- Я вчера не пил, если вы вдруг подумали...
- Знаю, что не пили, - Сапотников кивнул на столик с непочатой бутылкой. – Но, кажется, ждали гостей? Не пойму только, отчего тут один фужер.
- Это другое. Это подарок от директора отеля.
- Значит, инкогнито вам сохранить не удалось, - усмехнулся Андрей. – Володя Довгаль жаловался, что вы избавились и от телефона, и от банковской карты, намеренно запутывая следы. Выходит, то были напрасные хлопоты, так как внешность и привычки не изменишь.
- Я пытался, честное слово, - оправдался Дэн, обуваясь. Кроссовки его разбухли от влаги, но не идти же босиком.
- Кто, кроме директора отеля, знает, что известный «Валенок» в Самаре?
- Дайте сообразить. Марина Зубкова и ее отец. Учитель школы, где я учился, о нем я вам говорил… - Денис выпрямился, держась за стенку, – и, возможно, другие люди, которые узнали меня на улице.
- Короче, половина города. Я не удивлен, что это обернулось крупными неприятностями. Признавайтесь, кто выманил вас вчера под дождь и оставил с носом?
Голова у Дениса болела все сильней, и вариант все спихнуть на другого человека делался все насущнее, превращаясь в неизбежность. В самом деле, почему бы детективу не заняться и этим вопросом тоже? Он платит ему деньги не за работу, а за дни – таков договор. Вот пусть и объяснит ему, как он умудрился угодить под удар молнии, отправившись на встречу с рыжей ведьмой!
Перед тем, как покинуть номер, Дэн порылся в карманах джинсов, которые кинул на стул, и выудил мятый, покоробившийся от влаги конверт.
- Вот, - всунул он его в руки Сапотникова, - прочтете потом, в ресторане. Там ответ.
- Что это?
- Письмо от Марины Зубковой. Принесли в отель вчера. Я поехал на встречу, как она просила, а мне устроили грозу. Молния попала в такси, на котором я ехал. Наверное, она хотела меня убить.
- Что? – изумился детектив. – Еще раз: кто вас хотел убить?
- Марина, - повторил Денис, - она же ведьма!
- По-вашему, Зубкова способна вызвать бурю и швыряться молниями?! Я не ослышался?
- А что еще прикажете думать? Не так часто молния прожигает машину насквозь. А потом еще и товарняк появился… Нас едва не раздавило на переезде, когда мы заглохли!
- Как же вы выжили в подобном бедламе?
- Сам не знаю.
Они вышли на улицу. Денис с таким напряжением ждал реакции детектива, что забыл отдать на стойке ключ от комнаты. Менеджер же, видимо, предпочел лишний раз не дергать проблемного клиента, и ни о чем ему не напомнил. Дэн затолкал электронный ключ в карман и подтянул сползающие штаны.
Сапотников молчал, никак не комментируя дикое признание, а потом ткнул рукой в вывеску с зеленым крестом:
- Вот так необходимая вам аптека.
- Вы считаете, что я сошел с ума? – грустно спросил Денис, которому тон детектива, несколькими словами выразившего свое отношение к его умственному здоровью, не понравился. – Ладно, я и сам так думаю. Доктор прописывал мне успокоительные, но я не стал их принимать. А сейчас и купить их не смогу, потому что у меня нет рецепта.
- Тогда зачем мы идем в аптеку?
- За аспирином. И за валерьянкой, хотя последняя не поможет. Я слишком глубоко увяз в этом болоте.
- Ничего, вытащим, - пообещал Андрей. И вдруг неожиданно ему улыбнулся: - Вы еще неплохо держитесь! Если хотя бы половина из того, что вы говорите, правда, то у вас есть веский повод поверить и в ведьм, и в их проклятие, и даже в космических пришельцев. Кажется, вчера вам снова крупно повезло.
- Так и есть.
Пока Дэн покупал то, что хотел, Сапотников прислонился боком к витрине и, вытащив из конверта бумагу с расплывшейся подписью, погрузился в чтение. Письмо он перечитал дважды и надолго задумался.
Денис расплатился, сжал в руке пакетик с лекарствами и повел детектива в знакомый ресторан, который находился напротив отеля. В отличие от многих заведений, в нем подавали еще и завтраки, что было удобно.
- Закажите себе все, что понравится, я угощаю, - тихо произнес он, собираясь занять вчерашний столик. – Здесь кормят вполне прилично.
- Давайте лучше вот сюда, - Андрей указал на другие места, у соседнего окна, откуда просматривался вход в «Орловский двор». – Тут обзор лучше, а нас самих не будет видно за рекламным постером на стекле.
- Думаете, Олег Ефимович скоро появится?
- Обязательно появится, и нам не стоит пропускать этот момент.
- Как скажете, - Денис подозвал официанта и, получив карту меню, попросил стакан воды, чтобы растворить таблетку аспирина.
- Почему вы сбежали от них? – поинтересовался детектив. – Владимир Довгаль показался мне толковым малым, и его план спрятать вас в деревне был в целом неплох.