Что касается Мартина Бормана, то он вполне мог вести жизнь европейских магнатов, которые якобы потерпели банкротство, но, несмотря на это, обеспечили себе весьма комфортабельное существование на огромном континенте по ту сторону океана. Именно магнатов. Никакое другое сравнение не было бы лучше. Но вернемся в 1944 год.
В то время как Германия с безумной яростью вела войну против половины мира, наиболее значительный человек в нацистской системе после Гитлера использовал свое привилегированное положение, чтобы совершать весьма крупные аферы. Этот бывший управляющий небольшим имением в Мекленбурге ловко предоставлял другим заниматься большой политикой. Сам же предпочитал выгоды чисто материального свойства.
Весной 1944 года Бормана охватил страх. Грозная операция по высадке союзников назревала на Западном фронте. Он был единственным в рейхсканцелярии, кто отдавал себе отчет в том, что имеющиеся там укрепления уязвимы, что вермахту не хватает пушек и огнеметов, а люфтваффе — самолетов и, наконец, что моральное состояние германских войск находится в упадке.
Со свойственной ему оперативностью и скрытностью он предпринял операцию под названием «Рейнгольд» («Золото Рейна»), Объявленная государственной тайной, она состояла в эвакуации из Европы основных ценностей СС и нацистской партии: иностранной валюты, драгоценных металлов, бриллиантов и т. п.
Из тех сведений, которые могли получить в 1945 году военные корреспонденты, имевшие тесные связи с экономическими службами контрразведок союзников, акция «Рейнгольд» была закончена к маю 1944 года.
Разжиревший Геринг был недоволен: уплывали некоторые массивные золотые дароносицы, которые он приглядел для своей личной коллекции. Однако Гитлер, которого Борман сумел уговорить, заставил всех замолчать. Необходимо, говорил он, чтобы «третий рейх» располагал за границей некоторыми средствами, которые можно было бы использовать «после высадки союзников».
Эти вывезенные сокровища составляли, по оценкам финансовых экспертов после войны, около 50 миллионов долларов. Каким же образом они могли быть эвакуированы в то время, когда вся Европа была окружена флотами союзников? На этот счет имеются точные данные.
Эту операцию, судя по всему, осуществили три подводные лодки, выбранные Борманом для того, чтобы пересечь океан: У-Бот-977 и -530, номер третьей неизвестен. Их командирами были кадровые офицеры: капитан Гейнц Шафер, увенчанный наградами как ас подводной войны, капитаны Вермут и Нибур. Дипломат-шпион Дитрих Нибур незадолго до этого был выслан из Аргентины под давлением США.
Эти три подводные лодки связывали Европу с другими континентами, главным образом с Южной Америкой, даже после того, как акция «Рейнгольд» была завершена. Перевозя то ценности, погруженные сначала в Сен-Назере, затем в других портах Атлантики, то секретных агентов, они удачно обходили все преграды союзников. Своего рода «подводный тоннель» связал в то время европейское побережье с аргентинскими берегами. Капитаны Шафер и Вермут стали его «лоцманами».
В этой связи коснемся некоторых тайн последних дней гитлеровского военно-морского флота. Куда могли исчезнуть, не оставив ни малейшего следа, семнадцать подводных лодок буквально на следующий день после безоговорочной капитуляции, подписанной адмиралом Дёницем? Что с ними стало? Даже если учесть, что советский подводный флот уничтожил несколько из них, а другие подорвались на минах и погибли, то какие-то должны были остаться. И хочу напомнить заявление газеты «Эль диа» в Монтевидео, которая в 1945, а затем в 1947 году сообщала, что несколько «нелегальных» У-Бот нашли убежище у пустынного побережья Патагонии. «Сам Борман высадился на аргентинской территории», — писала «Эль диа». Американские службы безопасности, для которых подобные сообщения были скорее неожиданными, располагали, похоже, на этот счет лишь куцыми сведениями. Южная Америка так велика и так мало населена, и ее берега так нелюдимы и нередко заняты немецкими поселенцами, что тайная высадка двухсот-трехсот человек представляется чрезвычайно легким делом.
Помимо Бормана, разведки союзников обнаружили в Аргентине следы двух странных личностей — двух германо-американцев, исчезнувших в тот момент, когда их должны были арестовать: Эусебио Перес де Гусмана и Родольфо Гарсиа. Только несколько лет спустя станут известны их настоящие имена.