- На твоем месте я бы подумал о загаре, - улыбнулся он.
На работе считали, что я гощу у бабушки во Флориде.
Я вздохнула.
- Придется съездить в магазин, тем более что сегодня моя очередь готовить.
У Блэйда загорелись глаза.
- Спагетти? Пожалуйста, пусть это будут спагетти!
Блэйду нравились мои безглютеновые фрикадельки и спагетти из цуккини. Мы с ним придерживались здорового питания, в отличии от Кэрол. Она увлекалась фаст-фудом и любила пробовать все новое. Например, протеиновые чипсы, которые недавно принесла домой. Она, казалось, могла переварить даже гвозди, в то время как желудок Блэйда восставал против обработанной пищи. Что до меня, то я любила простую еду: хлеб, мясо или рыбу и все, что давала природа.
- Ах да, и еще одно… - серьезно добавил Блэйд.
- Да? - Я выпрямилась.
- Мне звонили сегодня утром. - Он прищурился и посмотрел мне в глаза. - Тебе придется взять на работе отгулы на следующий уикенд. Есть работа.
У меня пересохло во рту.
- Без проблем. Поменяюсь с кем-нибудь сменами.
Запищал один из гаджетов. Блэйд кивнул и пошел в гостиную проверить.
Пора было привести голову в порядок и снова сосредоточиться. Брук Беннет уже не моя соседка по комнате. Она не мой лучший друг. Минуло больше десяти лет, и за это время произошло много мерзостей, которые в корне поменяли мою жизнь. Я больше не дочь Брюса Белло - она умерла, как и его жена. Моя жизнь теперь была здесь, в лесной хижине за пределами Калгари с Блэйдом и Кэрол. И, да, мы прятались. На самом деле, мы делали гораздо больше, чем просто прятались. Вот почему мне нужно было кое-что сделать перед нашей следующей поездкой или «заказом», как обычно называла их Кэрол. И первым пунктом в этом списке значилась покупка спрея для автозагара. Я взяла кошелек, ключи и уже через несколько минут выруливала с подъездной дорожки на нашем ржавом пикапе «Шевроле» семьдесят второго года выпуска.
*** *** ***
- Ты уже вернулась, Рэйвен?
«Рэйвен. Не Райли».
Я мысленно поставила галочку напомнить Кэрол и Блэйду использовать мое «рабочее» имя. Мы расслабились за последние девять месяцев, начав использовать в доме настоящие имена. Кэрол никогда не знала мою фамилию, но ее знал Блэйд и крепко хранил этот секрет во время тренировок и обучения. Что было нелегко. Наше прошлое не имело значения, наши фамилии были запрещены. Мы не могли их использовать. Так что для них я была Райли, но для всех в Калгари - Рэйвен.
Рэйвен Гастингс.
Наряду с именем мне пришлось придумать и новую личность, и я ответила Холли ослепительной улыбкой.
- Привет! Да! Ты же меня знаешь.
Рэйвен Гастингс буквально фонтанировала энтузиазмом. Она редко печалилась, обожала вдохновляющие цитаты и одежду в стиле бохо-шик. Когда Рэйвен выходила куда-нибудь с Блэйдом, они дополняли друг друга – парочка счастливых хиппи.
Сегодня я (точнее, Рэйвен) надела светло-розовую юбку до щиколоток, слегка просвечивающую белую футболку, завязанную узлом на животе, и дополнила образ босоножками с ремешками вокруг икр.
Я небрежно сложила руки и улыбнулась Холли.
- У меня свидание на следующих выходных. Хочу хорошо выглядеть.
Холли работала по вечерам в солярии Sun and Fun и была неисправимым романтиком. Я не в первый раз покупала здесь автозагар и каждый раз замечала стопку женских романов на кассе. Она также знала нескольких медсестер из дома престарелых, поэтому я специально обмолвилась о свидании - кто-нибудь из них обязательно захочет поменяться сменами, чтобы пойти на знаменитое родео Калгари Стэмпид, которое состоится в эти выходные.
Глаза Холли мечтательно заблестели.
- Расскажи о своем свидании.
Она проглотила наживку.
*** *** ***
Новость от Холли быстро дошла до моих коллег, и Энни не стала терять время зря. Она подсела ко мне за стол во время перерыва.
- Слышала, тебе нужны следующие выходные?
Я улыбнулась.
- Хочешь пойти на родео?
- Я хочу не один день, а все выходные.
- Без проблем... если возьмешь мою смену в пятницу.
Энни начала вставать, но остановилась.
- Ты серьезно?
В некоторых домах престарелых целые выходные это дни с пятницы по воскресенье, но не здесь, поэтому я дала понять, что мне также нужна пятница. Я ничем не рисковала. Энни любила веселиться, а родео - замечательный праздник.
- Согласна или нет? - подтолкнула я.
- Ладно, - буркнула она. - Я заполню бланки обмена.
«Дело сделано. Теперь я смогу помочь тем, кто в этом нуждается».
Я широко улыбнулась и вскочила со стула.
- Клево! Спасибо! Жду не дождусь свидания, - и, поскольку Рэйвен любила вдохновляющие цитаты, добавила слова Мисти Коупленд: - «Будь бесстрашным. Буть красивым!».