Когда блюда убрали, и пришло время подогретого вина с травами, все успокоилось... Не считая скрипящего стола, красующегося сотней другой дырок и сколов. Эхо этого обеда достало даже Гданада, старик с возмущение поглаживает укороченный на пол пальца правый ус, и сверлит взглядом каждого Мастера, что будто невзначай отводят глаза.
- Посмеялись, и хватит, - отставляю в сторону кубок, чувствуя в животе приятную тяжесть. - Анхилл, все готово? Когда сможем начинать?
Веселая атмосфера растаяла, уступив место серьезности. Мастер Маны сбил с рукава пылинку, спокойно отвечает:
- Чаши установят через час, Зерна Огня подготовили еще ночью. Так что скоро жители увидят обещанный Погодный Барьер.
- Все еще не могу поверить, - вздохнул Ромул, пригладил рыжую шевелюру. - Вы и правда хотите обратить зиму в лето в городе.
- Конечно, - невозмутимый ответ Анхилла.
- Я далек от магии, - начал Ромул. - Но мне интересно, как это работает? Вот скажите, эти ваши Зерна Огня...
Пожалуй, только Первые заметили, как дернулась бровь старого мага, что в жизни столько не увиливал от правды. Приходится ему просвещать Ромула, а тот мужик умный, его парой слов не успокоишь. Другие Мастера лишь с удовольствием наблюдают, как Анхилл уверенно играет словами, виляя от истины, как кролик в лесу.
Я тоже слушаю с удовольствием, попивая вино из кубка и наслаждаясь вкусом и даримым теплом.
По факту, Альсас накроет огромный барьер, температура в городе поднимется и станет комфортной. Теперь зима не парализует это место своим хладом и метелями, обещая жителям комфортную жизнь в любое время года.
И совсем никому не надо знать, что это без шуток великое достижение, всего лишь побочный эффект. Ширма, за которой прячутся настоящие функции барьера.
Магия, которую мы сегодня воплотим, будет куда сложнее того, что я сам делал за обе жизни. Куда там Эфирному Барьеру, что я когда-то воздвиг над крепостью Глад! Этот - сложнее на порядки.
Когда-то такие барьеры закрывали людские твердыни, такие как Озерной Город, во время Войны Трех Рас. Я нашел описание и структуру в дневнике предков, переписал и вместе с Мастерами мы доработали и улучшили старое, даже древнее заклинание. Маленькую версию мы уже попробовали возвести над зданием Гильдии, получилось. Теперь очередь за всем городом.
А настоящее применение у барьера было простое - не дать шпионам и лазутчикам Хэнъе проникнуть под защиту. Подавить магию врагов, усилить союзников. Защита и помощь, классика барьерной магии.
Мы уже улучшили его до такой степени, что барьер будет подавлять не только тех, в ком течет кровь Хэнъе, но и гостей из-за грани - Демонов. Только Людям дано будет право находиться в моем городе. Ну и кэхас, тут уже придется сделать исключение.
Врагам ни к чему это знать, так что приходится умалчивать истину. Скоро я заберу большую часть Гильдии и лучших воинов Альсаса, оставив эти земли практически беззащитными перед серьезным врагом. Я не рассчитываю вернуться в ближайшие годы. Это вынуждает думать, как обезопасить родные места.
Здесь останется Фрес, и когда я стану Королем, то передам брату право лорда Альсаса. А когда грянет война с Хэнъе, брату ох понадобится спокойная гавань и безопасное место. А если уж дойдет до осады столицы провинции, барьер станет последним рубежом...
Встряхнул головой, отгоняя смурные мысли. Я не позволю такому случиться. Но готов должен быть ко всему.
Глава шестая. Когда в доме враги.
Под тяжелыми сапогами снег скрипит при шагах, по наплечнику тихо бьет древко знамени Гильдии. С алого полотна на всех скалит клыки белый волк на фоне Триады Даргала. За спиной двигаются Мастера, за ними обычные маги.
Горожане, что на встречу попадаются, не смеют заступать дорогу, жмутся к домам, из которых в окна выглядывают люди.
Наша магия сливается в единый фон, смешиваясь с мощью Знамени, что осеняет улицы золотом света и мощи. Никакого давления, лишь приятное тепло чувствуют люди, отчего на лицах расцветают улыбки, а взгляды сами тянутся к Знамени.
Сегодня Знамя, что пылилось без дела в тронном зале усадьбы, сыграет важную роль. Мало какой маг сможет выдержать потоки магии при установке такого могучего барьера, даже я не желаю попробовать. На наше счастье, могучий артефакт будто создан для этой роли. Знамя, сотканное из прядей волос жителей Альсаса и зачарованное Первыми, что еще сильнее воплощает суть Людей? Разве что кровь... Которой мы Знамя окропим.