Курков приближается к зданию роддома.
Затем – уже в белом халате – стучит в кабинет зама главного врача и скрывается там.
По коридору провозят каталки с младенцами – время кормления.
К заму главного спешит вызванная медсестра.
Пожилой врач просматривает принесенную ей карточку, сообщает:
– На четвертый день после родов было резкое нарушение сердечной деятельности, рвота, боли, потеря сознания. Еле отходили. Затем нормализовалось.
– Ага!.. Пожалуйста, пригласите ее сюда, – обращается Курков к сестре.
– Матери кормят, – взглядывает врач на часы.
– Ей не носят, Владимир Иванович, – напоминает сестра. – Он в реанимации.
– Ах, тот самый?! Новорожденный в критическом состоянии, едва вывели из комы.
Сестра направляется к двери, Курков останавливает:
– Секунду. Демидова получает передачи?
– Сейчас нет, у нее дома несчастье.
– Ясно.
Сестра выходит.
– Доктор, Демидова – наркоманка.
– Что?!
– Как вы не догадались! Ее болезнь – это была ломка, по-научному абстиненция. Все симптомы совпадают!
– Чудовищно!.. Вы наверняка?.. Боже мой, теперь все понятно… Тридцать пять лет я помогал людям являться на белый свет. И вот – матери-школьницы. Дети, которых никто не забирает. А теперь еще врожденные наркоманы! Боже мой, у него ведь тоже абстиненция… семи дней от роду! Я должен проконсультироваться, как спасать, – берется за телефонный аппарат.
– А стоит, доктор? Неполноценный. Обреченный.
– Так рассуждать бесчеловечно!
– Тогда давайте строить для врожденных наркоманов сеть приютов. Это социальная проблема. Сегодня у вас первый, завтра будет сто. Мать ведь скоро погибнет.
– Чего вы от меня хотите?!
– Да нет, ничего. Обмен мнениями. Я, кстати, на собственном не настаиваю. Но что касается Демидовой, надо принять меры.
На лице врача вопрос.
– Ломка не могла кончиться одним днем. А состояние нормализовалось. А передач она не получает. Следовательно?
– Вы намекаете, что кто-то из персонала…
– Конечно, кого-то она уговорила! Ее колют. Некрасивый случай. И подсудный.
– А если прыгнет с четвертого этажа, – врач тычет в окно. – Будет красиво?!
…К двери зама главного плетется по коридору Демидова. Худенькая, бледная, уже несколько увядшая в свои неполных двадцать лет. Глаза бездумные, движения заторможенные.
– Присаживайтесь, мамаша, – встречает ее врач, мучимый жалостью. – Как себя чувствуем?
– Я в порядке…
Речь у нее прерывистая, с паузами, вопросы, даже самые простые, как бы не сразу доходят до сознания, и ответы рождаются не вдруг, ощущается «сдвинутость» психики, отключенность от внешнего мира, причем с оттенком безмятежности.
– А что вы переполошили всех семнадцатого? Не повторялось?
– Нет… Это… Вероятно, нервное…
Больше врачу спрашивать нечего.
– Вот, товарищ приехал, – вздыхает он. – Из милиции.
Демидова медленно переводит взгляд на Куркова.
– Догадываетесь, почему я к вам?
Она старается сосредоточиться.
– Вероятно… про мужа… Знаю, погиб.
– Нет, я про наркотики.
Курков ожидал реакции, но женщина только поежилась и уставилась в пол.
– Передач вам не носят, как же вы устраиваетесь?
Молчание.
Курков приглушает напор в тоне.
– Мы вас беспокоим только как свидетельницу. Понимаете? Но прошу ответить.
– Я не знаю… о чем вы…
Такая внешне беззащитная, податливая, а неизвестно, как подступиться. Чем ее пронять?
– А почему ребенка не приносят – тоже не знаете?
– Карантин… Он пока… на искусственном питании, – вяло складывает она слова.
– Владимир Иванович! – понуждает Курков высказаться врача.
– Не хотели тревожить мамашу.
– На самом же деле?
– Видите ли… – врач справляется в карточке, как ее назвать. – Анна Михайловна, если предположить – предположить, – что в период беременности употреблялись наркотические препараты, то плод – плод – получал их с током крови матери. А впоследствии новорожденный всасывал с молоком. И если предположить, что доступ к наркотикам прекращается, то наступает – наступает – абстиненция. То есть ломка, наркотическое голодание, со всеми…
– У него – ломка? – Демидова с натугой выдирается из своего инобытия и немоты. – У маленького?!.. Он же не выдержит… Это невозможно выдержать!.. Он умрет!.. Я должна его кормить грудью!
– Чтоб всасывал с молоком, – обращается Курков к врачу.
– Мальчик слишком слаб, чтобы сосать, – страдает врач.
– Так введите ему опий! – требует Демидова. – Ему так мало надо!.. Вы обязаны! Есть у вас совесть?!
– Деточка, бедная, – бросается к ней врач. – Ну как вы могли? И еще скрывать?
От сочувственного голоса, от ласкового прикосновения она расслабляется, прижимается щекой к белому халату.
– Я брошу! У меня совсем никого нет. Если будет, я постепенно брошу. Будет цель в жизни. Я начну лечиться. Честное слово! – В этот миг она и сама верит. – Спасите мне сына, я все сделаю. Я его люблю, доктор!
Горло ей перехватывает, набегают слезы.
Курков в легком смущении от прорвавшегося у нее живого чувства, но служебную задачу помнит твердо идет к ней напрямик:
– Мы с доктором подумаем, как помочь. Но и вы помогите нам. Скажите, кто был поставщиком вашего мужа.
– Стало быть, вы назначили цену за жизнь ребенка? – говорит Пал Палыч Куркову, докладывающему о результатах визита в роддом.
Курков задет.
– Товарищ полковник, я задал Демидовой вопрос строго по делу. Без нарушения процессуальных норм.
– Его сумеют спасти?
– Вряд ли. Насколько я понял, шансов мало.
– Н-да… В нашей работе, товарищ старший лейтенант, имеет значение не только конечный продукт. Важно как.
– Я понимаю, вы бы допрашивали иначе. Но и результата не имели бы!