Взгляд, который она поймала на себе несколько минут назад, был уже не взглядом испуганного мальчишки, а взглядом… мужчины. Взглядом, в котором читалась скрытая сила, опасность… и притягательность.
Мари резко встала из-за стола, словно спасаясь от этих мыслей.
«Хватит об этом», — сказала она себе, направляясь к выходу.
Она выйдет замуж за Масамунэ, это решено. И Рё… Рё будет жить своей жизнью. Тем более, что теперь у него есть «дядя», который будет о нём заботиться. Мари прикусила губу, пытаясь подавить вспышку совершенно неуместной ревности, и, натянув на голову капюшон, быстро зашагала прочь от кафе.
Рё уже ждал у ворот особняка, когда к нему подъехала знакомая черная машина. Он узнал водителя — того самого молчаливого мужчину, который привозил его сюда в день их первой встречи с Асакурой.
— Добрый вечер, — сказал водитель, выходя из машины и отворяя перед ним заднюю дверь. — Господин Асакура просил передать вам это.
Он протянул Рё папку из коричневой кожи.
Рё нерешительно взял папку, чувствуя, как у него потеют ладони. «Что это ещё такое?» — с тревогой подумал он, но задавать вопросы не стал. Он уже понял, что молчаливость — золото в этом доме, тем более в общении с подчинёнными Асакуры.
Он сел на заднее сидение и принялся разглядывать папку. Она была заперта на маленький замочек с цифрами.
— Господин Асакура скажет вам код, — словно угадав его мысли, произнес водитель, глядя на него в зеркало заднего вида. — Когда придет время.
Рё кивнул, пряча папку в рюкзаке, и отвернулся к окну, наблюдая, как мимо проплывают городские пейзажи.
Он чувствовал себя не школьником, едущим на встречу с опекуном, а… курьером, невольно втянутым в опасную игру, правила которой ему ещё только предстоит узнать.
Городские пейзажи за окном постепенно сменились однообразным рядом придорожных столбов и мелькающих за ними деревьев. Рё с тревогой наблюдал за тем, как машина уезжает всё дальше от знакомых кварталов, углубляясь в сторону предместий, а затем и вовсе за город, туда, где в сумерках темнели леса и холмы, словно гигантские, безмолвные стражи какой-то тайны.
«Опять какая-то грязная работа», — подумал Рё, невольно ощущая, как к горлу подкатывает тошнота.
Он вспомнил их первую поездку с Асакурой, закончившуюся тем, что он стоял в заброшенном складе. И его чуть не вырывало от вида и запаха.
Он постарался отвлечься от тяжёлых мыслей, сосредоточив взгляд на проносящихся мимо пейзажах. Но тревога, словно колючий ком, застряла где-то в груди, мешая дышать.
Машина свернула с шоссе на узкую асфальтированную дорогу, ведущую к одиноко стоящему на холме зданию. Рё с удивлением узнал это место. Здесь находился офис «Красной книги» — ростовщической конторы, управляемой кланом Асакура. Той самой конторы, из-за которой его отец в своё время и попал в беду.
Рё невольно облизал пересохшие губы. Он уже догадался, зачем Асакура привёз его сюда. Пришло время платить по счетам.
Машина остановилась у крыльца. Рё вышел наружу и огляделся. Было уже совсем темно, и только фонари, висевшие у входа в здание, освещали небольшой пятачок асфальта. Рядом с машиной стоял Асакура, разговаривая о чём-то с одним из своих людей.
Увидев Рё, Асакура прервал разговор и кивнул ему в знак приветствия.
— Идём, — сказал он, и его голос в вечерней тишине прозвучал резче, чем обычно. — Нас ждут.
Он направился к двери, и Рё, помедлив мгновение, последовал за ним. Сердце его стучало в груди, как загнанная птица.
В холле, обставленном дорогой, но безвкусной мебелью, царила нервная атмосфера. Рядом с массивной вешалкой из тёмного дерева толпились те самые громилы, что сопровождали Асакуру в их первую встречу. Они о чём-то тихо переговаривались, поглядывая на дверь, ведущую в кабинет, с таким выражением на лицах, словно там, за закрытой дверью, их ждал не человек, а чудовище.
Рё вздрогнул, ощущая, как по спине бегут мурашки. Он оглянулся, но Асакура уже скрылся за дверью кабинета, оставляя его наедине с его страхами.
— Ты! — раздался рядом удивлённый голос.
Рё резко повернул голову и увидел перед собой… Того самого мужчину, что управлял «Красной книгой». Он был бледен, как полотно, и его руки дрожали, когда он поправлял на шее галстук.
Мужчина смотрел на Рё широко раскрытыми, испуганными глазами, словно не веря собственному зрению. Он попытался что-то сказать, но губы его зашевелились бесшумно, словно он внезапно онемел.
Рё, чувствуя на себе его тяжелый, пронизывающий взгляд, невольно попятился. Он не знал, чего ждать от этого человека, — угроз, обвинений, может быть, даже нападения? Ведь именно из-за него, из-за его грязного бизнеса, отец Рё попал в такую беду.
— Ты… — наконец, прохрипел мужчина, и в его голосе послышались нотки дикого страха. — Что ты здесь делаешь? Ты… — он замолк, словно подавившись словами, и испуганно оглянулся на дверь кабинета, словно боясь, что их может кто-то услышать.
Рё хотел было ответить, но в этот момент дверь кабинета распахнулась, и в холл вышел Асакура. Он был спокоен и хладнокровен, словно не замечал напряжения, витавшего в воздухе.
— Рё, — обратился он к парню, и его голос прозвучал ровно и хладно, — подойди сюда.
Рё, не оборачиваясь, направился к нему, послушно следуя за Асакурой в кабинет.
Оказавшись в кабинете, Рё с удивлением обнаружил, что он значительно меньше и уютнее холла. Окна были закрыты тяжёлыми шторами, на стенах — картины с изображением охотничьих сцен, на столе — массивная лампа под зелёным абажуром, отбрасывающая на полированную поверхность круги приглушённого света. В камине весело трещал огонь, создавая обманчивое ощущение тепла и покоя.
Асакура жестом указал ему на кресло напротив стола и, обойдя его, сел сам. Он откинулся на спинку, скрестив на груди руки, и устремил на Рё пронизывающий взгляд.
— Ты привёз документы? — спросил он, и в его голосе не было и тени сомнения в том, что ответ может быть отрицательным.
Рё, вспомнив о папке, лежавшей в его рюкзаке, поспешно кивнул. Он достал папку и положил её на стол, не решаясь прикоснуться к ней голыми руками. Ему вдруг показалось, что это не просто папка с бумагами, а… бомба с часовым механизмом, которая может взорваться в любой момент.