Асакура пробежал глазами текст.
-Хорошая работа, — наконец произнёс он, и в его голосе прозвучало что-то, отчего у Рё ёкнуло сердце. Было ли это... одобрение?
Но момент прошёл.
-Завтра в это же время. Не опаздывай.
Когда дверь закрылась, Рё опустился на кровать. За окном сгущались сумерки, окрашивая комнату в сизые тона.
Где-то там, за этими стенами, жили обычные люди с обычными проблемами.
А здесь, в этом роскошном плену, он был всего лишь орудием.
Человеком с клеймом на шее.
Глава 9. Цена молчания
Асакура не проронил ни слова об учёбе Рё. Он словно не замечал присутствия парня в доме, и это молчание угнетало Рё куда больше, чем любые расспросы или нравоучения.
Школьный день тянулся бесконечно. Каждое слово Такаши и его дружков отдавалось в голове Рё набатом, каждый взгляд — словно удар. Он с трудом дождался конца занятий, а вырвавшись из класса, помчался к воротам школы, словно за ним гналfсь сама смерть.
Но уйти не удалось.
Они поджидали его в глухом переулке, сквозь который Рё привык ходить домой. Такаши, Макото и Хироши — троица, что превратила его школьные годы в ад.
— Ну привет, Рё, — протянул Такаши, блокируя ему путь. Его губы растянулись в злой ухмылке, а в глазах блестела жестокость. — Давно не виделись.
Рё попытался пройти мимо, но Макото перегородил ему дорогу, толкнув в грудь.
— Мы соскучились, — усмехнулся Хироши. — Не так ли, Такаши?
— Соскучились по тому, как ты умоляешь нас оставить тебя в покое? — спросил Такаши, наступая на Рё. — Или по тому, как плачешь, когда мы трогаем твои деньги?
— У меня нет денег, — прохрипел Рё, пячась к стене.
— Врешь, — прошипел Такаши. — Твой папаша наверняка оставил тебе кучу бабок. Не прикидывайся нищим.
Упоминание об отце стало для Рё ударом ниже пояса. Он так долго старался забыть о нем, о том позоре, что принес в его жизнь. Но эти воспоминания, словно чудовища из темноты, возвращались снова и снова, преследуя его.
— Заткнись, — прохрипел он, сжимая кулаки.
Это была ошибка. Такаши лишь ухмыльнулся шире, а в его глазах вспыхнула злоба.
— Что ты сказал, щенок? — он схватил Рё за воротник и встряхнул. — Повтори!
Следующие несколько минут стали для Рё адом. Удары сыпались градом, боль пронзала все тело. Он пытался защищаться, но силы были неравны. Такаши и его дружки были старше, сильнее, и их было трое против одного.
Когда все кончилось, Рё лежал на асфальте, не в силах пошевелиться. Тело горело, во рту стоял вкус крови. Он слышал, как Такаши что-то говорит, прежде чем они уйдут, но слова доходили до него словно издалека.
— … Завтра чтобы были деньги… иначе… — голос Такаши прозвучал как приговор.
Холодные капли дождя вернули Рё к реальности. Он с трудом поднялся на ноги, ощущая, как ноющая боль пронзает всё тело. Дождь быстро промочил его насквозь, смешиваясь с грязью и кровью на лице, но Рё уже ничего не чувствовал.
Он брел по ночным улицам, едва переставляя ноги. Мысли путались, перед глазами все еще стояли насмешливые лица Такаши и его друзей. "Завтра чтобы были деньги…" — эти слова, словно клеймо, выжигались в его сознании.
Добраться до особняка Асакуры удалось чудом. Рё уже не помнил, как открыл тяжелую дверь, как прошел в дом. Он просто рухнул на пол в прихожей, не в силах сдержать стона боли.
— Боже мой, Рё! Что с тобой случилось?! — встревоженный голос одной из служанок словно донесся издалека.
Рё поднял голову и увидел над собой испуганное лицо женщины. Она помогла ему подняться на ноги, поддерживая под руку.
— Ничего, — прохрипел он, стараясь улыбнуться, хотя знал, что выглядит это жалко. — Упал… неудачно.
Служанка, конечно же, ему не поверила. Она с тревогой смотрела на его избитое лицо, на разорванную одежду.
— Пойдемте, Рё, — сказала она, решительно поднимая его с полу. — Я сейчас обработаю ваши раны.
В ванной комнате, стоя перед зеркалом, Рё с ужасом разглядывал свое отражение. Лицо было в ссадинах и синяках, губа разбита. Стянув с себя мокрую рубашку, он обнаружил на теле еще больше синяков.
Служанка обработала его раны, заклеив самые глубокие порезы пластырем. Рё молча принимал ее заботу, не в силах произнести ни слова.
Когда она ушла, Рё еще долго стоял перед зеркалом, разглядывая свое искаженное болью отражение. Он чувствовал себя разбитым, беспомощным. Неужели ему теперь всю жизнь придется прятаться и бояться?
Шагов Асакуры он не услышал. Мужчина появился в дверях внезапно, словно сотканный из тени. Он стоял молча, оперевшись о косяк двери, и его темный взгляд был устремлен на Рё.