МУЧИТЕЛИ (все вместе):
Мучайте, мучайте,
Мучайте его!
А то он нам, и правда,
Не скажет ничего!
"И это действительно правда!" - решительно подумал Антоша, вновь забираясь под теплое одеяло. Вскоре он заснул. И ему снились суровые пытки и страшные мучения, из которых он выходил достойным победителем.
Глава VIII
Белая Рука вылетает на дело
Ровно в одиннадцать утра следующего дня мафия встретилась возле универмага на улице Хороводной. Брат Федя Горобец тоже сбежал с уроков ведь честь мафии превыше всего! Рассредоточившись, пятеро братьев Белой Руки подкрались к месту, где стояла телефонная будка, возле которой Федя видел вчера пленного Антона, и заняли наблюдательные посты.
Прошел час. Никого знакомого в окрестностях не появлялось. Ждать можно было до бесконечности. Но ничего другого не оставалось...
Арина Балованцева пряталась на троллейбусной остановке и, не отрывая взгляда, гипнотизировала телефонную будку. Кто только в эту будку ни забирался позвонить! Но все какие-то неизвестные люди.
Совершенно случайно предводитель мафии бросила взгляд на подъехавший к остановке троллейбус. Несколько знакомых Арине лиц мелькнуло в толпе высаживающихся из него. Самая настоящая интуиция, иначе Арина это объяснить никак не могла, заставила её спрятаться за спину толстого дяденьки. Незаметно выглядывая, Арина присмотрелась повнимательнее и узнала Толика, Машу и ещё нескольких ребят из своей школы. Что их могло занести сюда?
Троллейбус умчался, а объекты Арининого наблюдения сбились в кучку и собрались переходить дорогу. В руках Толика Арина заметила большой пакет, из которого высовывалось что-то вроде черной атласной мантии с красной подкладкой. Кому ещё может понадобиться такая одежда, кроме как...
Артистам! Конечно!
Толик и его приятели, оглядываясь на машины, переходили дорогу, а Арина, сделав знак мафиози Редькиной и Вите, которые показались из-за угла соседнего дома, осторожно направилась вслед за носителями мантии.
Однако Витя предостерегающе поднял руку. Арина вовремя заметила это и остановилась. Действительно, неразумно было бежать вслед за Толиком и другими - её могли увидеть на открытом пространстве. Арина вернулась на остановку и затаилась, не выпуская из поля зрения подозрительных типов.
А Витя замахал Костику, который стоял на посту с другой стороны улицы. Замахал и указал на группу, переходящую дорогу. Костик шмыгнул за газетный ларек, не переставая вести наблюдение...
Арина уже сигналила Феде Горобцу - он, единственный, с кем Толик и его команда не были знакомы, быстро бросился в обход, нагнал их возле входа в подъезд и проследил, в какую квартиру они вошли.
- Гнусные "ашки"! Со своей рок-оперой! - когда вся мафия перебежала в подъезд дома напротив, воскликнула Арина. - Сомнений больше нет - это они!!! Они Мыльченко украли!
- Конечно, и Толик, и Машка, и все остальные в "А" классе учатся! яростно пыхтел Костик Шибай. - Козлы! Козлы!
- Да, я и парня этого, с сумкой, и девчонку белобрысую вчера с Гуманоидом видел. - подтвердил Федя.
- Ловко они нас одурачили! - подхватила Редькина.
- Танцы, блин, по коридору плясали! А у самих опера! - возмущению обманутого Костика не было предела.
- Рок-опера!
- Вот для кого наш Антоша старается!
- Оперу пишет! - Братство Белой Руки бушевало.
- До чего же "ашки" наглые!
- Вокруг пальца нас обвели!
- В жизнь бы мы не догадались!
- Что же теперь делать? - когда вопли возмущения немного улеглись, спросил Витя Рындин. - Будем эту квартиру штурмом брать?
- Гнусища! Хитрища! - негодовал брат Костик Шибай на весь подъезд.
Но предводитель мафии все-таки тоже был тоже хитер и предприимчив. Этот предводитель, Арина Балованцева, уселся на корточки и принялся подбирать с пола листовки, щедро разбросанные под почтовыми ящиками. Листовок было много - весь пол устелен. Никто из жильцов, видимо, не хотел брать их себе и внимательно изучать. Так что Арина набрала целую толстую пачку.
- Штурма не будет. - поднявшись, проговорила она. - Мы поступим гораздо красивее. Пан Теодор, тебя одного наши наглые "ашники" в лицо не знают, правильно?
- Да...
- Тогда первым начнешь действовать ты. Держи эти прокламации.
С этими словами Арина сунула в руки Феди пачку листовок. На каждом листке мелкими-мелкими буквами была напечатана реклама супернового средства для сжигания жира. Фигуры толстяков и их, переродившихся в стройных красавцев, очень удачно для мафии были размещены лишь на одной стороне. На другой же - только текст рекламы, адреса и телефоны магазинов и складов, где можно было приобрести это волшебное средство.
- Что с этим делать-то? - не понял пан Теодор.
- Ты должен будешь позвонить в их квартиру и постараться сделать так, чтобы тебе открыли дверь. И громко кое-что сказать. Да так, чтобы наш Мыльченко услышал. А мы все присоединимся уже на втором этапе.
В это время мимо ребят прошла старушка, окинула группу ребят неодобрительным взглядом, но ничего не сказала и на улицу не выгнала. Мафиози сгрудились у почтовых ящиков, и Арина вновь зашептала:
- Вот слушайте. Мыльченко нужно будет выманить на улицу, то есть заставить попроситься в будку позвонить. Это главное. И мы его отобьем. Наверняка они не будут ожидать этого, ведь мы и показываться "ашкам" не станем. Вить, ты сможешь мотоцикл на пару часов раздобыть?
- Могу. - несколько секунд подумав, ответил Витя, у которого, как помнила Арина, был приятель-байкер.
- Отлично! - Арина хлопнула в ладоши. - Значит, расклад такой...
И Братство Белой Руки приступило к обсуждению плана операции.
Когда же этот план был окончательно разработан, Витя Рындин отправился за мотоциклом. Вернувшись, он должен был ждать в засаде на повороте метрах в двухстах от телефонной будки, куда нужно было выманить Антона. Затаившаяся поблизости от будки мафия подаст Вите знак...
Арина и Федя продолжали вести наблюдение, а Костя с Зоей Редькиной пробрались в подъезд, где находилась штаб-квартира "ашек". Натирая пальцы побелкой, на стене, которая хорошо была видна из двери этой штаб-квартиры, они нарисовали Белую Руку - символ их мафиозного братства. Точно такие же белые руки Костя и Зоя, не жалея сил, намалевали и по всем другим стенам подъезда. Так что хоть один из знаков, который мафия хотела подать своему пленному брату, рассеянный Антоша наверняка должен был заметить.
- Скорее, поднимитесь на пятый этаж, спрячьтесь - опять ваши "ашки" идут! - заскочив в подъезд, вдруг крикнул Федя Зое и Костику.
Те пулей влетели на последний этаж и затихли. Федя с Ариной, которая охраняла дальние подступы к подъезду и успела заметить приближение новой партии врагов, спрятались за мусорными контейнерами.
Пятеро "ашек" подошли к квартире. "Спар-так - чем-пи-он" - услышали Зоя и Костя, которые, не дыша, сидели на лестничной клетке пятого этажа. Громкий звонок в штаб-квартире был слышен и в подъезде.
Дверь открылась, "ашек" впустили. Все затихло. Подождав ещё некоторое время, Зоя с Костиком спустились к своим.
- Они звонят в дверь условным сигналом. - сообщил Костик и изобразил этот сигнал голосом.
- Учтем. - кивнул Федя.
- Ну, иди. - выждав некоторое время, скомандовала Арина. - Мы ждем тебя на углу.
И Федя, сжав в руке пачку листовок, сложенных так, что и не поймешь, реклама чего именно на них изображена, отправился в тыл врага.
Тем временем Антон Мыльченко, одиноко сидя в камере, печально рассматривал листки, исписанные своим малопонятным почерком. Он хорошо помнил, какое сегодня число. Завтра, завтра в три часа дня должен был состояться показ конкурсных спектаклей... Времени оставалось всего лишь сутки. Одни сутки до возможного торжества его творчества. И столько же до полного провала его родного восьмого "В" класса.