ГЛАВА 1
Я тут же сбил с ног и жестко ударил двоих Рыжих, старого и того квадратного крепыша, который так нерасчетливо встал прямо за ним.
Оставшийся невредимым продавец сразу же очень сильно метнул нож в меня и потянулся под прилавок рукой, присев и что-то там высматривая.
Нож отскочил от защиты, Рыжий тоже получил свою порцию маны, он даже не смотрит на меня в момент удара, поэтому совсем неудачно для него, конечно, влетел головой в каменную стену. Так мощно, что отколовшиеся от стены каменные крошки попали в луч светила, окружили лицо пострадавшего своеобразной вуалью, после чего он исчез за прилавком.
«Надо не забыть посмотреть, зачем он там тянулся», — напомнил я себе.
Только неотложных дел у меня сразу же очень много появилось, в ногах копошатся приходящие в себя Рыжие, еще нужно контролировать дверь во внутренние покои. Пора первым делом закрыть входную, что я и делаю, через быстрый рывок к двери, где задвигаю засов.
«Все, от внешнего мира мы отрезаны, теперь я опасаюсь только того, что одна из женщин Рыжих начнет голосить из верхних окон, созывая на помощь соседей и горожан», — так размышляю я.
Но пока команды от последнего главы рода не поступило, наверно, то проявлять самостоятельно такую инициативу никто здесь не станет. Мне же стоит разобраться с теми Рыжими, кто уже собрался в лежачем положении около меня.
Длинный клинок, выхваченный из-под куртки, колет в удачно подставленную шею пожилого Гнома на глазах пришедшего только что в себя его помощника. Он разевает рот, чтобы что-то истошно заорать, предупредить своих, поэтому я, не успевая дотянуться до него клинком, снова очень сильно бью его маной по голове, сбивая крик, готовый сорваться изо рта.
Молодой Рыжий ударяется затылком о каменный пол, изо рта вырывается только воздух, сам гном замирает на время, которого мне хватает, чтобы и ему проколоть шею, повернув широкое лезвие клинка несколько раз. Он неистово дергается, но потом расслабляется в последней позе.
— Двое с контролем, — констатирую я и ныряю за прилавок, где замер продавец.
Судя по густым пятнам крови под его затылком и на стене, с ним уже все закончено, но я и его контролирую ударом по гортани, перерубая половину шеи.
«Не нужны мне всякие удары сзади!»
— Теперь уже трое.
Пора врываться во внутренние покои, пока до оставшихся Рыжих окончательно не дошло, что случилось в самой лавке.
Или они еще не успели занять места согласно диспозиции, наверняка, подробно расписанной и всеми жильцами заученной на случай осады и штурма дома.
Вряд ли защитники своего дома-крепости готовы к тому удивительному факту, что их дом будет штурмовать именно недюжинной силы Маг, которому, по большому счету, им совсем нечего противопоставить.
Как случилось в тот раз, на скале над морем, ничего такого серьезного показать мне Рыжие перед своей смертью все-таки не смогли.
«Вряд ли здесь найдется кто-то сильнее Старшего того ковена!» — говорю я про себя.
Я еще успеваю посмотреть в окно, через ставни которого видно, что творится перед входом в лавку, но не обнаруживаю там никого из желающих купить что-то у сильно неприветливых хозяев.
Такие покупатели, наверное, не каждый день появляются и даже не каждый месяц. Те местные, кто с ними имеет какие-то дела, заходят через укромный вход, точно, что не светятся перед самой лавкой.
Ибо дела такие явно плохо пахнут.
Подлетаю к дверке и хорошим ударом маны, прижимая руку к Палантиру, выбиваю ее так, что она слетает с петель, уносится в конец небольшого коридора, врезается там в стену и валится на пол.
«Жаль, что за ней никого не оказалось», — огорчаюсь я.
Я спешу за ней, пригибаясь, по подозрительно невысокому проходу, сделанному именно под рост Рыжей братии и, проверив купол, выскакиваю во второй коридор, где сразу же ловлю арбалетный болт и что-то похожее на сулицу, как я себе ее представляю, причем с двух сторон сразу.
Я тут же отскакиваю назад до центра коридорчика и топочу ногой перед собой, как будто я куда-то спешно убегаю от подловившей меня засады.
На эту немудреную хитрость выскакивают с обоих сторон и спешат ко мне Рыжие крепыши, готовые преследовать и наказывать дерзкого налетчика. В итоге они, один за другим, пролетают вдоль стен узкого коридорчика и врезаются спиной в каменное основание дома, жестко встречающие их тела.
Сначала я заскакиваю направо и одним ударом добиваю потерявшего сознание защитника родимых покоев.
Здесь ведет наверх лестница, крепкая и добротная, но я пока возвращаюсь в левую часть, там приходится повозиться с Рыжим, который успел подняться на четвереньки и пытается внезапным ударом подрубить мне ногу, махнув клинком на уровне пола.