровно не сидят, это точно, они понимают, чем аукнется подземная активность. На плотине провели реконструкцию аварийной автоматики и резервных линий питания, натурные наблюдения тоже усилили. Думаю, их стоит свозить к губеру, пусть организуются там при гражданской обороне. Главная опасность для города исходит от плотины. Пусть их услышат.
- Тогда нам будут нужны еще и волонтёры, - вступил в диалог Кот. – Кто-то уже должен начать прямую работу с населением, ходить по домам, раздавать листовки, возиться с гуманитаркой и составлять списки. Есть на примете толковые ребята, способные собрать в Самаре дружины на первое время?
- Я схожу в чат поклонников Саблина, - придумал Володя, - они уже показали высокую гражданскую ответственность и вполне могут составить костяк, а там и от губернатора подтянутся. Полевая кухня, палатки, медицина, а при надобности и оповещение – все это власть должна делать сама и как можно скорее. У них есть алгоритмы.
Эльвира со все возрастающим волнением вслушивалась в неспешный разговор. Отставники общались лениво, в полголоса, но от тем, которые они обсуждали, ныло под ложечкой.
- Кстати, спешу обрадовать, а то все недосуг было: скоро подтянется еще одна группа поддержки, - сообщил Андрей, чуть сбавляя шаг и оборачиваясь.
- А, ты все же дозвонился краеведу? – обрадовался Володя. – Что он сказал?
- С краеведом у меня не задалось, - признался Андрей, - но я поговорил с Лидией Зубковой. Хорошо так поговорил.
- Это мать той рыжей? – хмыкнул Довгаль, вспоминая Марину.
- Ее дочь пропала. По информации Дениса – угодила в лапы к старцам. Эта новость мгновенно перевела Зубкову в активный режим. Она обещала созвать Ближний Круг – что-то вроде ведьмовского ковена, как я понимаю.
- И что это нам даст? – поинтересовалась скептически Оса. – Несколько полоумных бабок лишь добавят головняка.
- На самом деле это реальная сила, - возразил Сапотников. – У местных давние терки с парнями на «летающей тарелке», а следовательно, должны быть сведения про их убежища, явки, оружие, привычки и прочие штуки. Даже в качестве простых информаторов они будут полезны, но мне кажется, что и в других делах ведьмы не подведут.
- Слушай, ты стал высокого мнения о ведьмах, я не ослышалась? – поразилась Эльвира. – Ты признал, что они существуют?
- Жизнь заставила, - улыбнулся Андрей.
*
Музыкальный бонус: инструментальная композиция «Танец с деревьями» (Dance With the Trees), кельтский стиль от Adrian von Ziegler
*
...Хранительницы Устоев прибыли в Шелехметь достаточно оперативно – на второй день, сразу после своего «ковена». В гостевом домике, аренду которого Володя продлил еще на неделю, был организован временный координационный штаб, в котором жизнь кипела сутки напролет. Явившиеся на трех пропыленных машинах старейшины из «пула Хозяйки гор» (как их обозвал Андрей) прошли в дом, чтобы обсудить нюансы предстоящей совместной работы, а трое сопровождавших их женщин попроще, в числе которых была и Лидия Зубкова, изъявили желание поговорить с Эльвирой.