Неожиданно для себя Рё улыбнулся. И тут же воспользовался моментом, пытаясь перевернуться, сбросить Асакуру с себя. Но тот был слишком тяжёлым, словно гранитная глыба.
— Неплохо, — раздался над ухом приглушенный смех. Асакура, казалось, совсем не сердился из-за его попытки к сопротивлению. — Но тебе ещё расти и расти.
Он поднялся на ноги, протягивая Рё руку. — Хватит на сегодня.
Рё с неохотой принял помощь, поднимаясь с земли. Тело ломило, на локтях и шее остались ссадины — следы их недолгого схватки, — но настроение было странно приподнятым. Может быть, Асакура прав, и у него действительно есть шанс научиться постоять за себя?
— Спасибо, — пробормотал он, отряхивая футболку от прилипшей травы. — За урок.
— Не благодари, — отозвался Асакура, уже направляясь к дому. — Завтра продолжим.
Рё вздохнул, понимая, что от завтрашнего дня ему тоже не сбежать. Но сейчас, ощущая на себе остатки тепла от тела Асакуры, он почему-то подумал, что совсем не против этого.
Глава 10. Первая кровь
Солнечный свет, пробивавшийся сквозь тонкие шторы, казался сегодня Рё насмешкой. Он проснулся раньше обычного, словно тело само стремилось поскорее выйти из-под защиты особняка Асакуры и вновь окунуться в пучину школьных будней.
Он не стал ждать завтрака, молча съел тосты и выпил чай, который приготовила для него одна из служанок. Асакура, как всегда, был занят своими делами — Рё слышал, как он разговаривает по телефону в своем кабинете, — и парень решил не попадаться ему на глаза.
В уши он воткнул наушники, включая музыку на максимальную громкость. Нужно было хоть как-то заглушить тревогу, которая сжимала грудь железными тисками. Сегодня он должен вернуть долг Такаши и его компании. Долг, которого у него не было.
У ворот школы его встретила Мари. Она как всегда сияла улыбкой, щебетала о чем-то неважном, но Рё едва улавливал смысл ее слов. Его взгляд бегал по толпе учеников, выискивая среди них знакомые фигуры.
— Ты чего такой нервный? — спросила Мари, нахмурив брови. — Что-то случилось?
— Всё нормально, — отмахнулся Рё, стараясь улыбнуться. — Просто… ночь неудачная была.
Он с облегчением выдохнул, когда они зашли в школу. Здесь, в окружении учителей и одноклассников, он чувствовал себя в относительной безопасности. Но иллюзия мирной жизни продлилась недолго.
На перемене Такаши и его друзья сами нашли его.
— Ну что, Рё? — протянул Такаши, вставая перед ним так, чтобы преградить ему путь. — Ты принес то, что обещал?
Рё почувствовал, как пульс учащается. Он глубоко вздохнул, стараясь говорить спокойно.
— Я же сказал, у меня нет денег.
— Ты издеваешься? — прорычал Макото, делая шаг вперёд.
Рё уже хотел был отступить, но в последний момент передумал. Он вспомнил слова Асакуры, его спокойную уверенность, силу, которая исходила от него даже в моменты наибольшего напряжения. «В нашем мире нужно быть сильным».
Рё резко сбросил с плеча рюкзак и, не давая задирам опомниться, бросился на Макото. Удар пришелся тому в челюсть, и тот от неожиданности отшатнулся, ударившись спиной о стену.
Хироши, не ожидавший такого поворота, опешил, но тут же кинулся на Рё. Тот успел увернуться от его неуклюжего удара и ответил ударом в живот. Хироши согнулся пополам, хватая ртом воздух.
Рё не верил своим глазам. Неужели у него получилось? Неужели он смог дать отпор тем, кто так долго издевался над ним?
Но радоваться победе было рано. Он забыл о Такаши.
— Ах ты ж… — прошипел тот, бросаясь на него сзади.
Рё не успел развернуться, как почувствовал, как что-то тугое обвилось вокруг его шеи. Это был шнурок от его собственного худи, который Такаши поднял с земли, пока он дрался с его друзьями. Шею сдавило так сильно, что Рё задохнулся, не в силах вырваться.
Он видел, как перед глазами темнеет, как лицо Такаши расплывается в злобной ухмылке.
— Это тебе за то, что поднял на нас руку, ублюдок, — прошипел Такаши ему на ухо. — Завтра чтобы денег было вдвое больше. Иначе…
Он не договорил, но Рё и так всё понял. Такаши отпустил его, и Рё рухнул на землю, жадно хватая ртом воздух. Он кашлял, пытаясь проглотить хоть глоток воздуха, чувствуя, как слезы непроизвольно подступают к горлу.
— … чтобы не было иллюзий, — раздался над ухом спокойный голос Такаши.
Что-то тяжелое ударило Рё по лицу, и он снова погрузился во тьму.
Открыв глаза, Рё несколько мгновений непонимающе моргал, пытаясь осознать, где находится. Мягкий плед, знакомое кресло, приглушенный свет – он был в особняке Асакуры. Но как?.. Последнее, что помнил Рё – это удар и черная пропасть, поглотившая его.