- Хорошо. Спасибо! Я очень рад!
В голосе Андрея зазвучала мелодичная улыбка:
- Тогда завершим переход к тотальной фамильярности тем, что при первом же удобном случае выпьем на брудершафт.
Дэн тоже улыбнулся:
- Обеими руками «за». Только на брудершафт придется пить простую воду. Я дал себе слово, что не возьму в рот ни капли, пока не разберусь со всеми своими призраками.
- Это отличная новость. Пусть будет вода, я тоже не пью на работе, - сказал Андрей, скашивая на него взгляд, лучащийся весельем. – У меня к тебе личный вопрос, Денис.
- Просто Дэн.
- Просто Дэн. Ты недавно обмолвился, что не раз становился свидетелем аномального…
- А, это… ну да. Я видел огненные шары в небе. Видел, как из центра Жигулевской гряды бил вверх странный световой луч, у нас из «свечками» называют. Однажды в детстве стал свидетелем яркого миража над Волгой.
- Все перечисленное вполне можно объяснить особыми атмосферными условиями. Это не призрак Ганса, выходящий из скалы. Что-то по-настоящему аномальное с тобой происходило? Особенно в последнее время, не считая счастливого спасения на переезде.
Денис украдкой вздохнул. Сложился удобный момент, чтобы поведать детективу о призрачной утопленнице, преследующей его, но ему казалось, что Сапотников еще не готов к столь интимным подробностям. Не хотелось портить светлую дружескую беседу недоверием, которое, вполне вероятно, могло между ними вернуться.
- Я верю в привидения, - сказал он, - они существуют.
Сапотников хмыкнул:
- Веришь, потому что встречал?
- Можно и так выразиться.
- Но говорить об этом не хочешь?
- Ты сам пугал меня желтым домом. На самом деле, я не уверен в том, что я видел, - поспешно добавил Дэн, - это могло быть и галлюцинацией, и больной совестью. Не стоит тебя сбивать с толку тем, что недоказуемо. Вот про огненные шары, которые местные жители считают душами покойников, я могу утверждать, что они были физически реальны. Они не раз летали мимо нашего дома, а некоторые и в комнаты забирались. Их, кроме меня, другие люди тоже наблюдали. Правда, наша воспитательница в детдоме считала их обычными шаровыми молниями. Она часто повторяла: «Учите, дети, физику, а то так и будете верить в бабкины сказки».
- Она права. А что насчет заброшенных подземелий – их в Жигулевских горах действительно много?
- Говорят, что их стали засыпать еще задолго до моего рождения, но кое-какие потом раскапывали всякие безбашенные энтузиасты. Впрочем, сам я никогда не лазил по горам и подтвердить не могу.
- Разве ты не местный?
- Я уехал из Рождествено в десять лет, а в Москву перебрался в шестнадцать. Когда я жил с родителями, то они, наверное, считали, что я слишком мал для длительных экскурсий по заповеднику, а в детдоме поездки на Самарскую Луку не практиковались. Я был однажды в Сокских штольнях, в так называемой «горе-холодильнике», где хранится стратегический продуктовый резерв, нас возили всем классом. Но там все очень культурно сделано, как в настоящем музее. Наверное, где-то до сих пор существуют стихийные лазы, но я лично не встречал диггеров, которые бы водили по ним желающих. Думаю, власти регулярно перекрывают им кислород.
- Я понял. Скажи, а твоя мать не пыталась тебя приобщить к тому, чем сама занималась и что практиковала?
- Да, но точно не в пещерах! – заверил Денис. – Мы с ней посещали наземные «места силы»: озера, родники, священные рощи. Только я плохо это помню. Все как будто стерлось из памяти, всплывает иногда урывками или во сне.
- Она постоянно носила на пальце кольцо со змейками?
Дэн бросил взгляд на палец, что происходило с ним всякий раз, когда он думал о нем. Он пытался проникнуть взглядом в тайну «змеиного кольца», считать с него информацию, ведь украшение наверняка становилось свидетелем многих секретных встреч и разговоров, но его способностей, конечно, на это не хватало. Да и были ли они, эти способности? Даже ту, что была наверняка – способность слышать и понимать музыку сфер – он умудрился потерять.
«Эх, если бы эти змеи умели говорить человеческим языком!»
- Да, мама его всегда носила, - произнес он. – «Змеиное кольцо» очень много для нее значило. Обручальное кольцо, к примеру, она надевала по праздникам или когда ехала на деловые встречи, а метка Матушки Кереметь была при ней постоянно.
- А твой отец?
- Мне кажется, он был далек от любви к языческой старине, или я просто ничего об этом не знаю.