- Ну, за Альсас, - буркнул в пенную шапку, поднося кружку к губам.
Что может человек моего положения делать в обычной таверне... Первая мысль, собирать слухи, узнать настрой обычного люда и все такое. Мысль здравая, но вот только я не такой человек, чтобы подобным маяться.
Надоела обстановка усадьбы, устал от лиц других магов в Гильдии, и честно говоря, задолбался ковыряться в людских внутренностях и отвечать на глупые вопросы. Отдыхаю я тут, просто и без задних мыслей.
Сегодня закончили ставить в строй будущих рыцарей Ордена Алого... Чертов Диглад, такое название и произносить стыдно. Ордена Алого Меча, чтоб ему икалось, с этой манией к мечам.
Напряженная работа Гильдии пока закончена, дела лорда тоже неожиданно окончились с помощью Гданада, и вот я резко не удел. После долгих дней ударного труда, когда и поспать было некогда, неожиданная свобода как ведро воды на голову. Решил просто выпить в обычной таверне, подумать о всяком.
Еще глоток холодного напитка прошелся освежающим чувством от живота до головы, взбодрило! Кружку на стол, рука нашарила под плащом грубый переплет книги, вытаскивая на свет. Не найдешь в Альсасе книги, что выглядела бы старее, даже древнее, чем эта. Единственная рукопись, найденная под Черной Гранью.
Выцветшая обложка, когда-то бывшая черной, торчат желтые уголки страниц, на первый взгляд тронь - рассыплется. Но только коснись, и пальцы ощутят магию, скрытую в страницах, слабую из-за времени, но мощную и древнюю, будто писавший ее остро глянул сквозь века.
Я всегда был чувствителен к таким вещам, обожаю изучать разные древние вещи. Книги, артефакты, просто вещи, что относятся к магии. Все они хранят историю, часть жизни разумных заключена в таких вещах, и разгадывать, изучать их, все равно, что наблюдать чужую жизнь сквозь времена. В какой-то мере даже интимное занятие, так что открываю книгу с внутренним трепетом.
На пожелтевших страницах змеятся строками слова, я листаю аккуратно, вчитываясь в архаичный, старый слог с таким вниманием, что о кружке с пивом вспомнил только когда дошел до середины.
- Удивительно, - шепнул я тихонько, и мой голос потонул в общем шуме таверны.
Эту рукопись можно считать дневником моего далекого предка, Рагназа Беспощадного. Черт побери, в голове не укладывается, этот дневник времен Войны Трех Рас!
Рагназа можно считать первым Лордом Альсаса. Именно он дал название этой провинции, когда вместе с соратниками привели семьи на равнины под горами Турдум. Здесь уже был небольшой клан низушников, что прятался в тогда еще маленьких сводах под горой.
Разгназ описывал, как они продирались через опасные леса, полные нечисти и монстров, таких грозных, что обычные хищники могут лишь завидовать. Первые Люди сначала построили подземные залы в маленькой горе, перенимая опыт кэхас. И лишь спустя долгие два века, полные побед и поражений, был заложен первый камень в основу Черной Грани.
Людей тогда было мало, все умещались в усадьбе и под ней. Изредка приходили другие люди, путешествующие по миру, исследующие и очищающие пространство для нашей расы. В те времена и грянули первые серьезные битвы между Людьми и Хэнъе, уже не похожие на стычки, но на серьезную войну, в которой пылали поселения, и вырезались все подчистую.
Разгназ ушел защищать Озерной Город, в те времена еще только начавший возводиться. Он писал, что Хэнъе не утерпят, и обязательно нападут, ни за что не позволят людям возвести этот город-твердыню на озере, настоящий оплот Человечества, который не взять ни числом, ни магией. Сильнейшие маги людей бросили клич о помощи, и Рагназ, один из тысяч таких же, откликнулся на зов.
С той войны Рагназ Беспощадный не вернулся, пав уже где-то на землях Хэнъе в победном походе Людей на Юг. Заполнять дневник продолжил его сын, с куда более приятным почерком и слогом.
Дневник превратился в нечто вроде архива семьи, я могу по чернилам и магии на страницах судить о смене поколений, что будто сами пролетают перед глазами. Имена, одно за другим, меняют суть истории и раскрывают непростое время Альсаса...
Да уж, я вздохнул. Что там война с королем Маркусом? Херня это все для Альсаса, по сравнению с теми вещами, с которыми пришлось столкнуться предкам. Одно нашествие Виверн с гор Турдум чего стоит!
Тогда чуть не исчезло все живое в этих землях, а люди помирали от голода, потому что поля были сожжены магическим пламенем, животные в лесах пожраны, а деревни пустовали, потому что некому было заселять дома.