Ребята пришли в замешательство.
- Помню, писали про аварию, - молвил кто-то из них робко.
- А давайте я спою! – вперед протолкнулась миловидная девчонка с пушистой копной золотистых волос. – Денис, вы подыграйте, пожалуйста, я давно мечтала с вами выступить!
- Наташка, это тебе не караоке! – засмеялись парни. – Не примазывайся к звезде!
Наташка покраснела, но не сдалась:
- Да вам что, жалко что ли? Я ж песни «Валенок» обожаю!
- Пусть споет! – поддержало ее несколько голосов.
- Хорошо, - Дэн пожал плечами. Почему бы и нет, в самом деле? – «Маки»?
- «Маки»! «Маки»! – потребовала толпа.
Наташка кивнула. Ветерок взлохматил ее волосы, и она, смущаясь пристального взгляда Саблина, убрала их с лица дрожащей рукой. Денис ободряюще ей улыбнулся и заиграл вступление.
Голос у Наташи оказался красивым, мощным контральто и прекрасно подходил под выбранную песню:
- «Там, где серый ковыль
На просторе степном
Шепчет тайну заветную нежно,
Где под рдяным ковром
Алых маков степных
Дышит вольная степь безмятежно, —
Там, далеко в степи,
Есть высокий курган,
И лишь только ночь землю покроет,
Колыхнется туман,
И под броней из трав
Степь зеленая сумрачно стонет:
«Здесь, в моей глубине,
Под зеленым ковром,
Под могучим навесом кургана,
Под замком и на дне,
Скрыт волшебный ларец;
В нем могучее сердце Степана.
Как казнен был в Москве
Славный наш атаман,
Стенька Разин, сын Волги и Дона,
Задыхаясь от ран,
Друг его боевой
Схоронил это сердце без стона.
Над курганом степным
Дал он страшный зарок:
По весне, как земля пробудится,
Каждый год в этот срок
Над курганом степным
Стеньки алая кровь просочится.
И оденет ковром
Алых маков степных
Усыпальницу сердца Степана,
И зашепчет ковыль
О словах дорогих,
О словах дорогих атамана:
«Эй ты, голь, выходи,
Выходи ты на бой,
Капли крови на старом кургане
Будут светлой звездой, будут стягом святым
И заветом последним Степана» (*)
(*Ал. Алтаев, настоящее имя Ямщикова Маргарита Владимировна (1872-1959), русская писательница, автор исторических и биографических произведений, публицист, мемуарист, поэтесса)
Дэн заслушался. Погрузился в сложную мелодию гитарных струн и человеческого голоса. Отрешился от настоящего в который уже раз.
Песня «Маки» была в каком-то смысле провокационной. Олег Ефимович ее терпеть не мог, не жаловали ее и всяческие начальники, но народу она нравилась. И если ее не ставили в ротацию (а ее не ставили), то слушатели звонили на радио и требовали, чтобы она шла в эфир по заказу трудящихся. Ее требовали и на концертах, из-за чего «Валенки» часто завершали ею программу, исполняя на «бис» под одобрительный рев зала.
- Нас обвинят в подстрекательстве бунта! – твердил Пигаль всякий раз, когда зал бесновался под «Маки». – Сейчас совсем не те времена! Если кого-то, образно выражаясь, поднимут на вилы, то обвинят в этом нас. Мы внушаем не те идеи молодежи. Мы не группа «Кино», чтобы требовать перемен.
- Да, мы – «Валенки»! – со смехом отвечал Денис. – Мы пришли из глубины и озвучиваем глубинные смыслы.
Он знал, что рок-баллады – его конек. Его музыка достигала сердца и переворачивала внутренности, что не мелодия, то народный хит, и Саблину было наплевать на генетические страхи бюрократов в стиле «как бы чего не вышло».
Аплодисменты вывели Дениса из прострации. Он вздрогнул, заморгал удивленно. Пальцы на автомате перебирали струны на последних тактах, а ребята, которых во время исполнения песни значительно прибавилось, с энтузиазмом били в ладоши.
Наташа улыбалась. Она пела очень хорошо, не хуже Эльвиры. Заглавные треки у «Валенок» никогда не исполняли женщины, но раз уж в отсутствие Дениса Пигаль позволил Эле записать соло, то почему бы не пойти дальше и не сменить политику вообще? Дэн выбыл из строя надолго, если не навсегда.
- Вы молодец, - искренне похвалил он Наташу. – Вы по-настоящему чувствуете нерв этой мелодии. Если надумаете связать жизнь со сценой, разыщите меня в Москве. Я устрою вам прослушивание.
Девушка зарделась, и Денис подумал, что она очень красивая. И что важно, она понимала и любила его творчество, а следовательно, понимала и его, Дениса Саблина, ведь его музыка – это и есть он сам.
- У вас вдвоем отлично получается! – подтвердили это и слушатели. – Давайте еще!
Они исполнили еще две песни: шуточную и задорную «Клад», под которую пустилась в пляс чуть ли не вся набережная, и зловеще-певучую «Месть». А потом к их группе подошли полицейские и потребовали прекратить несанкционированный концерт.